Un estudi realitzat en nou països europeus, entre ells França i Espanya, revela que les dones que viuen prop de les zones verdes tenen menopausa 1,4 anys després de les que viuen lluny (51,7 i 50,3 anys de mitjana, respectivament).
L'estudi recull dades de 1.955 dones durant més de 20 anys. Durant aquests anys, a més d'emplenar els qüestionaris d'hàbits de vida i estat de salut, es van realitzar anàlisi de sang i es van mesurar les zones verdes dels seus llocs de residència.
Segons els investigadors, en l'edat d'inici de la menopausa influeixen la genètica i els hàbits de vida, com el tabac, l'obesitat, l'activitat física i els anticonceptius orals. Consideren que les zones verdes poden actuar de diverses maneres, una d'elles lligada al cortisol.
De fet, l'estrès augmenta la concentració de cortisol en sang i les zones verdes baixa. El baix nivell de cortisol està relacionat amb l'alt nivell d'estradiol i una alta concentració d'estradiol retarda l'inici de la menopausa.
Paral·lelament, les zones verdes redueixen el risc de depressió i altres patologies mentals, la qual cosa també contribueix a retardar la menopausa.
Els investigadors esperen que l'estudi contribueixi a planificar ciutats saludables.