Moltes vegades quan parlem dels nostres trens i parlem de les seves fallades, retards i inconformidades, diem que el nostre País és una prova més del que no és Europa. I així sembla almenys en el cas del ferrocarril. En el moment en què s'està impulsant el ferrocarril a Europa i s'estan plantejant plans ambiciosos i eficaços per al futur, els nostres dirigents es llancen a tancar els trens amb l'esperit màgic de la rendibilitat entre nosaltres. Això no sembla bon camí... llegeixi-ho.
En la majoria dels països europeus s'està implantant una nova o renovada xarxa ferroviària (veure mapa). A més, aquesta xarxa ferroviària està estretament lligada als nous túnels i carreteres. Per això, i gràcies als futurs túnels i ponts que es construiran, es podrà anar des de Dunedin fins a Ankara sense descendir del tren. El passatger que pujarà al tren escocès de Dunedin viatjarà des de l'Inter City de Gran Bretanya fins a Dover.
Allí, sense abandonar el tren, partirà per la boca del túnel que discorre sota el Canal de la Manxa. Una vegada a França, la xarxa ferroviària de l'Europa continental arribarà fins a Istambul i arribarà fins a Ankara a través d'un túnel que unirà Europa i Àsia, creuant el Bosforo. Tot el viatge serà ràpid, còmode i segur.
Analitzarem un a un els passos que es volen donar per a aconseguir-ho.
A Gran Bretanya ja existeix una connexió ferroviària de velocitat ràpida entre Dunedin i la costa sud. El túnel que discorre sota el Canal de la Manxa, que serà un túnel ferroviari, ha començat a construir-se i podria estar finalitzat per a 1993. A Gran Bretanya la intenció és accelerar la velocitat dels trens de 200 a 225 km/h.
És el conegut Train à Gran Vitesse (TGV) de França. La primera línia d'aquest tren es va obrir en 1983 entre París i Lió. Les inversions van ser importants, més en concret, però l'èxit de TGV (16 milions de passatgers per any) justifica plenament aquesta inversió. Actualment s'està realitzant una nova línia de TGV. Aquesta té forma d'I i mentre una branca va a Nantes, l'altra arribarà fins a Bordeus. Aquesta última arribarà per fi a Euskal Herria, ja que la seva última destinació és Hendaia. Gràcies a aquest nou TGV, el viatge entre París i Bordeus es reduirà de quatre a tres hores. Una altra línia de TGV, que servirà de ramal a la línia Paris-Brussela-Colònia, enllaçarà el túnel de la Manxa.
En la República Federal d'Alemanya s'estan construint dues noves línies ràpides. Aquestes línies connectaran les ciutats de Mannald i Stuttgart amb les d'Hannover i Würzburg. Els trens d'Alemanya Occidental circularan a 400 km/h. Les noves vies de tren finalitzaran per a 1991 i en principi només circularan a 250 km/h.
També s'està treballant a Itàlia. El Destettisima entre Roma i Firenze s'està construint en aquests moments. El govern italià va aprovar en 1969 la construcció d'aquesta línia, però d'altra banda, fins a 1986 no s'ha ampliat el primer tram i s'estendrà totalment en 1989. Mentrestant, els primers passos per a la construcció del pont que unirà Sicília i el continent creuant l'estret de Messina comencen enguany. La construcció d'aquest pont serà tan costosa com la construcció del túnel del Canal. El motiu és que Sicília sigui sensible al terratrèmol. Per això el pont ha de ser capaç de suportar terratrèmols.
La revisió que estem donant al projecte de les noves vies ferroviàries europees es tanca amb el desdoblament i millora de la línia fèrria de 1300 km que travessa Iugoslàvia de nord a sud. L'objectiu d'aquest ferrocarril és connectar amb tren amb Grècia a la resta de països de la Unió Econòmica Europea.
Com es pot observar, existeixen nombroses intencions i projectes per a l'ampliació i millora del servei dels ferrocarrils per tota Europa, apostant en el futur per la recuperació de gran part del transport de mercaderies i passatgers. El lema és ràpid, còmode i segur.