Pirineus en flor a cinc colors
L'alternança de flors no és només un capritx de la naturalesa, ja que les plantes s'adapten al clima i el clima canvia molt amb l'altura. Com més a dalt, més fred fa, per la qual cosa la floració es retarda a les muntanyes altes. Aproximadament, per cada dos-cents metres que s'eleven, la temperatura baixa un grau. A més, la intensitat de la radiació ultraviolada que arriba, el risc de neu i la força del vent augmenten amb l'altura i el sòl s'empobreix.
A més de les altures, altres factors relacionats amb el clima influeixen en la seva floració: l'orientació al sol, és a dir, si el lloc és assolellat o ombrívol; la proximitat o llunyania de la mar; la presència de torrents, rierols o rius en el seu entorn; el fenomen de la inversió tèrmica...
Atès que les condicions canvien tant segons el lloc, no és d'estranyar que als Pirineus la varietat floral sigui tan gran. El Sud-Sud i l'Est dels Pirineus presenten característiques mediterrànies, mentre que l'Atlàntic presenta emissions nor-occidentals. Finalment, les muntanyes altes es consideren boreoalpes, ja que presenten característiques dels Alps i les latituds nord. Així, segons la UICN (Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa) i WWF, és un dels llocs amb major biodiversitat del món, superior als Alps, per exemple.
Així, s'han identificat aproximadament 3.500 espècies, de les quals 180 són endèmiques, és a dir, només viuen als Pirineus. Algunes també s'estenen a les cadenes muntanyenques occidentals, per la qual cosa són endemismes pirenco-càntabres. Exemple d'això són les espècies Iris latifolia, Aquilegia pyrenaica i Lilium pyrenaicum.
Aquesta riquesa es deu a la situació geogràfica de la cadena muntanyenca, a la seva orografia i a la seva història geològica. Per exemple, hi ha algunes flors del Terciari. Són molt especials, ja que en aquella època el clima europeu era tropical. En canviar el clima, la majoria de les plantes de l'època van desaparèixer, però al Pirineu algunes han sobreviscut, entre altres, la singular Borderea pyrenaica.
No obstant això, l'alternança de les fases glacials i interglaciares del Quaternari ha estat la que més ha influït en les flors dels Pirineus. La cadena muntanyenca és una autèntica muralla entre la península i el continent, amb la consegüent pèrdua d'espècies. Però la reculada del gel va ajudar la flora a migrar de nord a sud i de sud a nord.
Per exemple, durant la glaciació, la flora de les latituds nord es va estendre cap al sud, la qual cosa ha permès que en l'actualitat existeixin plantes boreals als Pirineus , com l'herbaci Salix. En la fase interglacial les migracions també es van produir en sentit transversal. Així, pel sud d'Àsia, travessant els Carpats i els Alps, van arribar plantes com el Leontopodium alpinum. És un símbol de les muntanyes altes, no se'n diu en va la flor de neu. Aquesta flor blanca està coberta de pèls que la protegeixen de la radiació ultraviolada i de les gelades, la qual cosa li permet florir també en pics de més de 3.000 metres.
És clar que els factors ambientals (clima, irradiació...) tenen una gran influència en la flora pirinenca. Però la pressió humana tampoc és menyspreable. De fet, la funció de les flors és, en general, la d'atreure insectes, ja que amb la seva ajuda la vegetació té més possibilitats de reproducció. No obstant això, a més dels insectes, la flor atreu a les persones, i a causa de l'excés de recollida i als danys directes o indirectes causats per altres activitats, algunes plantes es troben en perill d'extinció.
Un d'ells és el Cypripedium calceolus. És una orquídia amb una flor amb un pètal en la part inferior, groc intens, amb dos taques porpres i en forma de bossa. Dóna i és un parany per a insectes, l'única orquídia europea que té un label que funciona com a parany. Els insectes entren en el label atrets per l'aparença i allí es veuen obligats a passar per un canal. A l'entrada del canal deixen el pol·len que poden portar d'una altra flor i en sortir se'ls pega el pol·len d'aquesta flor. Després, poden portar la pol·len a una altra flor.
Aquesta forma de reproducció és molt especialitzada i singular, per la qual cosa és una flor d'alt valor. A més, no està molt estesa: Es pot trobar a Amèrica del Nord, Europa i Àsia, però s'està perdent en molts llocs. Per exemple, a Bèlgica i Luxemburg ha desaparegut i a Gran Bretanya només queden uns pocs exemplars salvatges. Als Pirineus, només es troba en uns pocs llocs de 1.200-1.600 metres d'altura, en la campa, en la fageda o en algun bosc al costat del riu.
Ara en perill d'extinció. Segons el catàleg del Ministeri de Medi Ambient espanyol, respecte a les dades del segle XIX, la pèrdua és molt acusada i es troba en una situació crítica. De fet, les poblacions estan aïllades i no hi ha massa exemplars en cadascuna d'elles. Les principals causes de pèrdua són la concentració, la pressió del bestiar, l'alteració de l'hàbitat i la construcció d'infraestructures.
Els responsables espanyols i francesos ja han posat en marxa mesures de protecció i recuperació, tant a Espanya com a França. Però Cypripedium calceolus no és l'única planta en perill. En el passat, les activitats humanes, especialment la ramaderia, han exercit una forta pressió sobre la flora pirinenca. A pesar que en l'actualitat moltes d'aquestes activitats es troben en declivi, han sorgit noves: turisme, embassaments, esquí, urbanitzacions, aparcaments i carreteres... Tots ells estan provocant la desaparició de les plantes i els seus hàbitats.
A més de tot això, el canvi climàtic també ha despertat preocupació entre els científics. El biòleg José Luis Benito, expert en la flora dels Pirineus, ha demostrat que algunes flors surten ara a més de cent anys. Això pot deure's a un augment de la temperatura i, segons ell, pot seguir la tendència, "però és clar que quan arribin al cim no podran pujar més".
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
