Experiències frontereres a la llum de la ciència
AWARE és l'estudi més ampli que s'està duent a terme per a desentranyar les vivències dels qui han estat entre la vida i la mort. Va arrencar en 2008, liderat per la Universitat de Southampon. Més de 25 hospitals europeus, canadencs i estatunidencs participen i, segons els seus responsables, pròximament publicaran els seus primers resultats i conclusions.
El projecte AWARE pretén recopilar i analitzar les experiències dels infarts. De fet, el cap de recerca, Sam Parnia, ha afirmat que "contra el que la gent creï, la mort no es produeix en un moment donat, és un procés que comença quan el cor, els pulmons i el cervell deixen de funcionar. En el cor, aquestes tres situacions es donen alhora".
Parnia ha explicat que després d'un atac cardíac comença un període de temps que pot durar des d'uns pocs segons fins a diverses hores, en el qual les experiències de la gent ofereixen una "finestra oberta" per a comprendre les vivències del procés de mort.
En total, el projecte AWARE pretén analitzar a prop de 1.500 persones que han viscut aquesta situació. Per a això, a més de realitzar estudis fisiològics als pacients durant el seu moribund, s'estan utilitzant les tecnologies més avançades per al seguiment de l'activitat cerebral.
També realitzen tests per a demostrar la veracitat dels testimoniatges dels quals han ressuscitat. Per exemple, per a demostrar si els que s'han sentit surant fora del cos han abandonat realment el cos, s'han col·locat unes imatges en les parets de les sales d'emergència, de manera que només puguin veure's si realment ocorre això. És a dir, aquestes imatges només es poden veure des del sostre des de dalt cap avall. Així, si algú diu que ha vist imatges, l'investigador pot afirmar que el pacient ha tingut aquesta experiència i que no ha estat una simple impressió.
No hi ha res paranormal
De moment no han avançat si el projecte AWARE està sent productiu, però mentrestant s'han donat a conèixer els resultats d'altres estudis. Entre ells es troba l'article publicat a l'octubre de 2011 en la revista especialitzada Trends In Cognitive Sciences. Els seus autors són investigadors del Consell de Recerca Mèdica de Cambridge i de la Universitat d'Edimburg, amb un títol llarg però significatiu: There is nothing paranormal in near-death experiences: how neuroscience ca explain seeing bright lights, meeting the dead, or being convinced you llauri one of them.
Els investigadors no han esperat al final de l'article per a explicar la principal conclusió, sinó que l'han esmentat en el propi títol. És a dir, no hi ha res paranormal en les experiències a la vora de la mort. En la seva opinió, la neurociència té explicació per a aquestes vivències i aquesta és l'essència de l'article. D'aquesta manera, els investigadors han analitzat una per una les vivències narrades pels moribunds i han explicat com i per què ocorre cadascuna d'elles. Per a això, a més dels seus propis estudis, han tingut en compte els treballs d'altres investigadors.
En concret, s'han tingut en compte les següents experiències: adonar-se que un està mort, sentir-se fora del cos, veure un túnel lluminós, trobar-se amb gent morta i tenir emocions positives (eufòria, pau...). Tots ells són deguts a fallades en el funcionament normal del cervell. A més, els investigadors han advertit que no sols ocorren quan han estat prop de la mort, sinó que només la meitat dels quals narren aquest tipus de vivències han estat realment en perill de mort, però les experiències són les mateixes.
Per exemple, una de les experiències que narren els qui han ressuscitat és que en aquell moment anterior a la resurrecció s'adonaven que havien mort, sent conscients de la seva mort. En l'article es descriu el cas d'un pacient que el va sentir. Aquest pacient es trobava malalt a l'hospital de Londres, però fora del perill de mort. Perquè el pacient insistia que ell havia mort. Va passar uns dies sota aquesta imaginació, però en una setmana li va anar de per si mateix.
És el que es coneix com a síndrome de cotard o cos itinerant, i que, segons els investigadors, està relacionat amb l'escorça parietal i prefrontal. En alguns casos de trauma i en les crisis de l'esclerosi múltiple i del tifus, els pacients també han patit aquesta síndrome encara que no estiguin a punt de morir. Encara no està del tot clar per què ocorre, però els investigadors han suggerit que pot ser simplement un intent de donar una explicació al que el pacient està sentint.
Conseqüència d'errors
Una explicació similar s'ha donat a un altre fenomen, el sentiment d'un mateix fora del seu cos. Entre els qui han tingut aquest tipus d'experiències, el relat habitual és a dir que han sentit el cos i l'ànima o a un mateix separats. Alguns també s'han vist “surant” sobre el cos.
S'explica que també es poden sentir durant la interrupció de la fase REM del somni, de manera que en l'article s'ha determinat que el 40% de la població ha sofert alguna vegada paràlisi del somni. En aquesta mena de paràlisi, les persones tenen incapacitat per a moure's, però són conscients de tot el que ocorre en el seu entorn. A vegades també tenen al·lucinacions (auditives, visuals i tàctils) i han arribat a sentir el cos i la ment separats. És a dir, han tingut la mateixa sensació que alguns que han tingut entre la mort i la vida.
A més, altres investigadors han aconseguit estimular aquest fenomen en persones sanes en excitar una determinada zona del cervell (enllaç temporal de la dreta). Tenint en compte aquest experiment i les seves manifestacions, els investigadors creuen que aquestes sensacions es manifesten quan hi ha un error en crear la pròpia imaginació. Això pot ocórrer, per exemple, quan en el cervell no s'integren bé les sensacions del cos i la informació rebuda de l'entorn a través dels sentits.
Un dels fenòmens més representats en la ficció és el túnel lluminós. La persona que viu l'experiència sent que està en un túnel negre i que va a una lluminositat total. Els pilots que han volat amb força G (força de gravetat en acceleració zero) han tingut la mateixa sensació sense estar en perill de mort. Sembla ser que això es deu al fet que no arriba sang i oxigen als ulls. La hipòxia (falta d'oxigen) i la por extrema són també factors que afecten els moribunds.
Neurotransmisores ballant
La trobada amb àngels, fantasmes, esperits o persones mortes és un altre dels fenòmens analitzats pels investigadors en l'article. Segons ells, els pacients amb parkinson i alzheimer també tenen experiències similars, i en ells és culpa d'un neurotransmissor: les dopamines. Sembla que aquest tipus d'al·lucinacions es deu al mal funcionament d'aquest neurotransmissor. L'excitació d'una zona del cervell (gyrus angularis o al costat de la circumvolució angular) pot provocar semblances, com sentir que tens algú darrere, o fins i tot una malaltia ocular, degeneracions maculessis.
Finalment, per a explicar l'eufòria i el benestar que han sentit alguns que han estat prop de la mort, els investigadors s'han centrat en el sistema cerebral opioideo. En vista que un anestèsic, el ketamina, produeix aquestes sensacions, els investigadors han suggerit que en aquesta situació s'activa el propi sistema. És el mateix sistema que es posa en marxa per a escapar dels depredadors.
Per tant, els investigadors tenen clar que la neurobiología pot donar resposta directa a les qüestions que plantegen aquests fenòmens. Encara que encara no ha respost a totes les preguntes, almenys ajuda a desmitificar el tema.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
