El gel marí de l'Antàrtida, més gruixut de l'esperat

Els mesuraments publicats per un grup d'investigadors internacionals van revelar que la capa de gel que envolta l'Antàrtida és més gruixuda del que es pensava. Investigadors de la Universitat de Tasmània, l'Institut d'Oceanografia Woods Hole i la British Antarctic Survey han utilitzat un submarí per a mesurar el gruix de la capa de gel. Els mesuraments es van realitzar en les primaveres de 2010 i 2012, en diverses zones de l'est de l'Antàrtida, i els resultats han estat publicats en la revista Nature Geoscience. Segons les dades, el gruix mitjà de la capa de gel flotant a l'Antàrtida oscil·la entre 1,4 i 5,5 metres, sent el gruix màxim mesurat de 16 metres.

Els submarins s'han utilitzat abans a l'Àrtic per a mesurar el gruix de la capa de gel. No obstant això, les dades de l'Antàrtida es basaven en observacions realitzades des de vaixells i perforacions. Aquestes dades suggerien que la capa de gel marí era més prima que un metre a l'Antàrtida.

El mètode submarí just és més precís que la resta, i les noves dades serviran per a predir amb major precisió la resposta del gel marí antàrtic al canvi climàtic. No obstant això, els investigadors han advertit de la necessitat de realitzar mesuraments més amplis per a veure capes de gel de gruix similar en altres zones marines pròximes a l'Antàrtida.