A la recerca del multiverso
Escriptors i científics van inventar el concepte de multiservicio. Els que escriuen ficció parlen del terme univers paral·lel, i els cosmólogos utilitzen el terme multiverso, però, en definitiva, és un únic concepte: la idea que hi ha més d'un univers. La Física permet explicar aquesta idea o pensar que hi ha més d'un univers. I potser per això el concepte de més d'un univers va arribar a les editorials i als laboratoris.
"No és clar l'origen de la idea. XIX. A la fi del segle H. G. L'escriptor Wells utilitza el tema de l'univers paral·lel, encara que no com ho entenem avui dia. Utilitza la idea de quarta o cinquena dimensió", afirma el físic de la Universitat Politècnica de Catalunya, Manuel Moreno, expert en ciència-ficció. "La idea era molt agradable per a Wells. Va escriure històries sobre el contacte amb altres mons, que viuen en altres dimensions.
La idea moderna d'universos paral·lels sorgeix en la Universitat Princeton, en la tesi del físic Hugh Everett, en 1957. De fet, era el resultat d'una nova i heterodoxa interpretació de la física quàntica que no va tenir bon acolliment entre els físics de l'època. La ciència-ficció, no obstant això, es va apropiar immediatament. "Sobretot en la literatura: Isaac Asimov, Robert Heinlein i altres escriptors van escriure històries amb idees d'universos paral·lels. Però són escrits després de la publicació d'Everett", afirma Moreno.
Multiservicio en el laboratori
Amb el temps, les idees d'Everett es van estendre també entre els cosmólogos. Van aparèixer noves explicacions i nous plantejaments, augmentant el nombre de físics que treballaven en això. Però no gaire. La recerca del multíverso continua sent marginal dins de la cosmologia.
El cosmólogo de la UPV Jon Urrestilla ha treballat amb alguns dels pocs que investiguen el multi-vers i té una perspectiva interna i externa: "Dins de la cosmologia és molt marginal. A molts no els agrada el concepte de multiverso perquè no sabem fins a quin punt és ciència. Però cada vegada hi ha més aficionats. No sabem per què, potser perquè la teoria és bona, i potser perquè hi ha gent com Alex Vilenkin, Andrei Linde treballant en això. És gent de referència. Per això hi ha qui pensa que si aquests grans cosmólogos passen alguna cosa en aquest temps. És la influència de la fama".
Inaccessible
Hi haurà alguna cosa, però què? La recerca del multiverso no és gens fàcil. A pesar que hi ha més d'un univers, l'ésser humà només veu un, i gairebé no és capaç de reconèixer un altre univers.
"Existeix un límit entre el mesurable i l'inmedible. D'aquí comença la filosofia. Alguna cosa que no es pot mesurar és ciència?" pregunta Urrestilla. "Segun i a qui li preguntis, et dirà que el multiverso no és una ciència seriosa. Hi ha tres postures: hi ha qui diu que no fa falta el multíverso per a explicar res; uns altres diuen que sí; i després hi ha un altre tercer, i jo crec que estic en aquest tercer, que pensa que la ciència del multíverso és la religió".
És el mateix debat que en les prestigioses converses entre Niels Bohr i Albert Einstein: "Està la Lluna aquí quan no li mirem?" O preguntant d'una altra manera: Existeix el que no mesurem? Bohr deia que no. Einstein sí. No obstant això, en el cas del multisexto, encara que es vulgui, no es pot mesurar. I això exclou aquest concepte de l'àmbit de la ciència. No obstant això, el concepte de multiverso ha estat creat per una necessitat científica.
"Tot ve del problema de la gravitació quàntica. No tenim la teoria de la gravitació quàntica. Per això estem fent el que podem", diu Urrestilla.
La gravitació quàntica unificaria en una sola teoria la gravetat i la mecànica quàntica. La gravetat actua a gran escala (incloent galàxies, estrelles, planetes i home). La mecànica quàntica, en canvi, a petita escala (àtoms i partícules menors que l'àtom). Els físics volen unificar totes dues teories perquè tota la matèria a gran escala està formada per partícules de petita escala. És lògic que la teoria sigui única per a explicar tot, però no hi ha una teoria que reculli la gravetat i la mecànica quàntica. No obstant això, hi ha una proposta: la teoria dels supercuerdas.
Els àtoms estan formats per protons, neutrons i electrons. Els neutrons i els protons estan fets de quarkes. Però de què estan fets els quarks i els electrons? La nova proposta és que totes les partícules estan fetes de supercuerda. Però hi ha un problema: les matemàtiques que sustenten aquesta teoria exigeixen moltes dimensions.
Una excursió per la plana del multiverso
El cosmólogo John Gribbin exposa amb claredat el seu llibre In Search of the Multiverse. L'explicació està en "Three dimensions good, habiti dimensions bad" (Tres dimensions bé, més dimensions mal): les supercuerdas han d'existir en un espai d'11 dimensions (26 dimensional, segons una altra opció). I la gravetat que hi ha en l'univers humà només serveix per a un espai tridimensional. El mateix ocorre amb l'electromagnetisme i amb altres camps de la física. Si el nostre univers tingués més de tres dimensions, no tindria la física que tingués. Per tant, perquè la teoria de les supercuerdas sigui útil, els físics han de trobar la relació entre l'espai en 11 dimensions i l'espai en 3 dimensions (en quatre dimensions, incloent el temps).
"Has d'anar d'11 a 4 dimensions", explica Urrestilla. "I tens moltes possibilitats de fer-ho, prop de 10 200 (un i 200 zero per darrere). Dibuixant el potencial d'aquestes possibilitats apareix una espècie de plana amb molts mínims. Cada mínim és una possibilitat. I en cada possibilitat pot haver-hi un univers. El nostre és només un d'aquests mínims. Aquestes 10 200 possibilitats conformen el multi-vers: això ho prediu la teoria dels supercuerdas. Ara, la teoria de les supercuerdas és correcta? No sé".
Comunicació ficció
Cada mínim tindria una física pròpia, segons la teoria de les supercuerdas. En el nostre univers de mínim, l'electró té una massa determinada que pot ser major o menor en l'univers de mínim immediat. El mateix amb la càrrega de l'electró; i amb la constant de Planck; i amb qualsevol altra magnitud.
I la diferència no és un valor buit d'una magnitud. Aquesta diferència té conseqüències. És possible que en un altre univers la fissió nuclear no ocorri com ocorre en el nostre univers, la qual cosa pot derivar en l'absència d'estrelles. O és possible que en un altre cas els àtoms de carboni siguin diferents, per la qual cosa no és possible crear vida. I moltes altres possibilitats podrien ser: aproximadament 10200.
Aquest gran conjunt de possibles física ha estat una bona font per a la ciència-ficció. Si es comuniquen dos universos, diferents físiques ofereixen històries fructíferes. "Un dels exemples més coneguts és la novel·la The Gods Themselves de l'escriptor Isaac Asimov", afirma Moreno. "Uns alienígenes d'un altre univers volen solucionar el seu problema energètic convertint el nostre Sol en una supernova i absorbint l'energia que expulsa".
És ficció. Impossible. Comunicar dos universos junts, de moment, només ha fet ficció. Si la realitat fos possible, els científics haurien de mesurar. "L'única opció és que un altre univers interactui amb el nostre. Si xoquessin o una cosa així, podríem mesurar alguna cosa", diu Urrestilla. Però els cosmólogos no poden esperar. "Hi ha alguna cosa que no interacciona amb mi, i si no puc fer res amb ell, és religió; no ho puc afirmar científicament. M'és igual si existeix o no existeix, perquè mai ho puc demostrar".
No obstant això, alguns cosmólogos que investiguen el multi-vers tenen una actitud positiva. Ells continuen treballant amb models teòrics. En aquest sentit, el cosmólogo Alex Vilenkin té una filosofia molt especial: val la pena intentar-ho, val la pena investigar multi-versos; i si aquesta recerca porta a demostrar que la idea és errònia, també serà una bona notícia.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
