Creando entornos inteligentes
La inteligencia ambiental es para muchos un concepto nuevo, pero quizá otros ya lo vincularían con el progreso de la informática y las telecomunicaciones. Así es: la inteligencia ambiental pretende crear entornos activos, una red de computadores que se adapte a las necesidades de cada momento del usuario. Para ello se utilizan nuevas técnicas: la computación ubicua (context aware ubiquitous computing).
Pero, ¿cuáles son las necesidades del usuario? ¿Y esas necesidades son las mismas que las de los minusválidos? ¿O las mismas que una persona mayor? En base a esta pregunta, en la Universidad del País Vasco se está desarrollando el proyecto Heterorred, en colaboración con las universidades de Sevilla y Zaragoza. Los informáticos quieren crear una red para todos, pero con una idea clara: todos tenemos necesidades especiales que hay que tener en cuenta desde los fundamentos de la tecnología.
Heterorred, red para todos
De hecho, el desarrollo tecnológico no ha tenido en cuenta hasta el momento las necesidades tanto de personas discapacitadas como de personas mayores. Por ello, en la UPV/EHU quieren crear una red que sirva tanto para todo tipo de usuarios como para todo tipo de dispositivos.
Pero esta red inteligente debe tener unas características básicas. Por un lado, debe ofrecer al usuario la posibilidad de conectarse desde todos los sitios, independientemente del aparato electrónico: ordenador, PDA, teléfono móvil, etc. Y estos aparatos controlarán todos los dispositivos que hay en la red: electrodomésticos, ordenadores, sillas de ruedas...
Por otro lado, los servicios ofrecidos por la red no requerirán atención o esfuerzo especial para el usuario. Es decir, tiene que ser una red invisible. El usuario se conectará automáticamente a la red cuando acceda a un sitio con este tipo de red. Y es más, dependiendo de dónde esté el usuario, elegirá unos servicios u otros.
Base sin límites
Estas características de la red heterorred requieren el desarrollo de una nueva base tecnológica. En estos momentos es el trabajo que están realizando los investigadores en la definición de la base de la red. Las redes basadas en distintos soportes (rayos infrarrojos, radiofrecuencia, cable) deberán conectarse entre sí. Para ello será necesario diseñar puentes (hardware) y redactar el software adecuado para la traducción de protocolos. Además, se deberán construir programas midelware para controlar los dispositivos y ofrecer servicios a las computadoras de los usuarios.
Todo ello teniendo en cuenta a los usuarios con necesidades especiales. De hecho, en una conferencia organizada recientemente por los institutos europeos de estandarización (CEN, CENELEC, ETSI), los investigadores presentaron una serie de propuestas para la normalización de este tipo de redes. En este caso, quieren crear una red que no establezca límites y que, de esta manera, busque una red real y abierta para todos los nuevos dispositivos y todo tipo de usuarios que se desarrollen en el futuro y que se estén desarrollando en este momento.
- Título del proyecto Heterorred. Investigación y desarrollo de una red heterogénea de ámbito personal y local para la colaboración y acceso a servicios y comunicaciones sin cable.
- Objetivo Analizar y desarrollar los programas de hardware, software y midelware necesarios para la colaboración de redes heterogéneas. Esta infraestructura garantizará las necesidades de las personas con necesidades especiales.
- Investigador principal en la UPV-EHU Julio Abascal.
- Grupo de Trabajo Luis Gardeazabal, Nestor Garay, Daniel Eguzkiza.
- División Arquitectura y Tecnología de Computadores.
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