Les élèves de la Faculté d'Informatique de San Sebastian n'ont plus à entrer dans la bibliothèque ou le laboratoire et brancher le portable pour pouvoir naviguer sur Internet. Il suffit d'acquérir une carte à la faculté elle-même pour se connecter. De cette façon, profitant des bonnes conditions météorologiques, ils peuvent travailler sur la même prairie de la faculté. Tout cela grâce au projet mis en place par la faculté et le Service Informatique de la faculté (CIDIR). C'est un projet pilote.
Selon Pello Sánchez, directeur du projet, « il ressemble beaucoup au système de téléphonie mobile. Des points d'accès sont installés sur plusieurs points et, là où il n'y a pas d'obstacles, ils servent à un rayon de 150 mètres. Selon les barrières, cet espace se réduit ».
Les informations allant de l'ordinateur au point d'accès sont transmises par fréquence radio et chaque point d'accès est connecté par câble au réseau de données, comme s'il s'agissait d'un autre ordinateur. Pour le moment, la Faculté d'Informatique dispose de trois points d'accès, la bibliothèque et le bâtiment Barriola où se trouvent les salles de classe. Ainsi, à l'entrée de la faculté, au café, à la bibliothèque, en salle de classe ouverte 24 heures et à plusieurs points de l'extérieur de la faculté, on peut accéder au système.
Chaque point d'accès coûte 68.000 pesetas et peut transmettre 11 Mo par seconde. Ces 11 mégaoctets sont distribués entre les utilisateurs connectés, de sorte que plus les utilisateurs se connectent au point d'accès, plus lent fonctionnera. Il est recommandé de connecter à chaque point d'accès dix utilisateurs, mais ces limites peuvent être dépassées en ajoutant les points d'accès.
Pour connecter l'ordinateur portable au point d'accès, comme indiqué, une carte est insérée dans l'ordinateur. Chaque carte coûte 28.000 pesetas. Pello Sanchez a précisé que «en l’utilisant pour la première fois, nous préparons le CD-Rom qui s’installe seul». A partir de là, il suffit de saisir la carte.
La technologie est appelée 802.11 b et 802.3 est une variation de la communication standard des réseaux locaux de type Ethernet. Cette variation permet de travailler sans fil sur un réseau local.
La technologie 802.11 a est déjà développée mais n'est pas encore utilisée car la distribution de licences n'a pas été effectuée. Ce système fonctionnera beaucoup plus vite: Passe d'une vitesse de 11 Mbps à 50 Mbps.
Le projet pilote est destiné pour le moment à l'élève, mais Pello Sanchez indique qu'il peut avoir d'autres usages. « Par exemple, dans presque tous les bâtiments, il est possible de se connecter à Internet par câble, mais pas du tout. En outre, s'il n'y a pas de prise à proximité de l'endroit où vous voulez placer votre ordinateur, le système peut être confortable.
D'autre part, la coupure de la connexion Internet par câble pendant une période de temps en raison de travaux aidera également à réduire l'inconfort. Enfin, il y aura un service supplémentaire pour les enseignants externes qui vont aux conférences. Depuis votre ordinateur, vous pouvez, par exemple, entrer la carte et l’utiliser sans obstacles.»
Selon Pello Sanchez, il est encore tôt pour nous dire quelle sera votre réponse, et il faut attendre que le service soit élargi oralement. En tout cas, il est conscient que tous les élèves ne disposent pas d'un ordinateur portable, donc il faut mesurer la nécessité de ce service. Si le besoin d'étendre le service est détecté, il s'étendra à d'autres bâtiments de la Faculté et les jardins de la Faculté seront également couverts. Pour le moment, il ya six cartes à la faculté et sont généralement occupés deux ou trois.
C'est un système qui triomphe au niveau européen. Dans le dernier calcul, 40.000 points d'accès ont été comptés en Europe et 90.000 points sont attendus en 2005. Elle s'étend principalement aux bibliothèques, musées, salles de classe, aéroports, hébergements, etc.