Envoltat de polímers
La majoria s'han desenvolupat en funció de l'aplicació, ja que a vegades el polímer sol estar protegit pel menjar i en altres ocasions, en l'estructura del cotxe. En tots dos casos les característiques necessàries són totalment diferents.
Els polímers són molècules gegants, però se sintetitzen a partir de petits compostos bàsics: monòmers. Repeteixen els monòmers i formen cadenes llargues. De fet, el nom del polímer indica a partir de quin monòmer s'ha obtingut: per exemple, el poliestirè (PS) s'obté de l'estirè, el clorur de polivinil (PVC) del clorur de vinil, etc.
No obstant això, no tots els poliestirens són iguals; depenent de la longitud de la cadena, de la manera de sintetitzar el polímer i de la forma de processament, el resultat final pot variar considerablement. Per tant, abans de conducta a l'estudi de qualsevol polímer, és necessari caracteritzar amb precisió les seves característiques, com el pes molecular.
Propietats de transport
En la Facultat de Química de Sant Sebastià s'investiguen, entre altres coses, les propietats de transport dels polímers, és a dir, el transport de molècules petites (vapor d'aigua, oxigen, CO 2 ...) en un polímer.
Les pel·lícules transparents utilitzades per a protegir el menjar, per exemple, estan fabricades en polímers. Quan aquesta pel·lícula protegeix una filet cal saber quines substàncies absorbeix, en quina quantitat, a quina velocitat, quan se satisfà, com es transporten aquestes substàncies dins del polímer i quantes d'elles arriben a l'altre costat. A més d'aquests estudis, s'analitza la permeabilitat del polímer, la grandària dels buits existents entre les molècules que el componen.
D'aquesta forma s'analitzen les propietats de transport dels polímers corresponents.
Polímers biodegradables
Tots aquests estudis teòrics i experimentals persegueixen el mateix objectiu: comprendre i conèixer millor les propietats de transport dels polímers per a millorar-les posteriorment. És a dir, la indústria pretén desenvolupar el polímer més adequat a cada aplicació, tenint en compte el preu i la facilitat de maneig.
En breu, no obstant això, hauran de tenir en compte una característica que fins ara no s'havia considerat: la biodegradabilitat. Això es deu al fet que els polímers es degraden lentament i, en molts casos, en aquest procés es generen productes perjudicials per al medi ambient. Per això, la legislació exigeix que dins de pocs anys els polímers siguin en gran manera biodegradables. Un dels propòsits dels investigadors donostiarres és començar a investigar polímers amb aquestes característiques.
- Títol del projecte Desenvolupament de sistemes
polimèrics complexos per a millorar les propietats barrera. - Objectiu Comprendre i
millorar les propietats de transport de materials polimèrics complexos. - Dirigida
per Cristina Uriarte Toledo. - Grup de treball
C. Uriarte, A. Etxeberria, M. Iriarte, M. Alberdi, S. Ezeolaza, A. García, A. Major, J.R. Sarasua, P. Camp. - Departament
Ciència i Tecnologia de Polímers Departament d'Enginyeria
Minera i Metal·lúrgica i Ciència dels Materials. - Facultat
de Química (Donostia).
E.T.S. d'Enginyers Industrials i de Telecomunicacions (Bilbao). - Finançament
MCyT.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
