II. Asemblea Nacional Virológica
Nos descansos da asemblea, os participantes puidemos gozar dunha interesante exposición científica organizada por empresas como multinacionais farmacéuticas ou de laboratorio ou de diagnóstico. Nestas casetas tivemos o tempo de ver os equipos, técnicas e produtos farmacéuticos antivirais máis adecuados actualmente.
A Asemblea durou catro días e, en xeral, houbo dous tipos de actividades: conferencias (nas que había tradución simultánea en inglés) e comunicacións (celebrábanse en horadillas, ao lerse calquera dirixía preguntas e comentarios aos investigadores, sendo una mesa informal).
A reunión comezou o 17 de abril, M.G. Conferencia de Rossmann (biólogos dos EEUU) sobre a estrutura dos virus. Demostrou a estrutura tridimensional de Pikornabirus. Sen entrar nas profundidades técnicas, só faremos referencia ao instrumento (ou xoguete, como el dicía) utilizado por este científico. Este aparello é un acelerador e bombardeando o virus por fraccións subatómicas pódese ver a súa estrutura cristalizada. Nos EEUU só hai tres e en Europa hai dous ou tres, incluída a que se está construíndo na fronteira entre Francia e Suíza. Sen dúbida, con esta ferramenta pódense dar grandes avances.
Ao día seguinte, o día 18, na sesión matinal, analizáronse os mecanismos da replicación vírica. Neste primeiro symposium internacional dominamos a xenética. Expertos americanos, holandeses e españois demostraron como se repite a súa información xenética nalgúns virus diferentes (bacteriofago Ø 29, SV 40, , e adenovirus) e que factores inflúen. Dicir que o nivel científico foi moi alto sería quedar curto, xa que, á parte duns poucos investigadores de xenética especializados, máis da metade do público só detectou algunhas ideas xerais.
Antes de comer (na propia Facultade, xa que había que andar sen perder nin un minuto) tivemos a oportunidade de ver e comentar as comunicacións nos muros da terceira. Vimos como papel os traballos de investigación realizados polos virólogos, principalmente españois, entre os que destacan os madrileños. A continuación, nunha sesión dunha hora de duración, demasiado curta, facíase una mesa redonda na que se facían preguntas, comentarios e un interesante intercambio de opinións entre os virólogos.
As comunicacións realizáronse en tres aulas, analizando tres áreas diferentes: primeiro a estrutura, a bioloxía molecular e a quimioterapia, segundo a virología clínica e finalmente os virus vexetais. En bioloxía molecular destacan estudos sobre o comportamento biolóxico dos virus que provocan a epidemia porcina africana, a poliomielitis, a gripe e a SIDA. Por exemplo, pouco se pode facer contra a gripe. E é que si preparamos a vacina contra o virus deste ano, estará dispoñible, pero as mutacións son moi rápidas e atoparémonos ante outro novo virus paira o ano seguinte ou meses.
Na sesión de tárdea poderiamos elixir dúas mesas redondas: a evolución do xenoma vírico por unha banda e as estratexias de diagnóstico serológico en infeccións víricas por outro. A elección desta última era máis atractiva e segundo as conversacións mantidas con outros investigadores parecíame correcta. Paira o diagnóstico de infeccións víricas utilizábanse anticorpos específicos tipo Inmunoglobulina M nas dúas últimas décadas. Na actualidade, os métodos realizados en fase sólida, especialmente os inmunoenzimáticos, supuxeron un gran avance paira poder realizar un diagnóstico lixeiro e sen un elevado custo de instrumentación.
Actualmente pódense detectar anticorpos e virus en sangue ou plasma. Tamén é posible a súa detección noutros fluídos, como a saliva, moi utilizada en nenos menores paira diagnosticar rubéola, sarampión e parotiditis postnatal. Doutra banda, nas infeccións respiratorias víricas recóllense secreciones nasofaríngeas. Paira diagnosticar posibles infeccións víricas no sistema nervioso central estúdase o líquido cefarlaquídeo.
Os dous seguintes relatores falaron sobre a hepatite. Como é sabido, a hepatite contáxiase facilmente, moito menos que a SIDA aterradora. Mencionouse un dato enorme: Hai 200 millóns de hepatites no mundo, sobre todo nos países pobres. Actualmente temos cinco tipos de hepatites: A, B, D e antes non A nin B, dividido hoxe en grupos C e E.
Paira o diagnóstico da hepatite utilizamos anticorpos (sobre todo anticorpos monoclonales) que permiten saber se a enfermidade converteuse en crónica e se a persoa nese momento é sintomática ou asintomática. Segundo o estudo realizado polo Hospital 12 de Outubro pódese saber se os pacientes van ser crónicos ou se van a formar.
Dispomos de kits paira o diagnóstico da hepatite C, que grazas a uns reactivos e pequenos recipientes, pódese diagnosticar sen ferramentas complexas. Os CV (Virus C da Hepatite) foi ben estudado e é evidente que os hemofílicos, drogadictos e hemodializados son grupos de risco. A transmisión materno-fetal analizouse moi pouco no caso do HCV.
O xoves 19, na sesión matinal celebrouse o 2º Symposium internacional. Tema realmente interesante: avances en terapia antiviral. Como é sabido, os antibióticos matan as bacterias, pero non teñen ningún efecto sobre os virus. Dispomos de axentes antivirais paira eliminar os virus e no cadro adxunto móstranse os máis eficaces.
Os axentes antivirais foron deseñados desde diferentes perspectivas: quimioterapia, bioloxía molecular, etc. Con este obxectivo utilizan a tecnoloxía chinesa avanzada, como o deseño de fármacos asistido por computador, a cristalización da transcriptasa inversa do virus HIV no espazo (experimentos realizados no lanzador espacial), etc.
O futuro da investigación antiviral desenvolverase en cinco capítulos, o K.L. de Wellcome Laboratories, Gran Bretaña. En Powell. Este cinco apartados son:
- Loita contra os HIV.
- Investigación de inhibidores da transcriptasa inversa.
- Investigación de drogas; deseño tridimensional asistido por computador.
- Péptidos baseados en substratos.
- Análogos aos produtos naturais.
O xoves pola tarde tiñamos dúas opcións: Os virus das plantas (Bioloxía dos Potyvirus) por unha banda e no diagnóstico lixeiro os Avances en Virología. Una vez máis elixín a segunda mesa redonda e no diagnóstico lixeiro podemos citar as seguintes técnicas: Aínda que a microscopía electrónica é un método clásico —en 1930 viuse un virus que provoca as vexigas—, na actualidade a microscopía electrónica é moi útil cando se utiliza en combinación con outras técnicas modernas. Outras técnicas son a inmunocitoquímica e a ITE (en inglés: inmunoagregados utilizados con tinguido negativo). Centro Nacional de Bioloxía Celular e Retrovirus. A técnica desenvolvida no Instituto Carlos III supón un gran avance. Usaban ouro coloidal paira unirse ao anticorpo.
Dado que este último asóciase ao antígeno de HIV, aclararemos si hai virus ou non. Ademais de utilizar a microscopía electrónica de varrido paira visualizar perfectamente a morfología do virus, cunha nova técnica, os electróns retrobarredecidos, permiten medir o peso molecular ou a densidade da partícula vírica. Cabe destacar que o equipo do instituto Carlos III, situado en Majadahonda, é un dos mellores do Estado, aínda que non queda atrás o Centro de Bioloxía Molecular (CSIC-UAM) de Cantoblanco.
Doutra banda, contamos con técnicas de Shell-viaria e o hospital pode dar resultados clínicos en 24 horas. Sen entrar no detalle deste método, ademais de ser moi sinxelo, diremos que é máis sensible que os métodos convencionais e que paira o caso de CMV (citomegalovirus) obtéñense resultados en 18 horas.
Paira o diagnóstico dos virus das infeccións respiratorias, o uso conxunto da gripe como ELISA (Enzyme Linked Inmunoassay Analysis) e inmunoatrapamiento permite obter resultados en 48 horas.
O venres día 20 na sesión matinal déronse cita novos virus como o herpes viro-6 (HHV-6), parvovirus humanos (B-19 e viroides (pequenas cadeas de ácido nucleico sen caixa proteica algunha).
Pola tarde tivemos dúas posibilidades: as virosis exóticas en patoloxía animal e a SIDA. Sen necesidade de dicir cal foi a opción elixida. Seguramente a SIDA é a enfermidade que máis medo e interese espertou na xente nesta década. Por tanto, creo que merece unhas palabras polo menos. O causante da enfermidade é HIV (do inglés Human Inmunodeficiency Virus) en eúscaro VIH (Virus da Inmunodeficiencia Humana). Aínda que hai algúns seriotipos (raza), o HIV-1 é o máis estendido.
A estrela máis brillante da Reunión Virológica era HIV. O feito de que a mesa redonda que se realizou respecto diso non se celebrou no anfiteatro e que do mesmo xeito que nos symposiums internacionais celebrouse no Salón de Actos, reflicte de forma significativa a importancia que tiña e o interese que espertou. Presidente do Comité Científico, R. Tras a breve introdución de Najera, houbo cinco conferencias de vinte minutos. Estes son:
- Detección do antígeno na serología do HIV-1.
- Illamento e caracterización biolóxica de HIV.
- Infección por HIV desde o punto de vista da microscopía electrónica.
- Utilidade da amplificación mediante P.C.R. (técnica xenética paira a detección de ácidos nucleicos) no diagnóstico da infección por HIV.
- Terapia antiviral paira infeccións por retrovirus.
Os datos máis destacados destas charlas son, en sínteses, os seguintes:
- Cando a técnica convencional (detección de inmunoglobulina específica G) non é aplicable, detéctase o antígeno P24. Esta técnica permite predicir se una persoa é seropositiva ou non. Doutra banda, é moi útil paira os recentemente nados. A serología do antígeno
P24 ten, con todo, una desvantaxe: non é moi precisa. De feito, só nun 60% obtense positivo naqueles casos de control nos que se comprobou que o 100% das persoas son positivas. - O illamento do virus pódese realizar en glóbulos brancos do sangue, no plasma e no líquido cefaraquídeo. Na actualidade, o rendemento do illamento é do 100%, tanto nos amigos sintomáticos como nos asintomados.
- Pódese ver perfectamente HIV mediante microscopía electrónica. Ten un diámetro aproximado de 60 nm. Esta técnica permite una rápida detección.
- Mediante esta técnica xenética analízase a transmisión do HIV da nai aos fillos e a infección viral que se pode producir tras a vida fetal e o nacemento. A amplificación con P.C.R. é una técnica moi sensible, pero ás veces aparecen casos positivos falsos.
- O único fármaco eficaz contra o HIV na actualidade é a Zidobudina. Antes chamábase TR, é dicir, acidulina. Primeiro en Estados Unidos e despois en todo o mundo, en Euskal Herria en Cruces, no hospital de Bizkaia, é o único fármaco recoñecido contra a SIDA. Mellora da esperanza de vida e a calidade do paciente. Realizáronse sesións clínicas con análogos doutros nucleósidos —ddI, ddC, d4T—, polímeros sulfatados —PVAS e PAVAS—, compostos de HEPT e TIBO. A esperanza ten as súas portas abertas e, por suposto, estamos máis adiantados que hai uns anos. Por tanto, o futuro e os virólogos teñen a última palabra.
A Xunta Virológica pechouse cunha cea elegante no casino de Castela e León. Os comentarios entre os virólogos eran positivos, tanto a nivel organizativo como científico. A terceira Asemblea terá lugar en 1992. En Barcelona?
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
