Du laboratoire au front de guerre
Elhuyar Fundazioa
À la fin du mois de mars dernier (on ne peut pas donner de date concrète, car différentes sources donnent d'autres dates), des milliers de personnes blessées et des milliers de personnes sont mortes après de terribles souffrances. L'aviation irakienne a utilisé des armes chimiques dans cette région du Kurdistan occupée par l'Iran. Pendant ces jours, d'autres bombes sont tombées dans les villages ruraux de Dojail, Khormal et Anap, dans la région de Halabja.
Bien qu'il soit clair que l'agression était par gaz, on ne sait pas exactement quel gaz était. Cependant, il semble que, entre autres, l'iperita était la principale. 80% des personnes sans défense attaquées par ce gaz sont asphyxiées. Il produit également des troubles ophtalmologiques, des brûlures cutanées et des blessures pulmonaires. D'autre part, il semble que les morts en quelques minutes sont morts par l'action d'un autre agent toxique. Cependant, c'est un domaine de doutes.
Abondance des armes chimiques
Ces événements ont conduit les armes chimiques à la première catégorie de l'actualité. Cependant, l'histoire de ces produits toxiques n'a pas commencé. Il a commencé dans la guerre de 1914-1818 et restera comme le premier grand conflaque dans l'histoire. En 1915, le vent se dirigeait vers les troupes russes situées sur le front polonais et les soldats allemands ouvrirent de grands cylindres de chlore. Ces produits ont été utilisés par les Allemands pour la première fois en juillet 1717, dans le secteur flamand d'Ypres, d'où son nom à l'iperito.
Soixante ans plus tard, l'iperita est la tête de liste des armes chimiques. En ce qui concerne l'efficacité, d'autres produits ont été avancés.
En général, les armes chimiques peuvent être classées en deux groupes: certains sont des agents létaux (destinés à la mort de l'ennemi) et d'autres agents incapacitants (qui laissent les individus hors de confusion sans mourir).
Ces agents invalidants ont des effets psychotropes (hallucinations, cauchemars), irritants (gaz antiémeutes, souvent halogénés (la molécule a un atome de chlore ou de brome), qui affectent les terminaisons nerveuses, en particulier le niveau de muqueuse. Ils ont un effet lacrymogène (bromoacétate d'éthyle, chloroacéophénone, bromoacétone) ou sont des agents d'éternuement et/ou toux (arsines, chloroartsines) qui peuvent contenir des paralysants (avec des effets provisoires sur les fonctions motrices et sans séquelles), entre autres.
Les incapacitants cherchent donc à expulser ou défendre l'ennemi du conflit, provoquant des troubles cérébraux ou des maladies physiques. Ils ont été distribués dans les incapacitants physiques et psychotropes en fonction de leur incidence physique ou psychique. Parmi les psychotropes se trouvent la mescaline, la silocyvine, l'eau, les dérivés du piment et les dérivés de l'acide lysergique (LSD). Ils sont très actifs en petites doses: ils modifient le raisonnement, paralysent la volonté, provoquent des situations dépressives ou provoquent des hallucinations. Parmi les incapacitants physiques se trouvent l'apomorphine (elle produit des nausées et des vomissements), le décaméthonien (basse tension artérielle), le siège (qui donne le sommeil), la trèfle (a des effets similaires à la maladie de Parkinson), etc. en vedette.
Gaz au parfum iperite ou moutarde
L'iperite vésicieuse disséminée par les Kurdes est parmi ceux qui attaquent la peau en créant des vésicules ou des ampoules. En 1886 le chimiste allemand Meyer a réalisé une communication sur la synthèse d'un produit à grand effet d'ouverture. Cette synthèse était obtenue à partir du sulfure d'alil dérivé du gaz chlorhydrique (HCl), bis(2-chloroéthyle). Bien que les Allemands appelaient substance d'attaque LOST, les Anglais l'appelaient moutarde gaz en référence à l'odeur. Cependant, il a été dit qu'il est actuellement connu comme iperita.
Ce “gaz” est en réalité liquide (avec un point d’ébullition à 215ºC), sous forme d’huile, qui se solidifie en dessous de 10ºC. Il se répand sous forme de petites gouttelettes ou de nuages et, dans 1 à 12 heures après le contact avec la peau, il produit des érythèmes terribles et des démangeaisons graves. Il produit également des oedèmes, des ulcères et des nécrose dans la peau et dans les voies respiratoires. Les personnes agressées souffrent également d'une forte conjonctivite aiguë qui peut provoquer la toux et l'éblouissement. Ces effets vésicieux peuvent même provoquer la mort (on estime que 4 à 5 g suffisent à tuer une personne de taille moyenne).
Il n'existe actuellement aucune thérapeutique efficace contre les lésions cutanées produites par l'Iperito. Grâce à une solution de base (eau de Javel), il est seulement possible d'éliminer l'excès de produit, stériliser la plaie et soulager la douleur. Le processus d'ouverture par Iperita reste inconnu. On croit qu'il affecte certains groupes de protéines et donc les enzymes protéiques et les acides nucléoprotéiques sont altérées. Par conséquent, le blocage respiratoire et la paralysie de la mitose (division cellulaire) produisent des effets similaires à ceux des radiations ionisantes.
Dans le meilleur des cas, il faut deux ou trois semaines pour cicatriser les blessures, à l'exception de celles des yeux qui se soignent très lentement.
L'ingestion de gaz de moutarde ou d'aliments contaminés par ce gaz est rarement mortelle, provoquant des nausées et des vomissements dans la plupart des cas.
D'autre part, ce qui rend l'iperita particulièrement mauvaise est sa durabilité. La petite quantité est très stable dans l'eau; surtout quand la pluviométrie est faible (comme dans le cas du Kurdistan), elle peut rester attachée au sol et aux objets pendant une douzaine d'années. La décontamination est difficile, puisque les particules du gaz de moutarde ne réagissent pas avec l'eau, sauf dans l'intervalle de base ou oxydant (hypochlorite sodique, lointaine). Par conséquent, toute zone touchée par ce toxique devient inaccessible pendant une longue période.
Le costume ne suffit pas contre l'attaque d'Iperitaje, il faut un costume imperméable qui couvre tout le corps. Seuls quelques équipes spéciales formées pour la guerre chimique ont ce soutien. Par conséquent, bombarder avec ce poison des civils équipés et non avertis est de rechercher le hekatonbea.
Mais l'iperita n'est pas la seule. À côté de lui il y a d'autres abris comme la trichloréthylamine et la lewisite. Cependant, les deux sont peu utilisées, car la première n'est pas très stable et la seconde est connue comme l'antidote efficace, BAL (British Anti-Lewisite).
Les handicapés n'ont donc pas la capacité de tuer (sauf par accident ou dose mal calculée). Il semble donc qu'en plus de l'iperito, les Irakiens ont utilisé un autre produit.
Gaz de la mort
Parmi les gaz létaux se trouvent les héotoxiques et les neurotoxiques. Parmi les héotoxiques les plus connus figurent l'acide cyanhydrique (HCN) et le chlorure de cyanogène (ClCN). Ces deux produits sont des inhibiteurs de cytochrome oxydase, c'est-à-dire de l'enzyme qui transfère l'oxygène transportant les globules rouges aux cellules. Son effet est rapide et total; s'il n'y a pas d'antidotes (thiosulfate, nitrite sodique), il suffit de 60 milligrammes pour mourir. L'effet de ce toxique peut être similaire à l'oxyde de carbone (II), qui occupe la place de l'oxygène dans l'hémoglobine. Ils sont particulièrement dangereux lorsque des héotoxiques sont inhalés. Pour éviter leur impact, des costumes spéciaux sont nécessaires.
Cependant, deux produits présentent des difficultés d'utilisation : l'acide cyanhydrique est très volatile et il est très difficile de créer des concentrations efficaces et persistantes. Le chlorure de cyanogène, quant à lui, bien que plus lourd que l'air, est facilement détectable en raison de l'effet lacrymogène et asphyxiant.
Il semble donc que les gaz utilisés à Halabja et dans les environs n'appartiennent pas à ce groupe. Selon les experts, une fois vu les images, on peut soupçonner l'utilisation d'un neurotoxique. bila1.937 le chimiste allemand Gerard Schrader a découvert les premières létates neurotoxiques tout en recherchant des insecticides organophosphorés.
Les neurotoxiques sont donc des éléments organophosphorés qui se trouvent dans la plupart des pesticides et insecticides. Les plus connus sont le Prix, le Tabun, le Soman et VX. Ces produits agissent au niveau neuro-musculaire. Ils inactivent l'enzyme cholinestérase qui aide toutes les impulsions du cerveau, bloquant l'impulsion nerveuse. En quelques minutes on perd la coordination sensorielle, on augmente la sécrétion salivaire, on produit des vomissements, des crampes, des altérations visuelles et des convulsions et finalement on peut produire la mort par asphyxie.
Tous ces neurotoxiques sont des liquides à très faible volatilité qui s'étendent sous forme de gouttes ou de nuages. Ils sont actifs par inhalation et par voie cutanée.
Gaz encore plus toxiques
Il faut dire, d'autre part, que dans ce domaine, de nombreuses recherches sont en cours, mais pas tant pour trouver des antidotes, mais pour trouver des produits plus efficaces que les précédents. C’est ainsi que les Américains ont découvert l’agent «VX» parmi les agents «V», qui est 100 fois plus fort que le prix connu précédemment.
Suite à ces recherches, les États-Unis ont trouvé des armes binaires de pointe aujourd'hui. Ces armes sont constituées de deux produits séparés qui ne causent aucun dommage. Lorsque le tir est tiré, le choc ou l'explosion crée une sorte de cocktail avec un toxique terrifiant. Du point de vue militaire, l'influence de ces armes est double: d'une part, elles sont beaucoup plus faciles à manipuler et d'autre part, elles empêchent de connaître la taille du stock d'armes chimiques. Depuis le 16 décembre 1987, le programme «binaire» du Pentagone bénéficie du feu vert du Congrès américain et des alliés de l’OTAN.
Cependant, l'efficacité des armes chimiques n'est pas mesurée uniquement par leur toxicité et leur facilité d'utilisation. Du point de vue militaire, on cherche à détruire en même temps l'ennemi. Par conséquent, vous devez connaître immédiatement quels sont les produits chimiques qui seront attaqués après l'alerte. La détection a donc une grande importance face à l'attaque chimique. Ainsi, en France, par exemple, on projette la construction d'une centrale d'alarme entièrement perfectionnée (DETADIS à distance ou détection à distance) pour 1991-1992. Ces appareils fonctionnent sur la base des mêmes principes que le radar: au lieu d'émettre et de recevoir des ondes électromagnétiques, il émettra des rayons infrarouges et sa longueur différente informera les militaires de la nature des composés de l'air.
La guerre chimique entre les mains de quiconque
Pour avoir des armes chimiques, les pays ne doivent pas avoir de technologie de pointe. Le chlore, le phosgène ou l'acide cyanhydrique sont nécessaires tant dans l'industrie chimique que dans d'autres secteurs. Sa fabrication ne nécessite pas d'installations complexes, ni de personnel scientifique ou technique hautement qualifié. Ces produits passent immédiatement du civil au militaire. Le ditioglicol utilisé par l'industrie pharmaceutique pour l'obtention de nouveaux médicaments, fournit de l'iperite par réaction à l'acide chlorhydrique; la dimétilamine utilisée dans les produits agrochimiques sert à la fabrication du tabou; le fluorure potassique (utilisé dans l'industrie pharmaceutique et électronique ou pour la fabrication de gravures de verre et de dentifrice) peut être aussi militaire; un autre gaz neurotoxique peut se produire.
Ces «gaz bon marché» n’ont donc aucune difficulté à produire et sont une grande aide dans le remplacement des fusils de dos par des armes chimiques dans le domaine militaire.
Biologie mortuaire
Une autre partie de ces armes de laboratoire sont les armes biologiques. L'organisation mondiale de la santé a défini ces armes comme : « C’est toute substance qui reproduit dans l’organisme vivant qui l’attaque et provoque la maladie ou la mort de la victime. »
Ces armes étaient principalement constituées de bactéries vers 1965, qui ont été remplacées par des virus cinq ans plus tard. Et il y a raison pour cela: en raison de l'avancée de l'ingénierie génétique, il permet de produire des virus en toute sécurité (auparavant il y avait risque de contagion) et les infections virales affaiblissent plus l'organisme que les bactéries. Les infections bactériennes, quant à elles, sont immédiatement coupées avec des antibiotiques.
Dans l'arsenal viral, la figure la plus remarquable est l'agent de botulisme, dont le matériel génétique est facilement construit par l'abondante bactérie Escherichia coli dans la flore intestinale.
Certaines toxines sécrétées par certains animaux, plantes ou bactéries peuvent également être utilisées. Par exemple, les toxines du venin de serpent attaquent simultanément le système musculaire et neurologique. Ce sont des toxines d'origine biologique mais de structure chimique. Par conséquent, ils peuvent être fabriqués par des procédés chimiques et ne sont pas reproductifs. La toxine offre des avantages du point de vue militaire par rapport aux autres micro-organismes biologiques: Production facile, manutention et stock.
Il faut également tenir compte de l'efficacité, de la conservation, de la rechargeabilité ou non des armes biologiques et de leur dissémination adéquate. Les micro-organismes ne sont pas le seul facteur à prendre en compte, mais la réaction de l'hôte. Par exemple, un individu touché par la grippe peut tomber malade et l'autre pas. Connaître en détail les effets sur la population de cette fièvre, de la marne, du peste, du typhus ou des agents pathogènes vivants de la brucellose n'est pas une tâche facile ni prédire comment ces virulences d'agents pathogènes évolueront au fil du temps. Il est nécessaire de connaître les effets secondaires et la durabilité exacte de la transmission épidémiologique de l'agent.
En 1.94, les Britanniques ont fait une expérience malheureuse sur la petite île écossaise de Gruinard. C'étaient des sessions de guerre biologique et l'armée anglaise a jeté des milliers de spores de bacille de charbon. C'est une bactérie qui produit des infections cutanées, pulmonaires et de l'appareil digestif et peut causer la mort sans traitement. Mais dans l'expérience, ils oublièrent quelque chose de très important : les changements météorologiques les firent de grandes résistances pour des dizaines d'années de bacilles. Résultat: Depuis 1943, l'île est isolée et doit encore rester ainsi pendant des années.
Il est donc clair que les difficultés d'estimation de l'utilisation des armes biologiques rendent ces armes encore plus dangereuses.
L'arsenal pour cette guerre contre les ravageurs et les maladies est très bon marché et est très facile à fabriquer. En outre, les agressions biologiques sont très difficiles à détecter, car on ne sait pas clairement s'il s'agit d'une attaque et d'une peste ou d'une épidémie naturelle.
En tout cas, il est également possible de détruire toute l'agriculture et l'élevage de vastes parages terrestres par des parasites ou des maladies bien sélectionnées. En conséquence, outre les maladies, il faudrait faire face à la faim.
La guerre moderne est donc écrite avec la lettre NBK, nucléaire, biologique et chimique. Comme on en a parlé plus que la première, ici nous avons voulu donner quelques coups de pinceau sur les deux autres.
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