Saia eta ardia: un conte incòmode per a tots
En aquella època, molts biòlegs espanyols experts en assaig negaven que els voltors atacaven al bestiar viu i no van voler investigar la qüestió. No obstant això, a partir de 1998 els veterinaris van començar a realitzar autòpsies al bestiar per a determinar, en cas de denúncia, si l'animal consumit pels voltors estava mort o viu (o malalt). Aquestes tècniques van continuar aplicant-se en els pròxims anys.
Més denúncies
Amb el temps el nombre de denúncies va augmentar. A Navarra, de 32 denúncies en 1996 a 101 en 1998. En els anys següents va disminuir fins a aconseguir un mínim: En els anys 2002, 2003 i 2004 s'han registrat 16, 15 i 19 casos respectivament. No obstant això, a partir d'aquest moment el nombre de denúncies va tornar a augmentar i el nombre de casos denunciats en 2007 ha augmentat considerablement. Per a setembre hi havia més de 100 denúncies.
I Navarra no és una excepció. A Catalunya, per exemple, s'han realitzat menys de cinc denúncies fins a 2006, i per a setembre de 2007 hi havia més de 40. I en Iparralde igual. Els seus experts van considerar el cas de Luzaide com un abús, ja que no va haver-hi denúncia en els voltants terres del Nord. Només van tenir cinc denúncies anuals fins a l'any 2000, però a partir de llavors el número va augmentar: 39 casos en 2006 i més de 90 per a setembre 2007.
L'evolució ha estat la mateixa en tots els territoris. No obstant això, es tracta d'una evolució dels casos denunciats; és important saber quants d'aquests casos es poden atribuir a la conducta del bufet. Aquesta és la labor dels veterinaris. En alguns casos, l'animal ha mort abans de l'arribada dels pinxos; en uns altres, són animals moribunds, afeblits o greument ferits; i en uns altres, simplement és un frau dels ramaders. Els veterinaris no van trobar casos d'agressió al bestiar totalment sa. D'altra banda, cal dir que en molts casos és impossible determinar l'estat de l'animal abans de l'arribada dels voltors.
Vaques boges
La proliferació de denúncies es deu a diversos factors. Els atacs que s'han produït tenen a veure, entre altres coses, amb la malaltia de les vaques boges. Des de la detecció es van prendre mesures dràstiques per a la gestió del bestiar mort. Des del punt de vista del problema dels voltors, aquesta mesura ha tingut dues conseqüències, d'una banda, la recollida sistemàtica de bestiar mort des de les muntanyes i per un altre, el tancament dels pasturatges de matança.
L'abandó del bestiar mort en el camp fa temps que és il·legal a Espanya. No obstant això, abans de l'aparició de la malaltia de les vaques boges no es controlava ni sancionava. La situació va canviar, s'ha volgut controlar. A partir de la tardor de 2006 s'ha començat a aplicar la llei de forma molt estricta. Sempre que sigui possible s'obliga el ramader a recollir el bestiar sacrificat. En alguns casos és impossible, sobretot quan el bestiar està lluny de la carretera. Només en aquests casos es queden sense recollir els cadàvers. Això ocorre en els mesos d'estiu, però a l'hivern a penes hi ha bestiar mort en la muntanya.
A França va sorgir un problema similar, però les autoritats no han apostat per la recollida de tots els cadàvers. El Ministeri, en un decret de 1998, va reconèixer que els voltors són netejadors i des de 2003 han fet un esforç: analitzen el 4% de les ovelles i cabres que deixen els voltors per a menjar i totes les vaques per a assegurar que no tenen malalties. La responsable de seguiment dels ocells carronyers francesos, Martine Razin, assegura que els voltors estalvien molts diners associats al transport de cadàvers. I no obstant això, l'activitat és molt cara. Segons dades de Razin, els camions recorren 26.000 quilòmetres al dia.
El tancament de les pasturatges de voltors ha afectat a banda i banda del límit. De fet, els experts d'Iparralde creuen que el tancament de les pasturatges a Aragó és el que més els ha influït. Les pasturatges gairebé han desaparegut a Aragó, eren unes 200 i pràcticament cap. I en aquest període, el nombre de denúncies per atacs de voltors del Nord ha augmentat considerablement. En aquest territori no han desaparegut les pasturatges, que en l'actualitat compten amb una xarxa de 46 petites pasturatges en funcionament.
A Navarra es van obrir els primers pasturatges de tot l'estat i és cert que des de llavors la població de voltors ha crescut. Però Campión qüestiona que una és conseqüència d'una altra. En aquells anys també es van reduir notablement els casos de voltors enverinats i disparats. Per tant, molts factors van participar en la proliferació del bufet i no hi ha una recerca exhaustiva de les seves causes. Per tant, és molt difícil determinar com afecten les pasturatges tant a les poblacions de voltors com a les interaccions amb el bestiar.
Saiak gose?
De nou s'han obert zones de menjar en diverses comunitats. És una convicció molt general que la situació dels voltors indica que són fam. Però això també ho qüestionen els experts. "La relació entre atacs i fam és molt senzilla. Però, almenys a Navarra, les denúncies d'agressions van començar abans que la fam. (...) L'enllaç és menys correcte. Són molts els factors que intervenen i no tenim molt clar com", afirma Campión.
L'única manera que els biòlegs mesurin la fam és calcular la disponibilitat de menjar. Això suposa calcular quants animals hi ha en cada lloc i època, quants d'ells moren i quants quilos dóna cada mort. I, per descomptat, cal tenir en compte el nombre de cadàvers que es recullen.
De totes aquestes variables es dedueix que els voltors sempre han hagut de menjar. Més del que mengen. S'observa, per exemple, en les dades de Navarra. En 1986, els voltors van menjar menys del 25% del menjar disponible. Amb el temps aquest número ha augmentat. En 2004 era aproximadament el 60%, i en l'actualitat encara té més menjar de la que necessita el saí. Per tant, la fam no explica que el nombre de denúncies d'atacs sigui elevat.
Un aufrany necessita una mitjana diària de 400 grams de carn. Aquesta quantitat varia al llarg de l'any; quan les cries estan en el niu, de març a agost, necessita més que altres mesos: 700 grams diaris aproximadament. No obstant això, les denúncies per agressions no són més nombroses en aquest període de març a agost, sent més nombroses entre abril i maig. És en aquesta època quan el bestiar dóna a llum. Segons aquesta dada, la majoria de les agressions no es produeixen quan les voltors necessiten més, sinó quan les ovelles, cabres, etc. són més vulnerables. Des d'aquest punt de vista, el factor fam no pot ser descartat, però no es correspon amb el nombre de denúncies.
(Foto: R. Imaz)Massa voltor?
El mateix ocorre amb la suposada superpoblació de voltors. És difícil dir què és la superpoblació en aquest cas. Les grandàries de les poblacions es coneixen ben donats en parelles de cria. Segons dades de 2006, al Nord hi ha unes 580 parelles i al Pirineu espanyol unes 5.000 parelles. Navarra 2.371, Huescan 2.188 i Lleida 388 parelles. Les dades de la Comunitat Autònoma del País Basc són menors. A Guipúscoa, per exemple, en 2006 hi havia 55 parelles. En general, la població no és petita, però dir que hi ha superpoblació és una altra cosa.
I encara que s'admetés la superpoblació, les dades no indiquen clarament que el motiu de les denúncies és l'excés d'aufrany. La major part de les denúncies es concentren en els llocs amb menor densitat de voltors. Aquest efecte és visible en tots els territoris. A Catalunya crida l'atenció. Antoni Margalida, vicepresident del grup català de protecció del trencalòs, ha recopilat dades relacionades amb el bufet: la major part de les denúncies s'han realitzat a la comarca d'Osona i hi ha una gran diferència amb la resta de regions. Però a Osona, el saí no nidifica.
Aquesta última dada fa pensar que les denúncies dels ramaders són un frau, però els experts no creuen que això sigui cert. "En la majoria de les denúncies, el ramader troba el bestiar mort i menjat i no sap el que ha succeït", diu Margalida.
Inclou un exemple relacionat. Un pastor va veure als voltors atacant tot un ramat d'ovelles. Les ovelles, espantades, es van escapar trencant una barrera. La situació era molt caòtica i van començar a menjar-se una ovella que el voltor no va escapar. Però l'estudi de l'ovella morta va confirmar que estava morta per endavant i que la bullícia va sorgir en descendir el saí a menjar. El ramat no permetia al pastor veure al seu difunt, per la qual cosa la seva conclusió era que els voltors van atacar a les ovelles amb vida.
Però no sempre és així. En molts casos no és possible confirmar la situació actual de l'atac. "Les denúncies es basen sempre en la versió que compta el pastor", explica Margalida. El pastor guipuscoà Jesús Etxezarreta relata l'atac dels voltors que va denunciar: "Una ovella estava tombada en un lloc i vaig pensar que anava a estar fent el nen. Després em vaig anar i vaig veure (sae) que havia punxat per sota. Li van treure els budells i així es va acabar. Va intentar aixecar l'ovella, però quan va començar a aixecar-se, els voltors li van atacar i ho van menjar amb vida".
Petit problema
Els experts reconeixen que la situació actual està provocant un canvi quantitatiu en el comportament dels voltors, és a dir, un augment de les interaccions entre voltors i bestiar. Però d'aquí a convertir-se en un depredador actiu hi ha molt de marge. Com el verí i el tir moren molt menys voltors que abans, cada vegada són més fidels a l'ésser humà. Cada vegada tenen menys por. Això ha ocorregut amb altres espècies. No obstant això, posen en dubte si això és un gran problema. A Navarra es van abonar 5.000 euros l'any de major indemnització. Diuen que si l'atac dels voltors es paga per aquesta petita quantitat de diners, no és un problema econòmic o social real. És un problema de conservació.
Però li han donat un gran espai en els mitjans de comunicació, amb un gran to de sensacionalisme. Els Ocells d'Hitchkock s'han equiparat a la pel·lícula i, una vegada llançat, els voltors van atacar a un muntanyenc. Segons els experts, aquests excessos causen un gran perjudici, a causa de la seva gran influència en l'opinió pública.
Biòlegs i ramaders han de gestionar el problema del bufet, amb l'ajuda de les autoritats, perquè hi ha dos equips implicats. D'una banda, la falta d'informació científica entorn dels voltors, la necessitat d'un model demogràfic de colònies, la recerca del conjunt de la població peninsular, la comprensió de la mortalitat dels voltors (mortalitat per parcs eòlics i molts altres factors), etc. D'altra banda, és necessari desenvolupar un model de ramaderia adequat, incloent la gestió de les corralizas, entre altres coses perquè les mates estan molt dependents de la ramaderia extensiva.
A més, els biòlegs demanen que es tinguin en compte tots els avantatges de la presència de voltors. Menjats els cadàvers dels animals, realitzen una gran labor de neteja i eviten la propagació de malalties. A més, hi ha casos que han fomentat l'ecoturisme. La gent acudeix a veure els voltors en molts llocs. "Els voltors aporten beneficis", explica el biòleg de Doñana, José Antonio Donazar. "A l'hora de calcular el cost de la conservació d'una espècie també cal tenir en compte aquestes dades".
El voltor no està en perill d'extinció. En els últims anys l'ésser humà no ha estat considerat com una bèstia, la qual cosa va permetre l'expansió de la població de voltors. No obstant això, ara els experts temen que les denúncies d'atacs canviïn. En els casos en els quals les denúncies no han estat fraudulentes, s'ha demostrat que els animals estaven en perill de mort, molt febles o malalts, per la qual cosa es qüestiona l'agressió. Però és molt difícil ampliar aquesta idea.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
