En busca do multiverso
Escritores e científicos inventaron o concepto de multiservicio. Os que escriben ficción falan do termo universo paralelo, e os cosmólogos utilizan o termo multiverso, pero, en definitiva, é un único concepto: a idea de que hai máis dun universo. A Física permite explicar esta idea ou pensar que hai máis dun universo. E quizais por iso o concepto de máis dun universo chegou ás editoriais e aos laboratorios.
"Non está claro a orixe da idea. XIX. A finais do século H. G. O escritor Wells utiliza o tema do universo paralelo, aínda que non como o entendemos hoxe en día. Utiliza a idea de cuarta ou quinta dimensión", afirma o físico da Universidade Politécnica de Cataluña, Manuel Moreno, experto en ciencia ficción. "A idea era moi agradable paira Wells. Escribiu historias sobre o contacto con outros mundos, que viven noutras dimensións.
A idea moderna de universos paralelos xorde na Universidade Princeton, na tese do físico Hugh Everett, en 1957. De feito, era o resultado dunha nova e heterodoxa interpretación da física cuántica que non tivo boa acollida entre os físicos da época. A ciencia ficción, con todo, apropiouse inmediatamente. "Sobre todo na literatura: Isaac Asimov, Robert Heinlein e outros escritores escribiron historias con ideas de universos paralelos. Pero son escritos despois da publicación de Everett", afirma Moreno.
Multiservicio no laboratorio
Co tempo, as ideas de Everett estendéronse tamén entre os cosmólogos. Apareceron novas explicacións e novas formulacións, aumentando o número de físicos que traballaban niso. Pero non moito. A investigación do multíverso sigue sendo marxinal dentro da cosmología.
O cosmólogo da UPV Jon Urrestilla traballou con algúns dos poucos que investigan o multi-verso e ten una perspectiva interna e externa: "Dentro da cosmología é moi marxinal. A moitos non lles gusta o concepto de multiverso porque non sabemos até que punto é ciencia. Pero cada vez hai máis afeccionados. Non sabemos por que, quizais porque a teoría é boa, e quizais porque hai xente como Alex Vilenkin, Andrei Linde traballando niso. É xente de referencia. Por iso hai quen pensa que se eses grandes cosmólogos pasan algo nese tempo. É a influencia da fama".
Inaccesible
Haberá algo, pero que? A investigación do multiverso non é nada fácil. A pesar de que hai máis dun universo, o ser humano só ve un, e case non é capaz de recoñecer outro universo.
"Existe un límite entre o medible e o inmedible. De aí comeza a filosofía. Algo que non se pode medir é ciencia?" pregunta Urrestilla. "Segun e a quen lle preguntes, dirache que o multiverso non é una ciencia seria. Hai tres posturas: hai quen di que non fai falta o multíverso para explicar nada; outros din que si; e logo hai outro terceiro, e eu creo que estou nese terceiro, que pensa que a ciencia do multíverso é a relixión".
É o mesmo debate que nas prestixiosas conversacións entre Niels Bohr e Albert Einstein: "Está a Lúa aí cando non lle miramos?" Ou preguntando doutra maneira: Existe o que non medimos? Bohr dicía que non. Einstein si. No entanto, no caso do multisexto, aínda que se queira, non se pode medir. E isto exclúe este concepto do ámbito da ciencia. Con todo, o concepto de multiverso foi creado por unha necesidade científica.
"Todo vén do problema da gravitación cuántica. Non temos a teoría da gravitación cuántica. Por iso estamos a facer o que podemos", di Urrestilla.
A gravitación cuántica unificaría nunha soa teoría a gravidade e a mecánica cuántica. A gravidade actúa a gran escala (incluíndo galaxias, estrelas, planetas e home). A mecánica cuántica, en cambio, a pequena escala (átomos e partículas menores que o átomo). Os físicos queren unificar ambas as teorías porque toda a materia a gran escala está formada por partículas de pequena escala. É lóxico que a teoría sexa única paira explicar todo, pero non hai una teoría que recolla a gravidade e a mecánica cuántica. Con todo, hai una proposta: a teoría dos supercuerdas.
Os átomos están formados por protones, neutróns e electróns. Os neutróns e os protones están feitos de quarkes. Pero de que están feitos os quarks e os electróns? A nova proposta é que todas as partículas están feitas de supercuerda. Pero hai un problema: as matemáticas que sustentan esta teoría esixen moitas dimensións.
Una excursión pola chaira do multiverso
O cosmólogo John Gribbin expón con claridade o seu libro In Search of the Multiverse. A explicación está en Three "dimensions good, more dimensions bad" (Tres dimensións ben, máis dimensións mal): as supercuerdas deben existir nun espazo de 11 dimensións (26 dimensional, segundo outra opción). E a gravidade que hai no universo humano só serve paira un espazo tridimensional. O mesmo ocorre co electromagnetismo e con outros campos da física. Se o noso universo tivese máis de tres dimensións, non tería a física que tivese. Por tanto, para que a teoría das supercuerdas sexa útil, os físicos deben atopar a relación entre o espazo en 11 dimensións e o espazo en 3 dimensións (en catro dimensións, incluíndo o tempo).
"Tes que ir de 11 a 4 dimensións", explica Urrestilla. "E tes moitas posibilidades de facelo, preto de 10 200 (un e 200 cero por detrás). Debuxando o potencial destas posibilidades aparece una especie de chaira con moitos mínimos. Cada mínimo é una posibilidade. E en cada posibilidade pode haber un universo. O noso é só uno deses mínimos. Estas 10 200 posibilidades conforman o multi-verso: iso predío a teoría dos supercuerdas. Agora, a teoría das supercuerdas é correcta? Non sei".
Comunicación ficción
Cada mínimo tería una física propia, segundo a teoría das supercuerdas. No noso universo de mínimo, o electrón ten una masa determinada que pode ser maior ou menor no universo de mínimo inmediato. O mesmo coa carga do electrón; e coa constante de Planck; e con calquera outra magnitude.
E a diferenza non é un valor baleiro dunha magnitude. Esta diferenza ten consecuencias. É posible que noutro universo a fisión nuclear non ocorra como ocorre no noso universo, o que pode derivar na ausencia de estrelas. Ou é posible que noutro caso os átomos de carbono sexan diferentes, polo que non é posible crear vida. E outras moitas posibilidades poderían ser: aproximadamente 10200.
Este gran conxunto de posibles física foi una boa fonte paira a ciencia ficción. Se se comunican dous universos, distintas físicas ofrecen historias frutíferas. "Uno dos exemplos máis coñecidos é a novela The Gods Themselves do escritor Isaac Asimov", afirma Moreno. "Uns alieníxenas doutro universo queren solucionar o seu problema enerxético convertendo o noso Sol nunha supernova e absorbendo a enerxía que expulsa".
É ficción. Imposible. Comunicar dous universos xuntos, polo momento, só fixo ficción. Se a realidade fose posible, os científicos terían que medir. "A única opción é que outro universo interactúe co noso. Se chocasen ou algo así, poderiamos medir algo", di Urrestilla. Pero os cosmólogos non poden esperar. "Hai algo que non interacciona comigo, e si non podo facer nada con el, é relixión; non o podo afirmar cientificamente. Dáme igual se existe ou non existe, porque nunca o podo demostrar".
Con todo, algúns cosmólogos que investigan o multi-verso teñen una actitude positiva. Eles seguen traballando con modelos teóricos. Neste sentido, o cosmólogo Alex Vilenkin ten una filosofía moi especial: merece a pena tentalo, merece a pena investigar multi-versos; e se esa investigación leva a demostrar que a idea é errónea, tamén será una boa noticia.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
