Tower Bridge : pont côte à côte
Ce n'est pas vrai qu'il est né avec City, mais c'est ce que nous a dit le patron Chris Stevens. Le pont Tower Bridge correspond à la capitale britannique comme la Tour Eiffel Paris. L'histoire est également de la taille du symbole.
La vie sociale et économique de Londres a été structurée pendant des années autour de Tower Bridge. Avant sa création, un ferry parcourait le tracé du pont depuis le Horselaydown Step jusqu'aux coins du Nord. A cette époque, il s’appelait “Le trou de l’homme mort” et, encore une fois, l’histoire nous dira pourquoi: L'hôpital Bart portait sur ce ferry les cadavres dont il avait besoin pour la recherche.
Le pont Elizabeth II a été ouvert à Danford en 1991, mais jusqu'alors Tower Bridge était le seul qui se trouvait en aval du pont de Londres.
Mais nous allons au grain. Avant de voir le pont debout, les habitants de Londres ont eu beaucoup de combats. Et c'est qu'avec le premier projet ont commencé les incidents.
La construction de Tower Bridge a été défendue dès le début par des entrepreneurs et des automobilistes avec des entreprises terrestres (surtout à l'est de Londres) dans l'espoir que le pont améliorera grandement les conditions de transport. Il faut noter que dans les années 1880 il y avait environ un million d'habitants dans cette région, un tiers de la population de Londres. Tandis qu'en Occident on construisait des routes et des ponts, tandis que le transport oriental se faisait par chariot, et si l'on voulait traverser la rivière, le seul passage était le pont de Londres, même si c'était le plus long.
Les puissants entrepreneurs des chantiers navals qui se sont levés contre la construction du pont se sont plaints des changements qui allait provoquer Tower Bridge. On pensait qu'il mettrait en péril l'axe commercial principal de l'Empire britannique, puisque le charbon du Nord et les produits provenant des Colonies lointaines étaient transportés depuis cette époque. Selon les actionnaires et propriétaires d'Untzioleta, la construction du nouveau pont réduirait considérablement le trafic de grands bateaux ou, ce qui est le même, le réseau d'affaires de grand intérêt.
C'est pourquoi une décision difficile et pertinente a été déléguée au Parlement. La commande a été prise en charge par l'association The Bridge House States. XII. Au XVIIIe siècle, le roi Jean ordonna à la même association de construire le pont de Londres, et, malgré les opinions, Tower Bridge est le principal artisan du monde.
Les conseillers de ce groupe ont dû analyser plus de 50 avant-projets. Le Parlement a établi une seule condition générale et presque unique pour défendre les intérêts des armateurs : le pont devait permettre à la ville un canal navigable de 50 par 40 mètres de longueur.
En 1878, Horace Jones, conceptrice des bâtiments officiels de la ville, a découvert le concept de Tower Bridge. Comme vu en Hollande, il a présenté une conception de deux tours, qui est la seule chose qui reste debout sur cette idée initiale.
Dans la rivière, entre les deux tours mentionnées, l'intérêt intrinsèque à la nouvelle invention qui offrait le passage qui se lèverait avec force hydraulique: d'une part, un pont suspendu et de l'autre, basé sur le système vasculaire. Dans la pratique, cependant, l'obstacle a été poursuivi par Jones par l'obstacle, jusqu'à obtenir l'aide de l'ingénieur John Wolfe.
Et c'est que dès le début Wolf a vu clairement que la structure en brique ne pouvait pas répondre aux exigences des fils, et ils ont commencé à concevoir le pont en acier. Ainsi, le granit des tours qui peuvent être vus aujourd'hui n'a pas de fonction propre dans la structure du pont, car il s'agit uniquement d'une configuration.
Pour localiser les fondations, une fois les bases des bords du fleuve posées, ils travaillaient dans des chambres qui se plongeaient dans le sous-sol, en sortant la boue. Les chambres étaient amenées jusqu'à leur ligne de flottaison et, par la suite, par une pompe, elles étaient ramenées à la surface. Au total, 10 travailleurs ont été tués dans ces tâches, mais moins que prévu dans un projet si compliqué.
Lors de la construction de la structure la plus complexe de l'époque, les designers ont dû profiter de toutes sortes de progrès. Grâce à un nouvel outil conçu par l'ingénieur James Tuit, le mécanisme de levage du pont a été lancé plus rapidement que prévu.
La structure du pont permet, en cas de besoin, l'inspection facile des supports qui composent la base, ce qui suppose, logiquement, une aide appréciable dans les tâches de réparation. Nous avons eu l'occasion de parler à Chris Stevens, l'homme chargé du pont, et il nous a dit qu'il y a 30 ans, ils ont ouvert les ponts pour explorer les structures inférieures. À première vue, ils ont réalisé leur bon aspect.
Mais la victoire des années a trouvé un nouveau rival ces derniers temps: le trafic lourd actuel. Les camions transportant plus de 17 tonnes sont interdits au passage de Tower à Bridge, mais selon Stevens, l'interdiction n'est pas respectée correctement, il est donc très fréquent de vérifier l'état du pont.
La force hydraulique était une bonne source d'énergie pour effectuer le travail de Tower Bridge, mais du point de vue de l'efficacité, ils ont réalisé qu'il avait ses inconvénients. Même si les machines à vapeur de l'époque donnaient de la force, le processus de soulèvement du pont se faisait très lentement, ce qui affectait gravement le trafic naval.
Pour faire face au problème, de grandes machines à vapeur ont été installées sur la rive sud de la rivière Tamesi, d'où l'eau était pompée dans des chambres à pression avec de gros poids. Quand le niveau d'eau montait, les poids se levaient et une valve située d'un côté fermait le passage à l'eau lorsque les machines s'arrêtaient. Lorsque l'énergie était nécessaire, une vanne s'ouvrait du bas de la chambre et l'eau affectait fortement le système hydraulique de levage. Ainsi, le pont pouvait être ouvert en une minute.
Une autre caractéristique remarquable de Tower Bridge était le fait d'avoir doublé les machines nécessaires à l'ouverture du pont. La vapeur se formait en deux chaudières, puis était envoyée par deux pompes spéciales et finalement on arrivait aux deux chambres d'entraînement des mécanismes de ramassage. La vérité est qu'une structure plus simple pouvait facilement effectuer le travail de la double machine, mais il a essayé d'éviter les erreurs et les ruptures. Et l'obtenir.
La force hydraulique a également été utilisée pour actionner des ascenseurs pour des passages élevés des piétons, mais avant la Première Guerre mondiale ils ont dû les fermer pour les meurtres, vols, etc. que là ils se produisaient.
À sa meilleure époque, le pont s’ouvrait 6 000 fois par an et au total, il y avait une centaine de travailleurs qui s’occupaient de fournir du charbon, “nourrir” les machines et les mécanismes de collecte.
Cependant, le déclin des ports qui ont commencé après la Seconde Guerre mondiale a laissé très loin cette époque de bonheur et avec cela l'influence économique de Tower Bridge.
En 1972 le Conseil de la Ville de Londres a commandé le renouvellement des mécanismes qui font monter le pont. Le diesel a remplacé la vapeur qui était la seule source d'énergie, l'huile de l'eau dans les systèmes hydrauliques et le trafic est actuellement réglé par ordinateur.
Il ne faut pas dire que le Tower Bridge actuel n'a rien à voir avec le précédent, et comme son importance commerciale est réduite, il est de plus en plus associé à l'intérêt touristique. En 1982, l'exposition organisée par la Mairie de Londres a été visitée par des milliers de personnes, sans peut-être savoir qu'elles s'approchaient largement de l'histoire de la ville.
Mais Tower Brigde, comme nous le savons, n'a pas été fait pour les visiteurs, encore moins. Le trafic qui se développe actuellement sous lui a changé drastiquement, mais la structure initiale reste là. Les efforts des ingénieurs Horace Jones ou John Wolfe, conseillers de The Bridge House Estates, semblent ne pas avoir été inutiles.
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