Sport et santé, toujours avec l'aide?
L'exercice physique régulier est salutaire pour la santé. C'est l'opinion générale que nous avons tous. Il s'agit d'un point qui a été mis en évidence ces dernières années et dans lequel toutes sortes de campagnes ont été menées en faveur du sport, en essayant d'atteindre différents secteurs de la société. Ce n'est pas ce qui est remis en question dans cet article car il est prouvé que l'exercice physique et le sport nous rendent plus sains (en diminuant les maladies cardiaques et la pression du sang, par exemple) et, par conséquent, prolonger la vie. Mais qu'en est-il des maladies infectieuses ? Est-ce que l'exercice physique augmente votre endurance ou, au contraire, affaiblit le système immunitaire?
Compte tenu des immenses intérêts et des grandes fortunes qu'offre actuellement la compétition sportive de haut niveau, on peut considérer normal qu'on veuille connaître au maximum sur ce sujet. La plupart des gymnastes qui ont participé aux Jeux Olympiques de Barcelone ont entraîné plus de 35 heures par semaine au cours de la dernière année. Dans d'autres sports tels que nageurs, rameurs, cyclistes et coureurs, plus de quatre heures par jour ont été passées en poids, gymnase, route, etc. Ce genre de travail si dur et, d'ailleurs, d'énormes investissements monétaires, ne sera pas, bien sûr, doux de faire tomber un rhume de dernière minute. Les entraîneurs et les sportifs ont donc un grand intérêt à clarifier la relation entre l'exercice physique et le système immunitaire. Mais la science ne leur a pas encore donné de réponses significatives.
Cependant, il ne fait aucun doute que la personne qui effectue un exercice intense a plus de chances d'avoir un système immunitaire déséquilibré et les protections immunitaires reviennent à son niveau quand l'effort est calmé. Ce que vous devez trouver est la relation biologique entre les deux, à savoir ce qui se passe dans le corps.
Une donnée curieuse: les joueurs de tennis avec polyovirus ont tendance à la paralysie dans le bras qui utilisent la raquette ou le foin, mais les rameurs ont la paralysie dans les deux bras et les nageurs dans tous les membres.
Les chercheurs doivent analyser comment les cellules et les molécules du système immunitaire répondent à l'exercice physique pour démontrer que l'exercice intense augmente la tendance aux infections. Et ils l'ont fait, parce qu'il y a plusieurs recherches effectuées avec différents sportifs. À la lumière de ces données, la vulnérabilité particulière des sportifs est considérée comme prouvée.
Mais les premiers doutes surgissent de l'interprétation des données de ces enquêtes. Il est vrai que de nombreux sportifs passent beaucoup de temps à s'entraîner dans un endroit ouvert et souvent dans des conditions météorologiques difficiles. Cela peut expliquer la fréquence élevée des infections respiratoires si fréquentes chez les cyclistes. D'autre part, il a été considéré que les chances de rendre les voyages plus fréquents et d'être infecté parmi les sportifs d'une équipe qui cohabite peuvent être plus nombreuses. Comment pouvez-vous dire qu'ils ont affaibli le système immunitaire?
Pour commencer, nous allons voir quelles sont les différentes composantes du système immunitaire et quelle est sa fonction. Et nous analyserons principalement deux composants, les cellules B et les cellules T (lymphocytes).
En bref, les cellules B fabriquent des anticorps qui cherchent à identifier et neutraliser des protéines étrangères ou des antigènes. Les antigènes sont des segments de protéines qui peuvent être trouvés dans la peau de virus, bactéries ou parasites.
Les cellules T, quant à elles, ont trois formes principales. Les cellules T cytotoxiques, les cellules infectées par le virus et les cellules cancéreuses sont éliminées ; les cellules T auxiliaires, celles qui produisent des protéines messagères (cytokines) qui donnent des instructions aux cellules B pour créer des anticorps, et les cellules T éliminatrices, qui interrompent la production d'anticorps dans des conditions particulières.
La première question est Est-ce que quelque chose arrive aux quantités relatives de ces cellules pendant l'exercice? Il a été démontré que l'exercice intense et prolongé augmente jusqu'à trois ou cinq fois la concentration totale de globules blancs. À première vue, il ne semble donc pas affecter négativement le système immunitaire. Mais pour faire une évaluation réelle, il faudrait savoir comment elle influence chaque type de globules blancs. Et à ce stade, nous savons peu de choses claires. En outre, les données de recherches effectuées avec différents types de sportifs n'ont pas été comparables jusqu'à présent.
En dehors du problème quantitatif, la clé pourrait également être dans la disposition des cellules immunitaires à répondre à l'antigène externe. Il faudrait donner une nouvelle formulation à la question sur la base de cela, ce que nous pourrions dire plus ou moins que l'exercice physique influe sur l'efficacité cellulaire? Dans ce domaine, de nombreuses études ont également été réalisées et les réponses qui ont été données ne sont pas tout à fait comparables. Mais l'un d'eux a créé un intérêt et une ombre particulière.
Réalisé par des chercheurs de l'Université canadienne de Waterloo et réalisé avec différents types d'exercices et de durées, avec des personnes dans différentes situations de forme. Dans tous les cas, les cellules T retirées immédiatement après l'exercice étaient reproduites avec moins de force que celles retirées précédemment. Le cas le plus extrême était celui des coureurs de marathon : chez ces athlètes l'efficacité des cellules T était de 30% moins après la course. Ils avaient aussi besoin de toute la journée pour récupérer la capacité de reproduction de leurs cellules T.
Une autre donnée surprenante est que les astronautes ont quelque chose de semblable, mais dans ces cas, il a été soutenu que la raison était la contraire, à savoir que le muscle n'a pas utilisé aucun.
Les questions relatives aux anticorps perdurent également. En général, le pourcentage d'anticorps augmente de 10% après l'exercice. Cependant, selon certaines études, il semble que dans certains anticorps le contraire est donné. Par exemple, dans une étude menée auprès des cyclistes de haut niveau, on a constaté qu'au repos le niveau A Ig est normal, ce qui réduit de 70% en raison de l'exercice intense (A Ig est l'anticorps principal qui apparaît dans la sueur et la salive). Dans une autre étude réalisée avec des coureurs de haut niveau à grande distance, il a été prouvé que le niveau G Ig, le principal anticorps qui apparaît dans le sang, est faible à la fin de la saison.
Avec ce qui a été dit jusqu'à présent, on constate que nous ne savons pas encore trop pour faire des affirmations rondes et sonores sur le sujet.
Lorsque le sport n'est pas “dur”
Le terme «dur» a été utilisé à plusieurs reprises après le terme «exercice physique». Que signifie cela ? Que dans le cas d'autres exercices il n'y a pas cet effet? Il semble que c'est le cas, surtout si ceux qui effectuent cet exercice physique léger sont des personnes âgées. Selon une étude de l'Université de Shanghai en Chine, le nombre de cellules actives T augmente de 40% chez les personnes de plus de 60 ans qui effectuent un tai chi dans le sang (un exercice de maintenance qui est la vieille coutume chinoise). Une autre étude réalisée à l'Université canadienne de Newfoundland avec des personnes de 65 et 100 ans conclut que ceux qui font des exercices légers ont besoin de 40% moins d'hospitalisation pour maladie respiratoire que ceux qui ne le font pas.
Comme nous pouvons le constater, le mécanisme concret des relations entre l'exercice et le système immunitaire demeure inconnu. Plusieurs scientifiques suggèrent que cela peut ressembler à la relaxation du système immunitaire qui se produit après de graves situations de stress. Après les interventions chirurgicales, les brûlures et les traumatismes, des réponses immunologiques complexes et spéciales sont produites, notamment une diminution du nombre et de l'efficacité des cellules B et T. Dans le cas des brûlures, un mécanisme d'augmentation de la production de cellules destructrices T est mis en place pour éviter le possible rejet de cellules cutanées endommagées par la chaleur.
Le système immunitaire a des agents génétiques, environnementaux, psychologiques, physiologiques et métaboliques qui peuvent être affectés par l'exercice. Parmi elles, trois sont celles qui ont été analysées le plus.
Le premier concerne les hormones. On sait, par exemple, que la concentration d'adrénaline augmente tout au long de l'activité sportive, et on a observé qu'une infusion d'adrénaline et le sport exercent une influence similaire sur certains éléments du système immunitaire.
Le second dit “tout est chose de la tête”. Nous savons que les personnes qui sont dans le stress psychologique, comme les étudiants, ont plus souvent des maladies virales et d'autres symptômes liés à l'élimination de l'immunité. Le sport peut aussi générer du stress et non seulement chez ceux qui participent physiquement, mais aussi chez les entraîneurs et les responsables. D'où le manque de résistance des sportifs aux infections.
Si l'influence des facteurs psychologiques est certaine, il faut penser qu'il existe un système de communication entre le système nerveux central et le système immunitaire. Quel est ce système de communication? Malgré les efforts consentis, il n'a pas encore été possible de savoir comment se produit la communication moléculaire entre le cerveau et le système immunitaire.
Et il y a un dernier argument: que les cellules immunitaires, avec moins de nutriments, soient complètement affaiblies. Certaines études ont montré que les cellules immunitaires consomment de l'acide aminé appelé glutamine et à une vitesse très élevée, ce qui les fait dépendre beaucoup de leur présence dans le sang.
Pendant la course au marathon, la concentration de ce « combustible » important de cellules immunitaires baisse à 25 % dans le sang des coureurs. Même chez les athlètes atteints du syndrome de surentraînement, une faible concentration de glutamine dans le sang a été détectée. D'autre part, il a été prouvé que l'administration de glutamine pendant un mois aux patients avec le système immunitaire éliminé augmente la concentration de cet acide aminé dans le sang et améliore considérablement la résistance aux maladies infectieuses.
Compte tenu de toutes ces théories et recherches, nous avons des raisons de penser que les altérations du système immunitaire résultant de l'exercice physique et de l'entraînement excessif ne sont pas la seule source de celles-ci.
Cependant, il faudrait connaître avec précision la nature de chacun des moyens d'action, au moment de rechercher des traitements adéquats. Et pourquoi grâce à l'exercice intense avons-nous développé le mécanisme d'affaiblissement du système immunitaire ? Nous croyons que nous savons quelle est la cause de la diminution de l'immunité qui se produit dans les brûlures et les interventions: ne pas rejeter les cellules touchées. Ce serait donc un mécanisme de protection. Est-ce la même chose pour les sportifs ? Les biopsies ont prouvé que les muscles du marathon ont besoin des semaines pour récupérer.
Dans l’étude des relations entre le sport et l’immunité, certains ont vu une nouvelle voie pour utiliser le sport comme «médicament». Sur la base de ce qui précède, pourquoi ne pas penser que l'exercice léger peut être considéré comme une thérapie pour stimuler le système d'immunité des personnes âgées ou des malades du sida? Ou en recherchant l'effet inverse, est-il possible que les exercices très fatigants se dirigent vers des maladies d'auto-immunité comme l'arthrite rhumatismale ?. Il sera sûr que vous allez trop loin, mais aussi un chemin vraiment stimulant, en regardant les possibilités qu'il suggère.
Conversation avec Rikardo Jimenez
Pour en savoir plus sur les problèmes de santé des sportifs, nous sommes allés au Centre de Médecine Sportive situé à la Clinique San Juan de Dios à Donostia où nous avons interviewé le Dr Rikardo Jiménez. Il a une vaste expérience dans le domaine de la médecine sportive et est médecin des équipes Elgorriaga-Bidasoa et Eibar, entre autres.
Elhuyar: Quels sont les problèmes de santé des athlètes d'élite?
Ricardo Jiménez: En général, les problèmes de santé des athlètes d'élite sont similaires à ceux des personnes normales. Cependant, certaines d'entre elles, ayant à travailler à l'extérieur, peuvent avoir plus de problèmes dans l'appareil respiratoire que les personnes normales. Par conséquent, les problèmes de l'appareil respiratoire sont très fréquents dans les voies respiratoires supérieures ou inférieures; amygdalite, bronchite, laryngite, etc. Cependant, il est très important que ces problèmes de santé apparaissent lorsque le sportif a atteint son meilleur. Cela nous fait penser que lorsque le sportif a atteint le sommet de la forme, ses mécanismes de défense s'affaiblissent.
Cependant, je tiens à souligner que parfois la comparabilité des problèmes de santé entre le citoyen moyen et le sportif d'élite n'est pas facile, car le sportif a un contrôle et un suivi que le citoyen moyen n'a pas. Par conséquent, les statistiques pourraient être mal.
Il ya aussi des problèmes liés à la jatrogenia. Les sportifs, par exemple, prennent beaucoup d'anti-flamatoires pour traiter les blessures et, par conséquent, ont des problèmes dans l'appareil digestif: gastrite, ainsi que des ulcères.
PaP: Quelle différence y a-t-il entre sportif normal ou populaire et sportif élite ?
R. J. La différence est que dans le sport populaire le sport est subordonné à la santé et dans celui d'élite à l'envers. Souvent, l'athlète d'élite travaille à la fois à l'entraînement et à la compétition, sachant que ce qui est fait à ce moment-là nuit à sa santé.
Elh. : Exemples ?
R. J. Le sportif d'élite continue de travailler normalement, malgré les petites blessures qui à long terme auront des conséquences négatives. Mais il sait que si je prenais un petit souffle, ces conséquences ne se produiraient pas. Cependant, les exigences de la compétition de haut niveau ne vous permettent pas de le faire, perte de forme, etc. Un bon exemple en est que de nombreux sportifs ont une arthrose de coude ou de genou à la fin de leur activité. Si on analyse les chevilles du footballeur qui a terminé son activité professionnelle, on trouvera une belle collection de pathologies.
Elh. : Nous parlons constamment de sportif élite. Qu'est-ce que le sportif d'élite ?
R. J. Eh bien, certainement le sport comme modus vivendi. Cela à un moment donné a des résultats concrets, car sinon il perdrait sa vie. Cependant, parmi ceux qui ne peuvent pas être considérés comme des sportifs d'élite (parce que leurs résultats ne sont pas supérieurs ou parce qu'ils ne vivent pas de là), il y a quelques cas où le comportement des sportifs d'élite est le même. Cela se produit parfois chez les athlètes vétérans et les personnes âgées. Il y a des sportifs vétérans qui ont le niveau d'entraînement des sportifs d'élite, en raison d'une interprétation inadéquate du sport.
Plus de quarante ans, le corps humain est affaibli. À partir de cet âge, le sport doit être considéré comme un facteur de santé et non comme une zone de compétition, car sinon il deviendra un facteur de perte de santé.
Elh. : Quelle est la relation entre le sport d’élite et les problèmes du système de vaccination ?
R. J. Il y a beaucoup de discussions sur ce sujet. Il n'y a pas d'opinion unifiée à ce sujet. Par exemple, hier, j'ai examiné une série d'études que les Américains ont récemment faites et dans lesquelles il est conclu qu'il n'est pas clair.
Parmi les sportifs est donné un processus de plusieurs phases. Tout d'abord, il y a un processus d'adaptation qui améliore votre état de santé général à travers le sport, y compris le système immunitaire. Ce serait un sport sanitaire. Lorsque le résultat est l'objectif, les délais de récupération sont beaucoup raccourcis, de plus en plus la nécessité de former plus d'heures... Ainsi, à partir d'un moment, une dépense se produit à la fois dans le système immunitaire et endocrinologique. La capacité de l'organisme à répondre aux exigences de l'entraînement a été dépensée. Ainsi l'organisme commence à s'auto-consommer. Bien que prenant des vitamines et d'autres, l'organisme ne récupère pas l'énergie. Avec un bilan global d'un an, peut-être oui, mais à un moment donné l'entraînement commence sans récupérer complètement ce qui a été perdu au tour précédent.
Dans cette situation, le catabolisme protéique dépasse l’anabolisme, c’est-à-dire dépasse la détérioration.
Certains oligo-éléments, comme le zinc, qui n'ont pas été très bien étudiés, ne sont pas assez obtenus dans un régime alimentaire normal et, bien que normalement le sportif ingère les vitamines dont il a besoin et souvent n'absorbe ni ne assimile correctement.
Dans d'autres cas, il ya des problèmes d'équilibre dans les vitamines, protéines, etc. Le sportif préfère souvent les formules magiques que lui donne son entraîneur ou médecin, qui peuvent être diététiques déséquilibrées, aux formulations alimentaires concrètes et connues. Le sportif a du mal à noter ce qu'il mange, à mesurer combien il pèse et à prendre ce type de travail (pour programmer ensuite une alimentation équilibrée) et à préférer des formules magiques.
En résumé, lorsque le sportif d'élite est sur le point, il a plus de chances de souffrir de maladies infectieuses, indiquant une vulnérabilité accrue du système immunitaire. En outre, la situation de la maladie est pire, la réponse peut être plus lente et avoir un besoin pharmacologique plus élevé. Au contraire, le sportif qui soumet le sport à la santé a un système de vaccination plus ou moins développé.
Elh. Quelles sont les maladies les plus courantes des sportifs d'élite ?
R. J. Comme je l'ai dit précédemment, les plus fréquents sont ceux de l'appareil respiratoire (surtout ceux de la haute respiration), où notre climat peut influencer. Cependant, dans mon expérience, j'ai rencontré des maladies rares et cela me montre, au moins en partie, que le système immunitaire s'affaiblit. J'ai connu quelques cas de cystite. La cystite n'est pas très fréquente chez nous et encore moins chez les jeunes et les hommes. J'ai vu ce genre de cas aux portes des compétitions les plus importantes, par exemple dans les essais pour obtenir la marque minimale pour aller aux jeux olympiques.
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