La Lluna i el comportament humà: corrupte creu?
Se sap que la força gravitatòria d'atracció de la Lluna, juntament amb la del Sol, provoca la plenamar i la baixamar. Aquesta evidència, juntament amb altres fets i creences de la naturalesa associats a les fases concretes de la Lluna, dificulten la separació entre ciència i ficció. A continuació tractarem de diferenciar la realitat dels prejudicis i conviccions, basant-se en recerques sobre el tema. Comencem observant els canvis de comportament que es produeixen en els éssers del nostre entorn en relació amb la Lluna.
La força i la llum de les marees
Les marees han portat a l'evolució a sincronitzar amb la Lluna el comportament reproductiu d'alguns animals marins. Les tortugues marines aprofiten la lluna plena o la plenamar de la lluna nova per a fresar els ous en la sorra, on fins a la següent plenamar no seran aigües. Per als eriçons i calamars la fecundació s'inicia amb la intensitat de la llum de lluna plena. També solta els ous i esperma quan detecta un característic color celeste que només s'adapta al capvespre posterior a la lluna plena del mes de novembre. No obstant això, aquests últims no són els únics éssers que actuen d'una manera o una altra en funció de la llum de la Lluna.
Movent-se de mar a terra, segons un estudi realitzat al Parc Nacional Mikumi de Tanzània, durant les nits de lluna plena, els elefants eviten l'atac a plantacions humanes. Els elefants són animals catemerales, que es dediquen tant de dia com de nit, i acudeixen a les plantacions de cultius a la recerca d'aliment especialment en les nits de poca llum per a evitar que els agricultors els vegin [2]. Els lleons del sud de Tanzània també aprofiten la foscor per a atacar als humans. De les 450 agressions ocorregudes entre 1988 i 2009, la majoria es van produir en els capvespres dels 10 dies següents a la Lluna Plena, en el llarg interval entre la posta del sol i la sortida de la Lluna [3]. Així doncs, totes aquestes conductes són adaptacions sota la marea alta provocada per la Lluna o la llum reflectida per la Lluna, i per tant, les conductes desenvolupades per a garantir la seva supervivència. No obstant això, no indiquen l'efecte directe del satèl·lit sobre els animals.
Teoria de l'Antic Plinio
En el primer segle després de Crist, l'escriptor romà, conegut com Plinio el Vell, va suggerir: Si la força de la Lluna podia assotar la mar, també es permetia alterar els líquids de l'organisme humà. Seguint aquesta teoria, en 1978, el psiquiatre Arnold Lieber va suggerir que la Lluna, a través de la força de les marees, podia desplaçar a les nostres molècules d'aigua cerebrals. D'aquesta manera, l'astre va voler mostrar la seva influència en el comportament humà, ja que el propi Lieber va descobrir en una recerca duta a terme a la regió de Dade, a Florida, que l'ésser humà era més procliu a cometre assassinats i atacs. L'astrònom George Abell va ser el primer a qüestionar aquesta teoria i va centrar el seu argument en tres fenòmens naturals: d'una banda, la força de la gravetat de la Lluna només incideix en estructures obertes d'aigua com a oceans i llacs, i no en estructures cobertes i tancades com el cervell. D'altra banda, si la Lluna Plena influís, la Lluna Nova hauria de tenir la mateixa o major influència, ja que en aquesta fase la Lluna s'alinea amb el Sol i se suma la força de gravetat de tots dos (veure figura 3). Finalment, encara que la Lluna és gran, està molt lluny de l'ésser humà i no pot tenir més influència que un insecte posat sobre l'espatlla. En la mateixa línia, Kelly i els seus companys van comparar la força gravitatòria que exerceixen sobre el bebè els cossos que envolten a un nounat amb la de la Lluna (vegeu la figura 4) i van concloure que la influència de l'astre era banal [4].
La lluna i la boira, un ambient per a les bruixes
No té fonament llavors el vincle que Lieber va trobar entre els assassinats i la lluna plena? A pesar que no va encertar a proposar la força de les marees com a causa, altres estudis han confirmat l'augment del risc que en la lluna es produeixin o sofreixin atacs agressius. Per exemple, l'estudi dels 23.127 crims rebuts durant sis anys en diverses comissaries de la regió alemanya de Bavaria va concloure que en plena lluna i en la lluna minvant va haver-hi més atacs greus al carrer. Sobre la causa d'aquest fenomen s'han proposat diversos factors. En primer lloc, cal tenir en compte que encara que la pròpia Lluna no ens afecta directament, quan està plena reflecteix més llum, que impedeix als éssers humans produir melatonina. La melatonina és una hormona que controla el cicle del somni, es produeix quan les nostres retines no reben llum i produeix somni. En les nits lluminoses, no obstant això, es pot interrompre el cicle provocant la falta de somni i comportaments agressius. A més, la major lluminositat augmenta la visibilitat, la qual cosa ajuda a cometre crims. D'altra banda, les creences culturals poden fer pensar al delinqüent que està afectat per una lluna plena i animar-li a cometre el crim. Finalment, a causa de la lluminositat que es produeix en la Lluna Plena i en les nits pròximes, és més habitual realitzar activitats d'oci nocturn i caminar al carrer en hores petites, per la qual cosa estadísticament hi ha més possibilitats d'atacar o sofrir [5].
Lluna Plena i Salut
S'ha considerat que la Lluna pot influir en l'estat de salut dels éssers humans i s'han realitzat diverses recerques sobre aquest tema. Començant amb els trastorns psiquiàtrics, les recerques no han trobat efectes significatius de les fases lunars pel que fa als atacs de pànic registrats en els serveis d'emergència o a l'agreujament dels símptomes d'ansietat i depressió, ni en els intents de suïcidi [6]. Malgrat els estudis realitzats entorn de les crisis d'epilèpsia, els resultats no coincideixen en la fase lunar en la qual es produeix més crisi [7]. Segons un estudi realitzat per la Universitat de Glasgow, els dies de lluna plena van ser més els casos en els quals, malgrat els símptomes del cor, no es va trobar l'origen biològic de la malaltia en proves diagnòstiques [8]. Per a explicar aquest fenomen, els autors de la recerca proposen que, mancant explicacions biològiques, la creença social construïda entorn de la Lluna podria haver de veure.
Quan les creences es consideren certes
La importància de la ment a determinats fets i la seva fixació en la memòria es denomina correlació imaginària. En altres paraules, es tracta de percebre un vincle que no existeix en la realitat com si fos real. Si tenim una lluna plena i alguna cosa fora de l'habitual, recordarem, comptarem i estendrem aquest inusual detall, perquè coincideix amb els nostres prejudicis sobre la Lluna. Per exemple, segons un estudi, les infermeres del servei de psiquiatria que creien que la Lluna influïa en l'estat d'ànim dels pacients escrivien més notes sobre comportaments estranys dels pacients quan era lluna plena, en comparació amb les infermeres que no creien en la influència de la Lluna [9].
Però també hi ha una teoria sobre la possible influència de la Lluna en el comportament humà: Segons el psiquiatre de la Universitat Emory, Charles Raison, la qual cosa avui és un vell mite podria ser una realitat en el moment de la seva creació. De fet, quan no hi havia llum artificial i l'ésser humà dormia sota el cel, la lluentor de la Lluna frenava el somni a les persones, incloent els trastorns mentals. Quan la falta de somni coincideix amb determinades condicions psicològiques, com el trastorn bipolar, poden produir-se alteracions de conducta. Per tant, és possible que aquesta vinculació dels avantpassats superi els segles i, segons Raison i els seus companys, es pot considerar com a “fòssil cultural” la creença sobre l'efecte de la Lluna en els éssers humans.
Bibliografia
Treball presentat als premis CAF-Elhuyar.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
