Antigo novo
É habitual que cando se producen accidentes ou fracasos na exploración do espazo póñase en perigo a razón e o sentido desta actuación. Un xornal do noso país, tras perder a Mars Polar Lander, preguntou si na exploración de Marte pódese utilizar una fortuna destas características, con escúsaa da fame e a miseria do mundo.
Eu, en verdade, non teño ningunha dúbida. O diñeiro empregado na exploración do espazo está en xeral ben investido. A instalación de satélites, sondas, estacións, laboratorios ou transbordadores no espazo non só supuxo un aumento enorme do coñecemento humano, senón que transformou totalmente a nosa vida cotiá. É moi importante saber que Júpiter ten aneis ou que os volcáns Io azoutan paira ver o universo con outros ollos ou saber de onde vimos e onde imos. Investigando Marte podemos atopar pistas paira comprender mellor a evolución do noso planeta. Venus púxonos de manifesto até onde pode levar o efecto invernadoiro.
Por outra banda, a evolución da tecnoloxía espacial ha tido una gran influencia no día a día da sociedade a todos os niveis. Os satélites de comunicación fixeron máis pequeno o mundo: o afastado converteuse nun barrio. Non comprenderiamos a predición meteorolóxica sen a imaxe de Meteosat. Non poderiamos monitorizar a deforestación de Amazonas sen satélites de teledetección. As cerámicas das próteses de xeonllo e o titanio serían una quimera. Nas tixolas pegaríanse os ovos e non poderiamos atar con velcro o calzado deportivo.
Dubidar sobre o diñeiro utilizado na exploración espacial pode ser lexítimo en termos de eficacia e fiabilidade. Tras a derrota da sonda Mars Observer de 1992, habería que analizar se a política impulsada desde a NASA, 'máis pequena, máis barata e máis rápida', non se caeu máis barata. Está claro que a antiga exploración espacial como Voyager, un barco grande, caro e cheo de tarefas, non se pode expor. Xogar 1.000 millóns de dólares nunha carta é arriscar demasiado e non só económico. A derrota dunha misión destas características deixa a un científico sen abordar. Con todo, 165 millóns de dólares de Mars Polar Land poden ser insuficientes paira garantir a mínima seguridade e calidade necesaria paira enviar una ferramenta ao espazo con éxito.
En calquera caso, o custo de Mars Polar Land é menor que a cifra de claupsulas de nulidade de varios futbolistas e quen xera máis riqueza e beneficios?
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
