« Nous devons retrouver la valeur sociale de la science »
Javier Armentia Fructuoso (Vitoria, 1962) est astrophysicien et a été directeur du Planétarium de Pampelune depuis sa fondation (1990) jusqu'à l'automne de cette année, il n'est donc pas étonnant que beaucoup le considèrent comme l'âme du Pampelune. Mais c’est aussi beaucoup plus Armentia: professeure, divulgatrice, collaboratrice dans les médias, promotrice d’initiatives pour la socialisation de la science, défenseure des collectifs qui subissent la discrimination dans le domaine scientifique et revendiquant leurs droits… Il est donc clair que, même si elle ne continue pas à travailler dans le Pampelune, elle ne s’ennuiera pas. Pour sa part, le magazine Elhuyar a donné une excuse pour demander un témoignage et a répondu généreusement aux questions.
Qu'est-ce qui vous a le plus surpris, agité ou étonné depuis que vous avez commencé à travailler?
Je peux dire beaucoup de choses, mais je ne veux pas compliquer le travail. Pour en choisir un seul, je suis clair ce qu’il est, je me fascine toujours et je m’étonne: la preuve de l’accélération de l’univers. En 1998, un groupe d’astrophysiciens observant des supernovas très lointains ont fait savoir que l’univers se développait de plus en plus rapidement. Cela bouleversait toutes les hypothèses précédentes concernant l’évolution de l’Univers.
J'ai commencé à travailler ces comptes en 1980, et il y avait alors une inflation cosmique dans le temps. Selon lui, l'Univers s'est développé rapidement et avec force dans les premières années et, après cela, il a continué à se développer de manière stable. On se demandait si l'univers allait s'étendre et se disperser jusqu'à l'infini ou atteindre une limite et commencerait à se réunir jusqu'au Big Crunch.
Savoir que l'univers se développe de plus en plus rapidement a été quelque chose de terrible. Mais la cosmologie l'a! Dans d’autres domaines, ils se résigneraient peut-être, mais nous avons continué à observer et c’est grâce à cela que nous avons identifié certains phénomènes qui nous aident à comprendre ce que nous savons de l’Univers.
Quelle révolution ou découverte aimeriez-vous être témoin ?
Ce que je voudrais, c'est que la science ait son rôle et sa place dans la société. Que la science soit un outil qui nous aide à résoudre nos problèmes ; qu’elle contribue, bien sûr, au climat et à l’environnement, mais aussi aux inégalités sociales, à l’inclusion… Et c’est urgent. Mais j’ai l’impression que la science, plus ou moins, a souvent joué le rôle de frère imbécile du capitalisme. De nombreux scientifiques ont dit: « Non, je ne m’attaque pas à ces problèmes, je fais de la recherche. » Mais cette attitude implique d'être complice.
Depuis le début, la science s'est concentrée sur la libre circulation des idées et l'évaluation des pairs. Mais regardez, ce que nous sommes devenus: maintenant, nous avons un système privé qui bouge beaucoup d'argent et est devenu prisonnier d'éditeurs. Et moi aussi, je dois publier des articles et améliorer mon taux d'impact. En Astrophysique, heureusement, les entrepôts gratuits d'articles et les logiciels libres sont habituels depuis toujours, et les données des observatoires deviennent du domaine public après un certain temps.
Pendant longtemps, les scientifiques ont partagé leurs découvertes avec d'autres collègues, par lettre, etc. Et cela a été perdu. Nous devons retrouver la valeur sociale de la science.
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