De la donació a la producció de sang
La sang és daurada per al nostre cos, imprescindible per al seu correcte funcionament. A simple vista només sembla un líquid vermell viu. Però el color no és l'únic que és intens, ja que la sang és un teixit viu.
El microscopi és molt útil per a conèixer el secret d'aquest líquid meravellós, ja que posa de manifest diferents tipus de cèl·lules que es troben a l'interior de la sang: glòbuls vermells, blancs, plaquetes... La sang té molts altres components que fan que la sang tingui una gran importància en el funcionament de l'organisme. Sense sang no pots viure!
Però per als quals van començar a transfundir sang d'un cos a un altre, la sang ocultava aquests i més secrets. Per exemple, no sabien per on circulava la sang, ni què dir té que funcions complia la sang.
Transfusions sanguínies en marxa
Sembla ser que les primeres transfusions de sang es van realitzar d'un animal a un altre. Amb una xeringa prenien unes gotes de sang d'un gos i les ficaven a un altre gos, per exemple. Després, des de l'animal fins a l'ésser humà es transfunden. Actuaven per a curar als malalts, però amb mals resultats.
La primera transfusió de sang a un ésser humà va ser realitzada en 1667 pel metge de Lluís XIV, Jean-Baptiste Denis. Va ficar sang de xai a un jove molt malalt. Altres autors de la primera transfusió van ser l'anglès Lower.
Des de llavors, les disputes entre França i Gran Bretanya van ser interminables quant a la transfusió de sang, per la qual cosa tots dos desitjaven imposar-se. Però el debat va anar perdent força, ja que les transfusions de sang no van tenir l'èxit esperat. Els fracassos d'aquesta mena de teràpia es van atribuir inicialment al mal estat de salut dels pacients. Però al final, tant a França com a Anglaterra van limitar l'ús de transfusions sanguínies i va ser prohibit pel Papa de Roma.
Van passar molts anys fins que les transfusions de sang van tornar a prendre força. XIX. En el segle XX uns pocs metges van reprendre el seu treball amb les transfusions. Per a llavors no usaven una simple xeringa, van adaptar els utensilis i passaven la sang d'un home a un altre.
Naixement de l'hematologia
No obstant això, eren molts els receptors que responien malament davant la sang rebuda. Quan el plasma sanguini va començar a separar-se de la resta de components, van descobrir que alguna cosa provocava que no totes les sagni fossin compatibles. Avui dia sembla evident, però en aquella època no es coneixia el concepte de compatibilitat o grups sanguinis.
Quan la sang de dues persones es barreja, en alguns casos els glòbuls vermells s'aglutinen. Això es pot veure a simple vista, ja que es formen coácidos. Aquesta reacció era la causa del fracàs de moltes transfusions de sang. Doncs bé, el metge austríac Karl Landsteiner va voler investigar en profunditat aquesta reacció, extraient sang als seus companys en el laboratori per a comprovar la compatibilitat entre ells. Data de 1901.
Landsteiner va separar el sèrum de la sang, el plasma sanguini, del glòbul vermell, i posteriorment va barrejar cada sèrum amb els glòbuls vermells de la resta de mostres, un a un, per a veure si es produïa una reacció d'aglutinació. Completant una taula amb els resultats, va distingir tres tipus de glòbuls vermells: A, B i O. Sorgeix així el concepte de grups sanguinis tan coneguts. El grup AB es va separar dos anys després de la resta.
No és d'estranyar que el grup sanguini AB no aparegui en la sessió inicial, ja que és bastant estrany. Només el 4,5% de la població europea té sang del grup AB. Per tant, és comprensible que en cap de les mostres preses per Landsteiner aparegui aquest grup de sang.
La separació dels grups sanguinis va ser un gran avanç, però també hi ha més factors que influeixen en la compatibilitat. El factor Rh, per exemple, va ser descobert en 1940 pel propi Landsteiner acompanyat per Alexander Salomon Wiener. Per a llavors se sabia que els antígens superficials dels glòbuls vermells eren els que coneixien els anticossos del plasma sanguini del receptor i afavorien la resposta immune.
Claus de compatibilitat
Els glòbuls vermells poden contenir molts antígens diferents. Quan es parla del factor Rh, per exemple, no és l'únic antigen. Encara que la sang es classifica com Rh positiva i Rh negativa, en realitat aquest factor depèn de la combinació de sis antígens. Aquests antígens són D, d, C, c, E i e. Però l'antigen D és el que provoca en tots ells la reacció més violenta dels anticossos, per la qual cosa es generalitza: Es diu que els Rh positius són els que tenen l'antigen D i els Rh negatius els que no tenen l'antigen D.
No obstant això, el sistema ABO és, sens dubte, el sistema de classificació de sang més conegut. En aquest sistema es classifica segons els antígens tipus A i tipus B. Els del grup sanguini A tenen antigen A, els del B antigen B, els de l'AB i els del grup sanguini A i B i O no tenen antígens d'aquest tipus en els glòbuls vermells.
La compatibilitat sanguínia dels diferents grups sanguinis depèn d'aquests antígens, ja que el que té l'antigen A no té anticossos en plasma que reaccionin contra A, però sí contra B, mentre que la sang que conté l'antigen B conté anticossos contra els antígens A.
La sang del grup AB no conté anticossos contra els antígens A i B, per la qual cosa el receptor amb sang del grup AB pot rebre sang de qualsevol grup sanguini. En canvi, en la sang del grup O hi ha anticossos contra A i B, per la qual cosa el receptor no pot rebre sang que no pertanyi al mateix grup.
Rh és un sistema especial quant a anticossos, ja que els anticossos contra el sistema Rh, igual que els anticossos del sistema ABO, no són propis, sinó que es produeixen en entrar en contacte els anticossos amb la sang que conté els antígens del sistema Rh. És a dir, una persona amb sang de Rh negativa no té anticossos contra sang de Rh positiu, però és suficient que una vegada en contacte es produeixi anticòs, per exemple durant l'embaràs o per una transfusió de sang.
No obstant això, com ja s'ha indicat, hi ha d'altres antígens que produeixen reaccions d'aglutinació, encara que els més violents es produeixen quan es transfunde un grup sanguini ABO inadequat. Segons aquests antígens existeixen nombrosos sistemes de separació de grups sanguinis: De Lewis, Kell, Kidd, Duffy...
En l'actualitat existeix una gran cura en la realització d'una transfusió sanguínia, i a més d'utilitzar la sang del grup i Rh corresponent a cada receptor, prèviament es comprova la compatibilitat de totes dues sang mitjançant una prova creuada, és a dir, es barreja en una placa la sang del receptor i del donant per a comprovar si es produeix una aglutinació.
Sang en la guerra
El problema de la compatibilitat sanguínia està bastant per damunt. Però hi ha un altre problema que ve de fa temps: la persistència de la sang. Quan va esclatar la Primera Guerra Mundial, se sabia que per a tractar a ferits que havien perdut molta sang no hi havia res com a transfusions de sang, però per a poder utilitzar-la en la guerra, la sang havia de romandre més temps.
En aquella època la recerca per a conservar la sang va avançar molt. D'una banda, l'addició d'un citrat de sodi va evitar la coagulació i, d'altra banda, la utilització de frigorífics permetia que la sang arribés fins a zones de combat. Durant la Segona Guerra Mundial es van estendre considerablement les transfusions de sang i es diu que es van utilitzar 380.000 unitats de sang. En 1982 els soldats britànics van rebre sang en el seu viatge a Malvines, la qual cosa els va permetre congelar aquesta sang i transfundir als ferits.
Actualment la sang dura 35 dies, per descomptat, tractada correctament. Amb el temps les proteïnes es desnaturalitzen i es produeix l'hemòlisi. No obstant això, s'ha aconseguit allargar aquest període de caducitat per a situacions especials com les guerres.
Però en 1982 hi havia un problema que preocupava més la societat sobre les transfusions de sang: la sida. Encara que encara no s'havien aclarit els detalls d'aquesta malaltia, s'estava estenent constantment. I com després es va conèixer, una de les vies de propagació del virus van ser les transfusions de sang. La inseguretat de les transfusions va disparar l'alarma i va disminuir el nombre de donants de sang que fins llavors estava creixent.
Va ser una gran reculada per a les transfusions de sang. La sang que fins llavors va ser font d'energia i salut es va convertir en perillosa. La gent veia amb sospita les transfusions i temia qualsevol cosa relacionada amb la sang.
No obstant això, per a 1986 es van començar a prendre mesures i es va establir l'ordre d'analitzar tota la sang donada. No obstant això, la quantitat de donants va tornar a augmentar. De fet, la donació de sang estava establerta com un acte voluntari, no podia obligar a ningú a donar sang i era un acte altruista.
Gràcies a l'acció voluntària de donació, la sang s'aconsegueix gratis, però no creguis que la sang és barata. S'ha esmentat que per al cos és urregorri, però també per al patró del sistema sanitari. Si es té en compte el valor de la borsa de sang i les proves analítiques que es realitzen per a assegurar que aquesta sang és segura, cada borsa de sang o unitat de sang té un valor mínim de gairebé cent euros.
A la recerca de la sang perfecta
Per tant, la sang és cara, convé durar més i, a vegades, corre el risc de transmetre malalties. Per això, un dels punts forts dels investigadors en l'actualitat és aconseguir una sang més barata, molt més llarga i totalment segura.
Qui obtingui una sang sintètica o artificial que compleixi totes aquestes característiques tindrà un pollancre. Fins ara s'ha aconseguit sang sintètica, però no tan artificial com el seu nom indica. De fet, entre altres coses, s'ha aconseguit mitjançant la transformació de la sang ‘natural’; el tractament de la sang humana permet l'obtenció de sang sense antígens ni substàncies contaminants, obtenint així una sang universal que serveix per als receptors de tots els grups sanguinis.
El problema que té aquesta sang és que no compleix la tercera condició de ser barat. Però és molt útil per a la guerra, ja que la transfusió es pot realitzar sense necessitat de realitzar una prova creuada, és a dir, no es perd el temps saber al grup sanguini. D'alguna manera, és sang universal.
Per a aconseguir una sang més econòmica es pot utilitzar la sang dels animals. La sang del porc i la vaca són algunes de les eines utilitzades per a la recerca. Però aquesta via té una altra dificultat: cal assegurar-se que no passi cap malaltia de l'animal a l'ésser humà.
No obstant això, en les transfusions rares vegades s'utilitza sang íntegrament, normalment els seus components se separen: glòbuls vermells d'una banda, glòbuls blancs per un altre, plaquetes i plasma sanguini. Per això, també s'estudia l'obtenció d'aquests components per via sintètica. Amb els glòbuls vermells i el plasma s'han obtingut bons resultats, però no amb els glòbuls blancs i les plaquetes.
Les transfusions de glòbuls vermells es realitzen en casos greus d'anèmia i en cas de ferits que han perdut molta sang. En aquests casos, els músculs reben poc oxigen. I com l'oxigen és transportat per l'hemoglobina dels glòbuls vermells, en el laboratori es busquen hemoglobines sintètiques que poden transportar encara més oxigen. Per exemple, utilitzant materials fluorats o substituint l'àtom de ferro que està en el nucli de l'hemoglobina per un altre metall.
Un d'aquests substituts sintètics de l'hemoglobina, Polyheme, ha provocat un gran conflicte als Estats Units. Aquest compost ha començat a ser provat en ambulàncies. La polèmica sorgeix perquè el pacient no té capacitat de decisió en aquest moment, ja que s'utilitza en cas de ferides greus.
No obstant això, l'èxit de Polyhem suposa una revolució en els serveis d'emergència. Però els laboratoris que estan desenvolupant altres productes no estan adormits, no volen quedar-se enrere i volen treure les seves ‘sang sintètica’ com més aviat millor.
Alguns components del plasma sanguini poden ser sintetitzats en l'actualitat, com el factor VIII per a hemofílics. Del plasma sanguini s'obtenen molts compostos com a bovines, gammaglobulines, factor VIII... Per a l'obtenció industrial d'aquestes substàncies és necessari destinar grans quantitats de plasma dels donants de sang a la indústria. La síntesi en el laboratori facilita el procés.
S'observa que la sang artificial real encara està lluny. De fet, en el laboratori no és possible de moment sintetitzar glòbuls vermells, i molt menys les plaquetes i els glòbuls blancs. Només s'han obtingut substituts artificials d'uns pocs components sanguinis. I, de moment, l'únic capaç de sintetitzar sang és el cos humà. No obstant això, els progressos són constants i, abans que es pugui imaginar, tindrem un substitut sintètic de la sang.
Un tresor ple de secrets
Els investigadors van realitzar les primeres transfusions que difícilment imaginarien la complexitat de la sang. Així, un centímetre quadrat de sang conté entre 4,5 i 5,5 milions de glòbuls vermells o eritròcits, entre 7 i 12 mil glòbuls blancs o leucòcits i entre 150 i 400 mil plaquetes; i, a més, en el plasma sanguini hi ha hormones, sals minerals, vitamines, proteïnes i altres compostos.
Tots aquests components són necessaris per al correcte funcionament del cos. La sang és un vehicle eficaç d'aliments i residus. A més, compleix onze funcions, entre les quals es troben els mecanismes per a evitar sagnats i protegir al cos de les infeccions.
Oportunitats, la millor d'un mateix
Per a realitzar una transfusió es té en compte la compatibilitat dels grups sanguinis, però se selecciona preferentment sang del mateix grup sanguini que el receptor. És a dir, quan el receptor pot rebre sang d'un altre grup de sang, la primera opció és la sang del mateix grup.
Per exemple, els que tenen sang del grup AB poden agafar sang de qualsevol altre grup, però la primera opció és introduir sang del grup AB, si no és possible s'utilitza la del grup A o B i l'última opció és la sang del grup O.
En alguns casos d'emergència, sobretot quan no hi ha temps per a conèixer el grup sanguini del pacient, s'utilitza sang del grup O, donant universal. No obstant això, en aquests casos la sang per a transfusió no sol tenir plasma, evitant reaccions per anticossos en sang del grup O.
Amb el factor Rh es fa el mateix. La sang Rh positiva pot prendre Rh negativa, però la primera opció és introduir Rh positiu.
No obstant això, abans de realitzar una transfusió, en el laboratori s'assegura la compatibilitat de les sagni posant en contacte totes dues sang.
No obstant això, quan és possible, es realitzen transfusions autòlogues, és a dir, s'introdueix la seva sang al pacient. Uns mesos abans d'una operació prèviament programada, el pacient dóna sang, evitant molts possibles riscos, ja que el sistema immune difícilment combatrà la pròpia sang.
El camí de la sang
La sang del donant recorre un llarg però ràpid camí fins que és rebuda pel receptor. En cada actuació es recull una unitat de sang (450 ml) en una borsa especial que s'emporta al banc de sang. En la donació de sang també es recullen petites mostres per a la realització de proves analítiques que asseguren l'absència de malalties potencialment perilloses per al receptor, entre les quals s'inclou la prova del VIH i la prova d'hepatitis B i C.
La major part de la sang que arriba al banc de sang es distribueix en components. Així, es preparen unitats de glòbuls vermells, plaquetes i plasma. No obstant això, aproximadament el 90% del plasma es destina a la indústria per a l'obtenció d'albuminas, gammaglobulines o compostos com el factor VIII. Aquests compostos s'utilitzen per al tractament de moltes malalties.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
