On sait que la force gravitationnelle d'attraction de la Lune, ainsi que celle du Soleil, provoque la pleine mer et la basse mer. Ces preuves, ainsi que d'autres faits et croyances de la nature associés aux phases concrètes de la lune, entravent la séparation entre science et fiction. Nous chercherons ensuite à différencier la réalité des préjugés et des convictions, sur la base de recherches sur ce sujet. Commençons par observer les changements de comportement qui se produisent chez les êtres de notre environnement par rapport à la Lune.
Les marées ont conduit l'évolution à synchroniser avec la Lune le comportement reproducteur de certains animaux marins. Les tortues marines profitent de la pleine lune ou du fardeau de la nouvelle lune pour frayer les œufs dans le sable, où jusqu'à la prochaine marée ne seront pas des eaux. Pour les hérissons et les calamars, la fécondation commence avec l'intensité de la lumière de pleine lune. Il lâche également les œufs et le sperme lorsqu'il détecte une couleur céleste caractéristique qui s'adapte uniquement au coucher du soleil après la pleine lune du mois de novembre. Cependant, ces derniers ne sont pas les seuls êtres qui agissent d'une manière ou d'une autre en fonction de la lumière de la Lune.
Se déplaçant de la mer à la terre, selon une étude réalisée dans le Parc National Mikumi de Tanzanie, pendant les nuits de pleine lune, les éléphants évitent l'attaque des plantations humaines. Les éléphants sont des animaux catémeraux, qui se dédient aussi bien de jour que de nuit, et viennent aux plantations de cultures à la recherche de nourriture surtout dans les nuits de faible luminosité pour empêcher les agriculteurs de les voir [2]. Les lions du sud de la Tanzanie profitent également de l'obscurité pour attaquer les humains. Sur les 450 agressions survenues entre 1988 et 2009, la plupart ont eu lieu dans les couchers de soleil des 10 jours suivant la pleine lune, dans le long intervalle entre le coucher du soleil et le lever de la lune [3]. Tous ces comportements sont donc des adaptations sous la marée haute provoquée par la Lune ou la lumière réfléchie par la Lune, et donc les comportements développés pour assurer sa survie. Cependant, ils n'indiquent pas l'effet direct du satellite sur les animaux.
Au premier siècle après JC, l'écrivain romain, connu comme Pline l'Ancien, a suggéré: Si la force de la lune pouvait fouetter la mer, il était également permis de modifier les liquides de l'organisme humain. Suivant cette théorie, en 1978, le psychiatre Arnold Lieber a suggéré que la Lune, par la force des marées, pouvait déplacer nos molécules d'eau cérébrales. Ainsi, l'astre a voulu montrer son influence sur le comportement humain, puisque Lieber lui-même a découvert dans une enquête menée dans la région de Dade, en Floride, que l'être humain était plus susceptible de commettre des assassinats et des attaques. L'astronome George Abell a été le premier à remettre en question cette théorie et a centré son argument sur trois phénomènes naturels : d'une part, la force de la gravité de la Lune n'a d'incidence que sur des structures ouvertes d'eau comme les océans et les lacs, et non sur des structures couvertes et fermées comme le cerveau. D'autre part, si la pleine lune a une influence, la nouvelle lune devrait avoir la même ou plus grande influence, car dans cette phase la lune s'aligne avec le soleil et ajoute la force de gravité des deux (voir figure 3). Enfin, même si la Lune est grande, elle est loin de l'être humain et ne peut avoir plus d'influence qu'un insecte posé sur l'épaule. Sur la même ligne, Kelly et ses compagnons ont comparé la force gravitationnelle exercée sur le bébé les corps entourant un nouveau-né avec celle de la Lune (voir figure 4) et ont conclu que l'influence de l'astre était banale [4].
Le lien que Lieber a trouvé entre les meurtres et la pleine lune n'a-t-il pas de fondement ? Bien qu'il n'ait pas réussi à proposer la force des marées comme cause, d'autres études ont confirmé l'augmentation du risque que des attaques agressives se produisent ou subissent sur la lune. Par exemple, l'étude des 23.127 crimes reçus pendant six ans dans plusieurs commissariats de la région allemande de Bavière a conclu qu'en pleine lune et sur la lune délabrée il y avait plus d'attaques graves dans la rue. Plusieurs facteurs ont été proposés sur la cause de ce phénomène. Tout d'abord, il faut garder à l'esprit que même si la lune elle-même ne nous affecte pas directement, quand elle est pleine reflète plus de lumière, qui empêche les humains de produire de la mélatonine. La mélatonine est une hormone qui contrôle le cycle du sommeil, se produit lorsque nos rétines ne reçoivent pas de lumière et produit du sommeil. Dans les nuits lumineuses, cependant, vous pouvez interrompre le cycle provoquant un manque de sommeil et des comportements agressifs. En outre, la plus grande luminosité augmente la visibilité, ce qui contribue à commettre des crimes. D'autre part, les croyances culturelles peuvent faire penser au délinquant qui est affecté par une pleine lune et l'encourager à commettre le crime. Enfin, en raison de la luminosité qui se produit à la pleine lune et les nuits voisines, il est plus courant de faire des activités de nuit et de marcher dans la rue en petites heures, donc statistiquement il ya plus de chances d'attaquer ou de souffrir [5].
Il a été considéré que la Lune peut influencer l'état de santé des êtres humains et diverses recherches ont été menées à ce sujet. En commençant par les troubles psychiatriques, les recherches n'ont pas trouvé d'effets significatifs des phases lunaires en ce qui concerne les attaques de panique enregistrées dans les services d'urgence ou l'aggravation des symptômes d'anxiété et de dépression, ni dans les tentatives de suicide [6]. Malgré les études menées autour des crises d'épilepsie, les résultats ne coïncident pas dans la phase lunaire où se produit le plus de crises [7]. Selon une étude réalisée par l'Université de Glasgow, les jours de pleine lune étaient plus les cas où, malgré les symptômes du cœur, l'origine biologique de la maladie n'a pas été trouvée dans des tests diagnostiques [8]. Pour expliquer ce phénomène, les auteurs de la recherche proposent que, faute d'explications biologiques, la croyance sociale construite autour de la Lune pourrait avoir à voir.
L'importance de l'esprit à certains faits et leur fixation dans la mémoire est appelée corrélation imaginaire. En d'autres termes, il s'agit de percevoir un lien qui n'existe pas dans la réalité comme s'il était réel. Si nous avons une pleine lune et quelque chose d'autre que d'habitude, nous nous rappellerons, compterons et étendrons ce détail inhabituel, car il coïncide avec nos préjugés sur la Lune. Par exemple, selon une étude, les infirmières du service de psychiatrie qui croyaient que la Lune influençait l'humeur des patients écrivaient plus de notes sur des comportements étranges des patients quand c'était la pleine lune, par rapport aux infirmières qui ne croyaient pas à l'influence de la Lune [9].
Mais il ya aussi une théorie sur l'influence possible de la lune sur le comportement humain: Selon le psychiatre de l'Université Emory, Charles Raison, ce qui est aujourd'hui un vieux mythe pourrait être une réalité au moment de sa création. En fait, quand il n'y avait pas de lumière artificielle et que l'être humain dormait sous le ciel, l'éclat de la Lune freinait le sommeil aux personnes, y compris les troubles mentaux. Lorsque le manque de sommeil coïncide avec certaines conditions psychologiques, telles que le trouble bipolaire, des troubles de comportement peuvent survenir. Il est donc possible que ce lien des ancêtres dépasse les siècles et, selon Raison et ses compagnons, on peut considérer comme «fossile culturel» la croyance sur l’effet de la lune sur les êtres humains.
Travail présenté aux prix CAF-Elhuyar.