Si en l'anterior afirmàvem que l'aigua és el cor dels aliments, en aquesta ocasió els hidrats de carboni, a més de ser els ingredients més abundants en la Naturalesa, són la font d'energia més abundant del cos. Encara que aquests estan estructurats amb àtoms de carboni, hidrogen i oxigen, per la seva quantitat i tipus d'unió, es formen diferents hidrats de carboni.
Per a classificar-los des del punt de vista de l'aliment, farem dos grups: els útils, és a dir, els que el nostre cos pot utilitzar per a extreure energia i els que no ho són. L'estructura d'aquestes últimes fa que el cos no pugui extreure energia d'elles, per la qual cosa només les utilitza per a netejar el cos. D'ells parlarem la pròxima vegada.
Entre els disponibles cal distingir altres dos subgrups: els bàsics, els anomenats sucres en el llenguatge comú i els carbohidrats complexos.
Les bàsiques són la glucosa, la fructosa, la galactosa, la sacarosa (sucre comú), etc. Les seves característiques generals són les mateixes: dolços, solubles en aigua i fàcilment absorbibles en l'intestí.
Aprofita els cossos com els obté dels aliments sense tot just transformacions. Com a conseqüència, els nivells de glucosa en sang (glucèmia) augmenten quan es menja. Són rics en hidrats de carboni els aliments dolços (galetes, melmelada, dolç de codony, xocolata, dolços…) i les fruites.
Els complexos, a pesar que es formen al llarg de la cadena dels bàsics, no són dolços i en les lisericas els enzims han de trencar-se per a poder absorbir. L'absorció sol ser molt més lenta, per la qual cosa la glucèmia puja a poc a poc. Les principals fonts són la patata, l'arròs, els llegums, els cereals, el pa i la pasta.
Finalment, si vols seguir una dieta equilibrada, has d'aconseguir entre el 50 i el 60% de l'energia que necessites cada dia, a partir dels carbohidrats, però en la següent proporció: 10% de les bàsiques i la resta, 40-50% de les complexes.