Hubble: l'home darrere del telescopi
Per a 1920 es coneixien tres galàxies de milers de sistemes solars: la nostra, la Via Làctia i el Núvol Gran i la Petita de Magallanes, les tres a simple vista. Però a més, hi havia una altra estructura que es podia veure a simple vista: Nebulosa d'Andrómeda o núvol de pols. Per això, un dels majors avanços de l'època va ser descobrir que Andrómeda també era una galàxia.
Hubble va tenir l'oportunitat de treballar amb els telescopis de la Muntanya Wilson de Califòrnia. Amb aquests telescopis, Hubble va calcular que la galàxia d'Andrómeda estava molt lluny, més de dos milions d'anys llum. “Si estant tan lluny es veu a simple vista, és un senyal de la grandesa d'aquesta galàxia”, va pensar. Així, van saber que Andrómeda era quatre vegades major que la Via Làctia.
Això va obligar a canviar el concepte de l'època de l'univers, reconeixent que, a més de les quals coneixien, podien existir altres galàxies. A més, això significava que l'univers era major del que pensaven.
A poc a poc, Hubble va anar descobrint galàxies més allunyades de la pròpia Andrómeda gràcies als grans telescopis. A mesura que milloraven els telescopis es trobaven en el cel més estructures que abans no veien. Això va portar a molts astrònoms a pensar que l'univers podia ser infinit, és a dir, que no tenia fi.
L'univers cada vegada més gran
És evident que en aquella època es va avançar molt l'astronomia i la cosmologia. Doncs bé, un dels avanços més productius va ser l'ús de l'efecte Doppler. I és que així van saber que l'univers s'estava expandint. Els astrònoms van aprendre a utilitzar l'efecte Doppler de la llum de les estrelles, ja que es pot saber si s'acosta o s'allunya a la Terra en funció de l'evolució del color.
També Hubble es va beneficiar de l'efecte Doppler i es va adonar que com més allunyada està una galàxia, més s'allunyava, és a dir, la relació entre velocitat i distància era lineal. Així, si la distància a la galàxia A és el doble que a la B, A se allunya el doble de ràpid que B. Va tractar de definir una constant que definís aquesta relació: la constant d'expansió de l'univers tan conegut o la constant d'Hubble. “El color de llum de l'estrella indica si aquesta estrella s'allunya o s'acosta, a quina velocitat va i a quina distància està”, assenyalava Hubble.
Gràcies a l'efecte Doppler van saber que la majoria de les estrelles que veien en el cel s'estaven allunyant. Això va donar molt a pensar als astrònoms. I és que, si retrocedim en el temps, en algun temps es comença a pensar que potser tot l'univers està fet. En estar tota la matèria de tot l'Univers acumulada en un únic punt, és imprescindible que en la Terra existeixin condicions (temperatura i pressió) que no estiguin presents.
A més, algun dia la matèria fusionada començaria a dispersar-se. Això va provocar que, d'una banda, es plantegés la teoria del Big bang i altres hipòtesis sobre la creació de l'univers, i d'altra banda, es cregués que l'univers tenia una edat. Van calcular l'edat de l'univers a través de la velocitat d'allunyament de les galàxies.
Segons aquests càlculs, l'univers va néixer fa dos mil milions d'anys. Aquesta dada va ser motiu de nombroses discussions. De fet, els geòlegs tenien calculada l'edat de la Terra (tres mil milions d'anys) i, per descomptat, la Terra no podia haver estat creada abans que el propi univers. Era evident que els uns i els altres es van equivocar en fer els càlculs.
El temps va demostrar que els geòlegs tenien raó i els astrònoms més competents van haver de reconèixer que l'univers era molt més antic. En l'actualitat, s'estima que l'univers té entre 10 i 20 mil milions d'anys, segons la teoria del Big bang. A mesura que les tècniques millorin, a mesura que es vagi concretant l'edat, ens acostarem al moment del naixement de l'univers, però mai es podrà saber exactament. No obstant això, els astrònoms continuen mirant al cel, buscant l'origen de tot el que ens envolta.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
