CAF-Elhuyar 2019: As células están online
400
As células viven nos tecidos formando órganos, como os seres humanos vivimos nas cidades. Estes grupos de células funcionan como comunidades sociais, interrelacionándose constantemente entre si. Paira iso, os seres humanos temos moitas formas de comunicarnos e, na actualidade, podemos contactar coa mesma facilidade tanto coas persoas que viven a 10.000 km como no portal de á beira. Con todo, aínda que os seres humanos admirámonos na crenza de que somos creadores de todos estes avances tecnolóxicos, as células empezaron a utilizar medios de comunicación similares hai tempo. Así, analizando a nosa actitude de comunicación entre os seres humanos podemos entender os comportamentos normais e patolóxicos das células do noso corpo.
Supoñamos, por tanto, que o noso corpo ten a organización social dunha cidade. Nunha sociedade é necesaria a achega de todos os cidadáns paira o bo funcionamento da sociedade. Paira iso, é necesario que os traballadores desempeñen funcións en cada un dos sectores, como o dos limpadores que manteñen limpas as rúas, o dos investigadores e médicos encargados de manter á xente sa, ou o dos alcaldes encargados de coordinar todos os gremios que compoñen a cidade, entre outros. En calquera caso, é imprescindible garantir a coordinación e comunicación entre todos estes sectores paira avanzar de forma efectiva no conxunto do sistema. Pola contra, estas áreas de traballo veríanse afectadas e afectarían a toda a cidade.
No noso corpo atopamos una situación similar. Precisamente paira o bo funcionamento do organismo, os órganos do noso corpo desempeñan funcións específicas. Por exemplo, nos riles viven células renais imprescindibles nos labores de limpeza que interveñen na filtración dos ouriños; no bazo, as células curativas que forman o exército do sistema inmune, e no cerebro, as autoridades neuronais con poder de control de todos os órganos.
Deste xeito, tanto na cidade como no corpo, é imprescindible una comunicación eficaz e eficiente entre os traballadores. Pero todos sabemos que moitas veces non é tan simple comunicarse, e paira iso necesitamos un pequeno impulso: as ferramentas de comunicación. Con só mirar os nosos móbiles podemos observar que una gran maioría da poboación utiliza polo menos una ferramenta tecnolóxica paira comunicarse (as Apps en inglés).
Non pasamos ningún día sen enviar ou recibir unha mensaxe a través de Whatsapp ou redes de Facebook. As fotos, vídeos ou audios son imprescindibles paira bombardear información en todo momento á nosa contorna. Pero este servizo non é gratuíto e esperamos una resposta do destinatario ao facer visible nosa información. No caso da rede de Facebook, paira detectar a aceptación ou rexeitamento dos demais é imprescindible que as fotos compartidas reciban ou non un “gústame”.
As células tamén están en constante comunicación, pero non envían mensaxes a través das redes sociais. No seu lugar, comunícanse intercambiando moléculas como péptidos, proteínas e hormonas. Neste caso tamén reciben respostas como me gusta” ou “non me gusta” das células próximas. De feito, esta comunicación pode ter un efecto positivo ou negativo sobre as células receptoras e emisoras, xa que se van a activar certos sinais inhibidoras ou activadoras internas, moitas veces mediante cadeas de fosforilización. En calquera caso, a sinalización xerará una resposta fisiológica determinada, provocando cambios nas células, no cociente de crecemento ou no metabolismo, entre outros.
Os seres humanos temos na actualidade infinidade de formas de comunicarse cos máis próximos ou afastados. E, por suposto, as células non quedan atrás. Tamén dispoñen de diferentes formas de comunicación paira recibir e enviar información desde a contorna interna e externo. Por exemplo, as células que se atopan no mesmo órgano utilizan una comunicación paracrina intercambiando moléculas. Deste xeito, desde a xanela realízanse conversacións co veciño que vive á beira. A comunicación endocrina, pola súa banda, prodúcese entre as células que viven en órganos remotos, é dicir, sería como contactar cun familiar que vive alén do planeta (Figura 2).
Pero ás veces, como os humanos, as células abúrrense de limitar a súa relación á comunicación mediante palabras. As células tamén necesitan amor carnal. Por iso, do mesmo xeito que os seres humanos utilizamos as redes Tinder ou Grinder, as células forman unhas relacións específicas mediante moléculas de integrina ou adherina paira formar tecidos.
Pero, claro, estas relacións non son paira sempre, e co tempo poden romper, despois a célula só vai un tempo. De feito, as células poden facer reflexións profundas consigo mesmas a través de una comunicación autóctona. Paira iso, extraen selfies e envíanse información sobre o medio interior e exterior.
Aínda que estas formas de comunicación son imprescindibles paira o benestar dos individuos dunha comunidade, todos sabemos que non sempre se fai un uso equilibrado e modal das redes sociais. Quen non viu condicionada a súa vida por unha situación que atopou nas redes sociais? Quen non fixo un uso indiscriminado das redes sociais nalgún momento da súa vida? Todo instrumento beneficioso, sen un uso responsable, pode ter consecuencias negativas. E, por suposto, as células dos tecidos do noso corpo non están a salvo dunha situación así.
En condicións normais, a comunicación entre células realízase de forma regular, o que permite un crecemento, migración, diferenciación ou metabolismo equilibrado. Con todo, pode ocorrer que se produza un cambio no comportamento dunha determinada célula, moitas veces por mutacións, e que se perda o control do uso de ferramentas de comunicación. Esta perda de control, a miúdo, iníciase co desexo de mostrar una realidade falsa. As fotos das vacacións que os humanos subimos á rede de Instagram son tan similares, xa que moitas veces, paira facelas máis espectaculares, as modelamos desfigurando a verdade: a cor máis brillante do mar ou a cor máis bronceada da nosa pel, entre outros. Pero paira que o facemos? Como xa se mencionou anteriormente, paira conseguir o recoñecemento dos nosos veciños, é dicir, espertar o interese dos seguidores ou followers.
Como nós, as células non sempre mostran a súa realidade máis crúa. En ocasións, as células poden estafar ao sistema inmunitario mediante a emisión de sinais falsos, fuxindo das células inmunes cazadoras de estafadores, garantindo así a supervivencia da célula fraudulenta. Pero a peor noticia é que somos insaciables. A fama chama a máis fama. Una célula, paira conseguir poder, seguirá enviando información transformada ao medio, asumindo o papel de pioneiro. As células que se sitúan preto asimilarán a mensaxe contaminada e comezarán a imitar a célula precursora paira obter a súa aprobación (Figura 3).
Sen darnos conta, a comunidade celular ha protexido o influencer tóxico que só quere poder e seguidores: o influente está aquí. Esta célula líder adquirirá cada vez máis forza na comunidade, cambiará o funcionamento da sociedade e eliminará as funcións básicas: o cancro na comunidade celular.
Con todo, a célula líder que empeza a emerxer na comunidade debe adquirir certas capacidades paira garantir un crecemento incontrolado e ilimitado. Estas capacidades denomínanse marcas de cancro (hallmarks of cancer en inglés) e actualmente clasifícanse en dez grupos (figura 4). As máis coñecidas son as capacidades paira favorecer os mecanismos de crecemento, evitar as detencións do crecemento ou evitar a morte. Ademais, as células cancerosas, en función da súa paixón polo crecemento continuo, necesitarán alimentos e osíxeno que garantan un crecemento rápido. Deste xeito, impulsarán a construción de novas estradas de transmisión de nutrientes e crearán vasos sanguíneos a través do fenómeno denominado angiogénesis. Mediante a conquista de novos órganos, transmitirán a súa mensaxe e formarán a súa fama e metástasis o máis lonxe posible.
A palabra cancro di que a dor que provoca esta enfermidade é intenso. Isto débese a que cada ano morren no mundo 8,2 millóns de persoas e as cifras van crecendo, moitas veces polo tabaco, o alcol, a contaminación ou simplemente por factores xenéticos. Por iso, a principal necesidade actual é garantir un uso responsable dos instrumentos de comunicación celular, detectando mensaxes (péptidos ou proteínas) que evidencien erros de comunicación celular, tanto en tecidos como en sangue, e posteriormente mediante terapias específicas, paira volver ao seu estado orixinal saudable. Pero a fórmula secreta que resolve os problemas de comunicación entre os seres humanos, resolverémola na próxima ocasión.
Bibliografía
Hallmarks of cancer: the next generation. Hanahan D e Weinberg RA. Cell. Mar 4;144(5):646-74 doi: 10.1016/j.cell.2011.02.013.
Cell-cell communication in the tumor microenvironment, carcinogenesis, and anticancer treatment. Brucher BL e Jamall IS. Cell Physiol Biochem. 08 jul 2014; 34(2):213-43 axuste: 10.1159/000362978.
Cellular Signaling in Health and Disease. Hunyady L. Mol Cell Endocrinol. 2012 Abr 28;353(1-2):1-2. doi: 10.1016/j.mce.2012.01.012.
Molecular 4ª edición. Alberts, Johnson, Lewis, Raff, Roberts e Walter. Science. 2002. ISBN-10: 0-8153-3218-1ISBN-10: 0-8153-4072-9
https://www.cancer.gov/about-cancer/understanding/what-is-cancer
https://www.cancer.gov/espanol/cancer/natureza/estadisticas
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
