Un ordinateur pour enfants pauvres, pionnier de la technologie
Projet OLPC
Convaincus que la rupture numérique ne fera qu'augmenter d'autres différences à l'avenir, en janvier 2005, ils ont fondé la fondation One Laptop Per Child ou OLPC (Un ordinateur portable pour enfant) pour aider à le réduire. Son objectif est l'éducation des enfants du tiers monde à travers l'utilisation des TIC et l'alphabétisation technologique.
Le projet a bénéficié du soutien financier d'entreprises telles que AMD, eBay, Google ou Red Hat. Mais le germe et l'âme de l'OLPC est connu par le MIT (Massachusetts Institute of Technology), fondateur et directeur de Nicholas Negroponte, directeur de Media Lab du MIT, composé d'une série de poids informatiques liés d'une manière ou d'une autre.
Ordinateur XO
Pour atteindre l'objectif du projet OLPC, il est impératif que les enfants des pays en développement aient accès à des ordinateurs et à travers eux à Internet. Cet objectif s'est concentré sur la conception d'un ordinateur portable, non pas selon les critères habituels, mais en fonction des besoins des enfants des pays pauvres : léger, à faible consommation, durable, avec écran à la lumière du soleil qui va bien... Et aussi pas cher. L'idée était que les gouvernements du tiers monde achètent en grandes quantités, au moins un million d'unités en lots, et que le coût produit en ces quantités dépasse 100 dollars. Ainsi, le projet a un de ses alias les plus connus: Ordinateur 100 $.
Esan eta egin, le premier prototype conçu pour novembre 2005, a évolué et amélioré jusqu'au modèle XO, actuellement en phase de production.
De nombreux points de vue, l'ordinateur XO a de très bonnes caractéristiques. D'une part, il a un poids de seulement 1,5 kg et un écran de 7,5 pouces de résolution de 1200 x 900 pixels. Mais ce n'est pas un écran LCD ou TFT, mais de l'encre électronique, et il ressemble comme s'il était imprimé sur papier, même à l'extérieur et à la lumière du soleil. En outre, il consomme beaucoup moins que d'autres écrans. En outre, l'écran peut être tourné et, lorsque vous fermez le couvercle, il reste comme un ebook, sans clavier, pour pouvoir se déplacer dans le livre uniquement avec des flèches.
D'autre part, sa consommation est très faible. Si les portables classiques consomment 10-45 W, l'OTA n'a besoin que de 2 W, et moins quand il fonctionne comme e-book, entre 0,3 et 0,8 W. Avec ce niveau de consommation, vous pouvez faire des heures ou des jours sans charger la batterie. En outre, la batterie prend en charge entre 2000 et 3000 charges, 4 à 5 fois plus que les charges normales. Il a également un accessoire pour charger la batterie branchée, préparé pour les incidences élevées du courant. Et, si c'était peu, il peut être chargé en tirant sur une corde; grâce à cela, il peut également être utilisé là où il n'y a pas d'électricité.
XO utilise le Wi-Fi pour se connecter à Internet. Il dispose de deux antennes à lever obligatoirement pour ouvrir le couvercle de l'ordinateur et qui permettent une plus grande portée que les cartes Wi-Fi classiques. De plus, même lorsque l'ordinateur est éteint, le système Wi-Fi fonctionne comme routeur et permet la connexion à des ordinateurs pour enfants trop éloignés du point de connexion. Tout cela consomme beaucoup moins que les connexions Wi-Fi habituelles. Il comprend caméscope, microphone, haut-parleurs, 3 ports USB et slot pour carte SD et est prêt pour “accidents”: le clavier est étanche (vous pouvez prendre de l'eau ou de la terre en toute tranquillité, ne pas entrer à l'intérieur) et n'est pas aussi fragile que d'autres ordinateurs portables, ne se brise pas en tombant au sol.
Bien sûr, pour obtenir ce type de fonctionnalités à un prix réduit ont dû sacrifier d'autres choses. La plupart des composants ne sont pas aussi rapides ou puissants que ceux des ordinateurs classiques : le microprocesseur est AMD, avec une vitesse de 433 MHz et un contrôleur graphique intégré, a une mémoire DDR de 256 Mo et n'a pas de disque dur, mais une mémoire flash de 1 Go.
De plus, pour une faible consommation, l'ordinateur XO n'a aucune partie mécanique : il n'a pas de disques durs, de lecteurs de disquette ou de CD/DVD (ce type de périphériques peuvent être connectés à partir de ports USB). Et il n'a pas non plus de ventilateur, car il n'a pas besoin; avec la vitesse du processeur, il est à peine chauffé.
Objectif éducatif
Mais comme l'a souvent dit Negroponte lui-même, OLPC n'est pas un projet d'ordinateur portable, mais un projet éducatif. C'est pourquoi le logiciel est très important. Tout ce que vous avez est un logiciel libre, comme c'est normal dans un projet pour le tiers monde. Il a le système d'exploitation Linux, plus précisément la distribution Fedo. Comme interface graphique a le nom de Sugar spécifiquement conçu pour ce projet, très différent de ceux que nous sommes habitués, mais très intuitif pour les enfants ou pour quelqu'un qui prend un ordinateur pour la première fois.
Vous avez installé plusieurs logiciels généraux qui servent à apprendre: Navigateur Internet, lecteur de RS, traitement de texte, programme de chat, programmes d'enregistrement et de lecture audio et vidéo, terminal de ligne de commande, programme de dessin, lecteur de document, calculatrice... Et beaucoup d'autres programmes éducatifs, beaucoup d'entre eux jeux, basés sur la théorie de l'enseignement constructiviste de Piaget : jeu de couples, musique composée et apprise, jeux pour apprendre à programmer, oscilloscope, programme pour mesurer la distance entre deux DGT...
De plus, de nombreux programmes créés pour OTA par des collaborateurs du monde entier peuvent être téléchargés et installés de manière très simple et de nouveaux apparaissent chaque jour. En tant que système Linux, vous pouvez télécharger et installer n'importe quel logiciel pour Linux.
Au cours des deux dernières années, des expériences pilotes ont été menées dans plusieurs pays à travers la distribution scolaire des prototypes de la DGT, atteignant depuis quelques mois des écoles de pays qui ont acquis le modèle de production. Ils disent que l'accueil et l'appréciation des enfants sont parfaits. Leur change la vie, leur ouvre un nouveau monde. Ils leur donnent des usages inimaginables, apprenant les uns des autres.
Dans de nombreux villages, l'arrivée de l'OTA a été un changement réel et on peut lire de très belles expériences sur le net. Par exemple, dans le village d'Arahuay au Pérou, le nombre d'enfants qui vont à l'école est 10 fois plus élevé depuis l'arrivée de la ROTA, qui depuis la petite enfance commençait à travailler comme paysans. Et dans le village de Khairat, en Inde, ils utilisent des vaches qui volent avec une dynamo pour obtenir de l'électricité pour les DGT scolaires et empêcher les enfants de se charger à la main.
Diffusion insuffisante
L'évaluation qualitative du projet OLPC est donc optimale. Ils ont conçu une excellente machine qui a montré qu'il peut parfaitement atteindre leurs objectifs. Cependant, l'évaluation quantitative du projet n'est pas si bonne. La présentation du premier prototype au Sommet de la Société de l'Information tenu à Tunis en novembre 2005 a été très bien accueillie par les chefs de gouvernement. Et lors du Forum économique mondial à Davos en janvier 2006, le Programme des Nations Unies pour le développement a soutenu le projet OLPC. Pour tout cela, OLPC a fait des prévisions très positives: En 2007, on espérait que 10 millions d'unités seraient vendues et à partir de 2008, 100 ou 150 millions d'unités annuelles. Et les ventes ne sont pas encore arrivées à un million...
Les raisons sont nombreuses. Tout d'abord, la fabrication du premier modèle définitif a été retardée jusqu'en novembre 2007. En outre, il sert presque le double de ce qui a été annoncé. La majeure partie de la hausse, cependant, n'est pas due à l'OLPC, mais à la baisse continue du dollar des dernières années. Cependant, la hausse a été rejetée par certains pays compromis, comme la Chine, qui ont commencé à développer leurs propres programmes informatiques bon marché, comme l'Inde et le Venezuela.
Une autre raison majeure est certainement l'intérêt de nombreuses grandes entreprises pour le projet. De nombreux fabricants d'ordinateurs et de logiciels qui, jusqu'à présent, ne se sont pas préoccupés des pays pauvres, ont sorti leurs produits et leurs contre-offres pour qu'un marché futur ne soit pas porté par un autre. Microsoft, par exemple, a commencé à offrir Windows et Office à trois dollars en avril dernier pour les enfants des pays en développement. Et Intel, pour rivaliser avec l'OLPC, a sorti l'ordinateur Classmate, pour les mêmes utilisateurs, qui veut être similaire dans ses caractéristiques, même si elle ne l'atteint pas (plus cher, consomme dix fois plus, Wi-Fi a un tiers de la portée et ne fonctionne pas comme proxy…).
Ces deux produits ne seraient pas un round pour l'OTA, mais, cependant, ont été plusieurs pays qui ont conquis, parce que les deux grandes entreprises ont d'autres choses qui n'ont pas l'OLPC: infrastructure commerciale dans de nombreux territoires, traitement préférentiel dans les médias et, pourquoi ne pas le dire, aussi scrupules que toutes les multinationales. Les multinationales sont souvent des experts dans les pots de vin et les campagnes d'intoxication, et il y a eu trop de hasard: Les théories conspiratives contre l'OLPC (comme le frère John de Negroponte, directeur des services de renseignement américains, on a dit qu'ils peuvent connaître l'emplacement des XTs par satellite et qu'ils peuvent accéder aux contenus des XTs) ont porté à jugement au Nigeria parce que le clavier de la XO casse un brevet et que son installation n'est pas possible, certains pays ont demandé.
Tous ces ennuis et problèmes l'ont amené à être obligé de réaliser une série d'actions qu'il ne voulait pas mener à bien le projet OLPC. Par exemple, OLPC a reçu des critiques parce qu'aux Etats-Unis ils ont également des TIC et des zones ayant des besoins éducatifs, et ont finalement dû vendre quelques Xs dans certaines de leurs écoles. Ou pour financer le projet, ils ont dû lancer la campagne Give One Get One, qui permet aux utilisateurs individuels des États-Unis et du Canada d'acheter l'ordinateur XO à double prix, offrant à un enfant du tiers monde, qui a vendu 83.000.
Changement dans le monde technologique
Dans tous les cas, à travers l'OTA et les ordinateurs de tiers, il ne fait aucun doute que les progrès dans l'alphabétisation technologique des enfants du tiers monde se produiront grâce à la voie ouverte par l'OLPC. Mais la situation de l'éducation dans le tiers monde n'est pas la seule chose que l'OLPC a réussi à changer, mais elle a aussi influencé tout le monde de la technologie.
En fait, les fabricants d'ordinateurs portables ont commencé à commercialiser des modèles peu coûteux et légers pour les pays développés. Le premier et le plus connu est le EVE PC d'Asus, mais il ya aussi d'autres: Le chinois Longmeng, les Nanoboos de VIA... Et sur les ordinateurs de bureau ont également commencé à sortir moins de 200 dollars aux États-Unis, distribués par de grands magasins: Everex gPC (Wal-Mart), Mirus Linux PC (Sears), Shuttle KPC... Le célèbre Macbook Air, présenté par Apple en Janvier, qui est aussi l'ordinateur le plus mince du monde qui a été présenté dans une enveloppe, doit beaucoup à XO. Bien sûr, vous ne pouvez pas comparer les deux, Macbook Air est beaucoup plus puissant (ce qui vaut 10 fois plus! ), mais il boit beaucoup des sources XO: léger, processeur de faible puissance, petit disque dur, sans CD/DVD, sans port Ethernet, etc.
En définitive, les critères utilisés dans la conception du GAC (bon marché, léger, à faible consommation) et la façon de l'obtenir (mémoires flash au lieu de disques durs, sans CD/DVD, de moindre puissance), sont indubitablement adaptés aux pays développés. Ici, les fabricants d'ordinateurs portables ont fait le chemin jusqu'à présent: ils ont toujours fait des ordinateurs de plus en plus rapides, avec des disques plus puissants et de meilleures capacités graphiques, mais lourds et chers. Qui sait pourquoi ils l'ont fait par l'inertie, par la concurrence entre producteurs, ou pour justifier qu'ils ne baissent pas les prix...
Au moins maintenant, les fabricants d'ordinateurs ont réalisé le sillage de la course pour la puissance et, au moins en partie, ont commencé à travailler sur des critères plus pratiques (prix, poids, consommation, exploitation et optimisation des ressources...). Enfin, le petit XO de la basse OLPC a révolutionné le monde des grandes entreprises technologiques.
Plus d'informations:
http://en.wikipedia.org/wiki/One_Laptop_Per_Child
http://www.olpcnews.com
http://www.laptop.org
Zu idazle
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