Lezetxiki i els seus avantpassats
Han passat moltes coses des que el grup de Barandiaran va deixar d'excavar a Lezetxiki. Gairebé es pot dir que res és com en aquells temps. De fet, l'entorn d'aquest jaciment, situat al costat d'Arrasate, ha canviat molt. La Cova de Labeko, situada a quatre quilòmetres de distància, no existeix en l'actualitat. I no sols han canviat els llocs, sinó també la gent i la tecnologia.
Paral·lelament a aquesta evolució, s'han produït dos grans canvis en la recerca prehistòrica europea. D'una banda, ha estat un gran avanç tecnològic, amb tècniques i eines que fa quaranta anys no es podien imaginar. D'altra banda, els jaciments descoberts en les últimes dècades han sacsejat la perspectiva de la població prehistòrica.
Prop d'Atapuerca
Durant aquest temps, és a dir, des que Barandiarán i el seu equip van deixar d'excavar, els paleoantropólogos han descobert noves espècies d'homínids i han proliferat restes humanes i jaciments investigats. Entre ells destaquen els jaciments d'Atapuerca, excavats sistemàticament a partir dels anys 80. Es troba a uns deu quilòmetres de la ciutat de Burgos, en una serralada càrstica decorada amb boscos mediterranis. Al costat d'altres vestigis, la troballa ha modificat la perspectiva de la prehistòria europea.
Atapuerca i Lezetxiki tenen una forta relació. No és d'estranyar que estan situades en el pas natural que uneix el continent europeu amb l'altiplà de la península Ibèrica. Per tant, tot moviment de població ha passat per aquests llocs. A més, aquesta passarel·la no és només una qüestió prehistòrica, sinó que en moltes altres èpoques ha estat una via bàsica. Per exemple, en l'Edat mitjana els pelegrins recorrien la ruta jacobea, per la qual cosa la ruta jacobea més utilitzada en l'actualitat es troba en aquesta zona per a anar de Logronyo a Burgos. L'ús d'aquesta via també es reflecteix en els mitjans de comunicació d'avui.
A més, en la prehistòria, les poblacions procedents d'Europa trobaven en les muntanyes d'Euskal Herria i als voltants de Burgos coves idònies per a la seva protecció (i Lezetxiki era una d'elles). Això significa que qualsevol espècie humana que es trobés en un d'aquests jaciments seria probablement l'altra. A pesar que aquest concepte és evident, té una gran importància per a la correcta interpretació de les petjades de Lezetxiki per la seva relació amb els jaciments de la zona.
Aspecte de la cova
Lezetxiki és un túnel natural format en les muntanyes d'Arrasate. No obstant això, abans de continuar amb la descripció, cal tenir en compte que les muntanyes no són estructures fixes ni immòbils. No obstant això, amb el pas del temps, aquestes grans masses rocoses es mouen, dobleguen i trenquen.
Això ha ocorregut en Lezetxiki (i encara està ocorrent) i s'aprecia bé en l'estructura del túnel. Com a conseqüència d'aquesta activitat muntanyenca, el sostre de la sortida cap al sud ha anat caient, per la qual cosa a poc a poc el túnel s'ha anat fent més curt. I per això, amb el pas del temps, el pòrtic sud s'ha "retardat" i, al seu torn, els éssers humans i animals que ho habiten han anat deixant les seves petjades cada vegada més al nord. Cal tenir en compte que la major part de l'activitat d'aquestes coves es desenvolupava en el pòrtic. I tot això condiciona l'organització de la recerca: a mesura que els investigadors excaven cap al nord, troben pistes cada vegada més modernes.
No obstant això, la cova no està formada per un únic túnel. Durant la recerca del grup de Barandiarán, un investigador anomenat Leibar va descobrir una altra branca de la cova. Des de llavors es denomina Vall de Leibar. Allí van descobrir, en 1965, el fòssil humà més antic del País Basc conegut de moment: un humero complet.
En la campanya d'excavació dels últims anys, els investigadors treballen en una altra cova. No és clar si aquesta cova (denominada Lezetxiki II) està relacionada o no amb el túnel principal. Sembla ser que s'acaba en el ramal de Leibar, però no es coneixerà fins que s'executi una excavació d'uns quatre metres, que podria durar aproximadament quatre anys.
Tres preguntes, dues respostes
Els investigadors que actualment es dediquen a l'excavació estan esperançats per la idea que la cova de Lezetxiki II conserva algunes respostes. Si no estan equivocats, Lezetxiki II i Leibar s'ajunten en el lloc on es va descobrir aquell famós humero, i si això és així, per a entendre l'origen de l'humero, és necessari estudiar les capes de Lezetxiki II, que encara no estan excavades.
Portant l'esperança més lluny, és possible que en els voltants de la trobada de totes dues coves hi hagi altres fòssils humans. Aquesta hipòtesi no és exagerada, perquè trobar només un humero complet és una cosa molt curiosa en Paleoantropología. On estan els altres ossos del mateix cos? Si no hi hagués cap, per què l'humero s'ha mantingut complet?
Per tant, els investigadors han formulat tres preguntes: Estan relacionats Leibar i Lezetxiki II? Existeix un nivell estratigràfic directament relacionat amb l'humero? Apareixeran altres ossos del mateix ésser humà? Segurament les dues primeres preguntes han de respondre afirmativament. Però al final, de moment, no es pot donar resposta. Caldrà esperar.
No obstant això, Lezetxiki II no és l'únic punt d'estudi dels investigadors en aquest jaciment. El grup de Barandiarán continua treballant entorn del tram excavat, en el portal mòbil situat al sud del túnel principal. En ell s'estan extraient nombroses restes de fauna, que s'acompanyen de nombrosos utensilis de pedra, no sols eines de treball i armes, sinó també objectes 'simbòlics' que han estat desenterrats. Els científics han trobat elements decoratius amb petxines, entre altres.
Segons la sospita, aquests adorns no van ser de l'home de Cro-Magnon, la qual cosa té conseqüències interpretatives, ja que les restes oposades en Lezetxiki poden ser proves contra hipòtesis que qüestionen la capacitat intel·lectual de Neanderthal (o dels éssers humans anteriors). Aquest tipus d'interpretació és cada vegada més acceptada en paleoantropología.
Conservadors de la tradició
El jaciment és, per tant, interessant, tant pel localitzat en ell, com pel localitzable, així com per les seves implicacions en el context de la prehistòria europea. No obstant això, l'excavació i la recerca no són ràpides, ja que presenten grans obstacles.
D'una banda, les labors arqueològiques són en si mateixes lentes; es tracta d'una activitat que requereix d'una planificació molt precisa i que requereix d'una cura especial per a aconseguir conclusions fiables. En el jaciment treballen arqueòlegs, antropòlegs, paleontòlegs, zoòlegs, palinólogos, geòlegs i altres experts. D'altra banda, en l'administració no es considera ciència una recerca d'aquest tipus, sinó ciència humana. Per tant, té poques subvencions, molt menys del que rep qualsevol altra recerca científica. En Lezetxiki treballen alguns dels millors professionals del món i, segons els directors del projecte, el seu pressupost no es correspon amb el grau d'interès de la recerca.
Grup de treball de Lezetxiki
- Geocronologia (ESR, Urani/Tori, TL): Christophe Falgueres Helène Barrades Norbert Mercier
- Sedimentologia: Pablo Areso Ana Uriz
- Micromorfología: Josep Vallverdú Marie-Agnès Courty
- Arqueozoología: Jesus Altuna Koro Mariezkurrena Eduardo Pem·n Mikelo Elorza
- Palinologia: María José Iriarte
- Antraquología: Mónica Ruíz
- Equips: Alvaro Arrizabalaga
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
