Salut en altura
Elh.- Com vau plantejar vosaltres en l'expedició el problema de la salut?
J.F. En una expedició com Azkona- Gurea, és a dir, un grup d'amics sense molts diners, tot el que es desplaci a la muntanya ha d'aportar alguna cosa per a aconseguir la muntanya. No pots acceptar a una persona que no aportarà directament des del punt de vista de l'alpinisme i que costarà els diners de portar-l'hi. Per això un membre de l'espidizo haurà d'assumir el treball del metge i en aquests assumptes sol ser el més aficionat. En aquest cas a mi em va saber fer de metge.
Elh.- Com va plantejar el seu treball?
JFA.- La Federació de Muntanya compta amb un metge especialista en medicina esportiva, Ramón Garate, que s'encarrega d'assessorar les expedicions des del punt de vista sanitari. Em vaig dirigir a ell. Segons la mena d'expedició, la grandària i altres factors, té preparats uns models de farmaciola. És a dir, si viatges a l'Himàlaia, cal portar aquests medicaments i a més si sou cinc persones l'altra aspirina.
Elh.- Com són els problemes que es poden trobar a l'Himàlaia?
JFA.- Acudint a l'Himàlaia es poden dividir en tres grups els possibles problemes de salut. D'una banda, els habituals entre nosaltres: catarros, etc. D'altra banda, la presència de malalties tropicals en el medi ambient tropical de Nepal. I finalment, els problemes relacionats amb l'altitud, típics de les altures.
Si tenim en compte les malalties tropicals, és convenient prendre algunes vacunes abans de sortir. S'haurà de prendre la vacuna bucal contra la malària. També anti-hepatitis, perquè al marge de l'hepatitis millora molt l'estat immunològic del cos. Un altre problema són les disenterias. No és estrany que l'estat de salut no sigui bo o que es trobin aigües o aliments en mal estat. A un viatger normal, amb menys de tres dies d'antiguitat, no el perjudica molt, però al muntanyenc que ha de pujar a la muntanya pot perdre la forma. A més de Nepal, la disenteria és una zona endèmica de l'amebia, per la qual cosa has de saber quina és la causa davant la diarrea per a després donar-li el medicament més adequat.
En la farmaciola oferta per Ramón Garate hi havia un corilio per als ulls. Al principi no ens semblava molt útil, però al final va ser d'una altra manera perquè vam tenir moltes infeccions oculars.
Lh.- Quina és la causa d'aquestes infeccions?
DFG.- Sobretot baix nivell de salubritat ambiental. Sense saber per què l'ull s'aixecava al matí com una pilota de ping-pong. Aquests problemes oculars se'ns van ocórrer en una zona determinada durant l'anada i l'arribada.
Lh.- Quins problemes planteja l'altura?
JFA.- Els problemes més greus en aquesta mena d'expedició són els provocats per l'altitud, ja que si és fatal pots perdre la vida. En pujar cap amunt la pressió parcial de l'oxigen atmosfèric va disminuint, el canvi d'oxigen en els alvèols pulmonars és menor i per tant l'aportació d'oxigen en la sang disminueix. Com soluciona el cos aquest problema? Al principi accelera els ritmes cardíac i respiratori. El cor realitza 120 pulsacions per minut en lloc de 60 habituals i consumeix molta energia. L'organisme ha de compensar-lo, gastar menys energia, augmentant la concentració de cèl·lules vermelles en la sang.
Es produeix un fenomen molt curiós. Quan se li fa alguna ferida, com el gel o el piolet, el color de la sang és molt més intens que el normal; pot dir-se que no és vermell i té un color granat; s'engreixa molt, amb textura de xocolata. Això és pel fet que tens moltes cèl·lules vermelles en la sang, concretament poliglobulia.
Elh.- He sentit que l'edema pulmonar és un dels problemes de l'altitud. Què ens pot explicar sobre aquest tema?
JFA.- Com he dit abans, un dels mecanismes que utilitza el cos per a combatre l'escassetat d'oxigen és l'augment del ritme cardíac. Això provoca un augment de la pressió sanguínia precapilar en els alvèols i una pressió excessiva perquè la sang circuli amb normalitat en els alvèols pulmonars. El resultat és l'acumulació d'aigua en els pulmons, l'edema pulmonar. Edema és el resultat d'un mecanisme de condicionament que supera els 3.000 m. Després de passar el sisè dia per sobre dels 3.500 m, desapareix el risc que es produeixi l'edema pulmonar pel fet que el mecanisme de poliglobulia ha començat a treballar.
Els símptomes de l'edema pulmonar són tos, expectoració i dispnea
Elh.- Què fer davant l'aparició de símptomes de l'edema pulmonar?
DFG.- Només té una bona solució: Descendir per sota de 2.500 m. Quan hi ha un problema d'altitud, com l'edema dels pulmons o l'edema cerebral que explicaré més tard, la persona amb aquest problema no s'ha adaptat a la ment. Vull dir que a mesura que la persona que no té problemes es va aclimatant, després d'uns dies en aquesta altitud. Però qui hagi tingut un problema d'aclimatació no aconseguirà res en aquesta altitud. Serà pitjor, perquè a mesura que passin els dies el seu estat de salut s'anirà agreujant. El millor és perdre altitud al més aviat possible.
Elh.- Acaba de citar l'edema cerebral. Què és?
JFA.- L'edema cerebral és conseqüència de la poliglobulia. La sang, en tenir moltes cèl·lules vermelles, es torna molt gruixuda i té dificultat per a caminar pels estrets vasos sanguinis. I com ocorre en els pulmons, quan hi ha dificultat per a la circulació sanguínia en el cervell, l'aigua comença a acumular-se en les membranes cerebrals. L'aigua emmagatzemada en el cervell pressiona i pot causar la mort.
He vist algun cas així i és emocionant. Als Andes vaig veure un anglès en el 86 i sobre la causa d'un edema cerebral, un ésser humà vegetal: tenia una mirada perduda, no sentia, no sentia ni sofria. A més, aquesta situació no té retorn.
El típic dels caminis és l'edema pulmonar. Cal fer una aclimatació molt ràpida i l'altitud de les muntanyes és menor. Agafen l'autobús als Andes a Lima i un dia et pugen a l'altiplà, a 4.000 m. No hi ha una forma d'aclimatació adequada. No obstant això, en l'himalaya poden produir-se més fàcilment edemes cerebrals, ja que l'altitud és major.
Els símptomes més importants de l'edema cerebral són la falta de coordinació i la broma. Es planteja un tipus de test per a detectar possibles sumes senzilles quan es baixa cada matí. Si no ho aconsegueixes, el millor és començar a baixar al més aviat possible.
Elh.- Heu tingut problemes de congelació?
JFA.- Bé, t'explicaré el mecanisme de les congelacions. Existeixen dues causes principals. D'una banda, la poliglobulia. La sang és més gruixuda i té dificultat per a circular pels estrets vasos sanguinis de les extremitats i no pot portar la calor necessària. D'altra banda, la fatiga fa que la sang vagi als òrgans necessaris per a viure en major mesura (cervell, ronyons, pulmons) i no a les branques.
Què fer contra l'engreixament de la sang? Cal beure molt. A altitud es perd molt líquid. L'ambient és molt sec, ja que a dalt la pressió del vapor d'aigua també és baixa. En la respiració es perd molt líquid. La base de l'alimentació són coses seques, no pots pujar verdures. Has d'aconseguir tot l'aigua derretiendo la neu i és un treball molt cansat. Imagina't que arribes a la botiga cansat al final del dia i has d'estar molt temps escalfant la neu en el foc perquè no caigui, treure la mà de la neu fora... Jo el matí anterior al cim vaig estar 2 hores i mitja per a aconseguir 7 litres d'aigua. Estàs en contra de la teva voluntat perquè estàs cansat i preferies estar adormit, però si vols perdurar has de fer-ho obligatòriament.
Elh.- Podria dir si era sobre l'alimentació que heu tingut?
JFA.- En expedicions com la nostra existeixen tres tipus d'alimentació: la de marxa d'aproximació, la del campament basi i la d'acampada en altitud. Nosaltres comprem a Nepal els aliments que vam menjar en la marxa d'aproximació i en el campament basi: macarrons, pastes, brioixeria, melmelades, pa, verdures, etc. A més, preníem concentrats vitamínics per a equilibrar la dieta. En els campaments d'altitud preníem aliments deshidratats i concentrats vitamínics. Era impossible prendre aliments frescos, ja que d'una banda el pes a pujar augmenta molt i per un altre el risc de perdre. No obstant això, sense mirar al pes puges un capritx. Nosaltres, per exemple, pugem un pic de xoriço.
*
Concloem així el diàleg que vam mantenir amb Juan Fernando Azkona sobre el Goimendi i ara ens sembla que sabem alguna cosa més.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
