Augustin Louis Cauchy
Elhuyar Fundazioa
Matemático francés nacido en París hace cien años, el 21 de agosto de 1789. Con motivo de su centenario consideramos interesante dar a conocer su estilo de vida y sus obras.
Al comienzo del Terrorismo francés, en 1793, huyó con su familia a Arcueil, donde conoció al matemático Pierre-Simon Laplace y al químico Claude-Louis Bertholet.
Tras ser ingeniero militar Cauchy, en 1810 se trasladó a Cherbourg para consolidar los puertos y fortalezas de la flota napoleónica para invadir Gran Bretaña. A pesar de estar ocupado, realizó trabajos matemáticos y entre ellos Joseph-Louis Lagrange le envió la resolución de un problema. Aclaró la relación entre el número de lados, vértices y caras del poliedro convexo y resolvió el problema de los números imaginarios de Pierre Fermat.
Cauchy regresó a París en 1813 y Lagrange y Laplace le recomendaron que trabajara solo matemáticas. Al año siguiente publicó un informe sobre integrales limitadas, basado en la teoría de las funciones complejas.
Desde 1816 fue profesor de la Facultad de Ciencias de París, del Colegio de Francia y de la Escuela Politécnica. Cuando Gaspard Monge fue expulsado de la Academia de Ciencias por motivos políticos, Cauchy recibió su silla. También ganó el Premio Nacional del Instituto Francés a través de un trabajo de difusión de ondas, que ahora se considera clásico en hidrodinámica. En 1822 estableció la teoría matemática de la elasticidad.
Cauchy, utilizando siempre métodos limpios y precisos, recogió sus aportaciones a tres libros principales: Cours d’analyse de l’Ecole Royale Polytechnique (1821) (Curso de Análisis de la Escuela Politécnica Real), Résumé des leçons sur le infinitésimo (1823), cálculo geométrico de infinit-Applications.
Con el paso de los años, Cauchy se enredó en estas vicisitudes políticas. Siendo un rotundo Borbón, cuando Carlos X fue enviado al exilio en 1830, Couchy se trasladó a Italia por no jurar al nuevo rey Luis Felipe. Allí, en la Universidad de Torino de Piemonte se creó la cátedra de Física matemática. Al dejar de hacer juramento en 1838, regresa a París recuperando la cátedra en la Escuela Politécnica.
Murió el 23 de mayo de 1857 en el pueblo de Sceaux, junto a París.
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