Google Wave: l'ona que portarà el correu electrònic per davant?
Hi ha una eina de comunicació i col·laboració en Internet que tots utilitzem, és el correu electrònic. Però aquesta eina es va inventar fa més de quaranta anys, amb la tecnologia que existia llavors, i amb l'actual es poden (i es fan) fer coses molt més avançades. Això és el que ha fet Google: barrejant el correu electrònic, els wikis, la missatgeria instantània, etc., crear Google Wave, el correu electrònic del futur.
El correu electrònic consisteix bàsicament a enviar un missatge de text a un o diversos destinataris, es fan còpies del mateix per a cada destinatari i la vida del missatge acaba quan el missatge arriba a la destinació. Posteriorment, les converses es generen responent als missatges i copiant les parts dels missatges anteriors en les respostes. Però moltes vegades no és fàcil seguir el fil de les converses en el caos dels missatges.
En el sistema creat per Google, per contra, l'usuari inicial crea wave (ona en anglès) o una conversa i la comparteix amb diverses persones. Només es guarda una còpia d'aquest wave en el servidor, sobre el qual interactuen tots els participants per a anar creant la conversa. Els participants poden, d'una banda, modificar el propi text del wave per a formar un text consensuat entre tots, com un wiki o un document compartit; per un altre, afegir respostes o comentaris en qualsevol punt del wave, tal com es pot fer en el correu electrònic, en les pàgines de debat dels wikis o en els fòrums.
A més, si durant el canvi o comentari del wave algun membre de la conversa està obert a un altre, aquest podrà veure directament els canvis, com en la missatgeria instantània o en els programes de xat. A més, els canvis i comentaris poden ser realitzats simultàniament per varis. I, com en els wikis, es guarda tot l'historial de canvis, per a retrocedir en qualsevol moment o veure tot el procés de canvis. L'eina té altres petits detalls. Per exemple, a partir d'un punt de l'arbre de respostes es pot restringir el grup de participants per a veure o modificar la resta només els seleccionats.
Google Wave, per descomptat, necessita un servidor de programes, però el seu programa a favor del client funciona en el navegador sense intèrprets Flaix o RIA, és a dir, amb tècniques estàndard com a HTML, Javascript, AJAX, CSS, etc. I és certament increïble el grau d'interacció que han aconseguit només amb ells.
API Afegir funcionalitats
A més de les característiques intrínseques, Google Wave pot tenir moltes més, ja que inclou API ( Application Programming Interface ) perquè tercers puguin afegir noves funcionalitats a través d'extensions. De moment, al no tractar-se d'una eina pública, només Google ha desenvolupat extensions per a Google Waver. Però els que ha fet són molt espectaculars i serveixen per a veure tota la capacitat de l'eina. Per exemple, han fet una extensió que corregeix errors ortogràfics o gramaticals a mesura que escriuen; o una extensió que tradueix automàticament a l'idioma per defecte de cada destinatari a mesura que van escrivint el text. O l'escrit en Google Wave i un altre per a publicar les respostes directament en un blog o en una xarxa social. O imatges, vídeos, mapes, etc... En el futur, amb les aportacions de la gent, pot tenir milers d'opcions més, avui inimaginables.
Protocol i codi font oberts
No és el primer a dir-se substitut del correu electrònic Google Wave. En els últims anys han aparegut nombroses eines de comunicació (missatgeria instantània, xarxes socials...) que, malgrat el seu èxit, no han tingut tanta difusió com el correu electrònic.
Una de les principals raons és que totes aquestes eines són serveis associats a companyies concretes, amb protocols tancats i propietaris. Per a utilitzar aquestes eines cal obrir el compte en la de la companyia propietària i acceptar que són ells els que guarden la informació. Això suposa un gran obstacle per a la difusió d'aquestes eines, especialment a nivell empresarial. A més, els serveis similars els ofereixen diverses empreses i els clients d'una no poden comunicar-se amb altres com Facebook o Tuenti o Messenger o Google Talk. El correu electrònic és un protocol obert que permet, a més de la comunicació client-servidor, la comunicació entre servidors. D'aquesta manera, qualsevol persona pot enviar un correu electrònic a qualsevol persona, independentment d'on estigui el compte.
Perquè Google ha utilitzat la mateixa filosofia amb Google Wave. S'ha elaborat un protocol obert que inclou la comunicació entre els servidors. Però a més han obert els codis font del servidor i del client implementats per ells. Per tant, qualsevol empresa pot crear el seu propi servidor WAVE o instal·lar el de Google per al seu ús intern o com a proveïdor WAVE, i els particulars poden obrir els seus comptes en l'un o l'altre proveïdor WAVE... I tots podran comunicar-se entre si.
Google Wave és una potent eina de comunicació amb unes característiques d'obertura que han permès l'èxit del correu electrònic fins avui. Compleix tots els requisits tècnics per a substituir el correu electrònic, però està per veure si el farà, perquè sabem que molts altres factors intervenen en aquestes qüestions… Jo, almenys, espero que tots, veient el poder de l'eina, vagin aviat sobre l'ona.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
