Apnea: mantén a respiración!

Rementeria Argote, Nagore

Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

Manter a respiración é ir en contra da nosa bioloxía. O propio corpo pide seguir respirando, pero podemos deixar de respirar pola nosa vontade, polo menos durante un tempo. Na disciplina deportiva denominada Apnea, a marca dura once minutos.
Apnea: mantén a respiración!
01/02/2010 | Rementeria Argote, Nagore | Elhuyar Zientzia Komunikazioa
Na apnea estática, o deportista permanece inmóbil paira reducir ao máximo o consumo de osíxeno. Ed. : Jesús Villalba.

11 minutos 35 segundos. A percepción do tempo varía segundo as circunstancias. 11 minutos e 35 segundos sen respirar, que tarda moito, sobre todo paira quen o está vendo.

A concentración e a tranquilidade son esenciais paira practicar o deporte apnea e o control. Preceden a unha proba de apnea estática a un quecemento. Non se trata de quentar os músculos, senón que só se realizan uns poucos estiramentos. A formación céntrase na respiración, relaxándose e preparando o corpo paira almacenar o osíxeno da forma máis eficaz posible. O momento previo ao comezo da proba é decisivo: deben expulsar do corpo o anhídrido carbónico e inxerir o máximo osíxeno posible; tras unhas respiracións profundas, o máis profundo, o último --que inxectan o maior número de aire posible nos pulmóns.

Asier Eraso practica deporte de apnea, é campión de apnea de Euskadi e fai máis de cinco minutos e medio sen respirar. "Visto desde fóra, vese duro", di, "ves a un tipo sen moverche na piscina e ao final faise longo. Pero cando ti estás metido, estás concentrado e o tempo non se fai tan longo".

A concentración é imprescindible. Segundo Eraso "é algo moi mental. E tes que conseguir relaxarche moito, como durmir un pouco, relaxar os músculos e así reducir o consumo de osíxeno". O apneador permanece inmóbil na proba. Paira asegurarse de que está ben, o xuíz pídelle algunha vez una sinal: toca na man e o apneal faille un xesto coa man como resposta, o movemento debe ser claro. Si a resposta é lenta, as cousas poden ir mal.

A relaxación diminúe a frecuencia cardíaca. E o contacto coa auga aumenta. "Si é un reflexo, ao parecer facial", explica o médico Iñigo Arregi. "Ao entrar en contacto coa auga na cara, ao entrar en contacto coa auga máis fría que a temperatura corporal, prodúcese una bradicardia, a frecuencia cardíaca diminúe e as pulsaciones diminúen. Entón, o corazón traballa menos paira gastar menos osíxeno".

O cachalote é o máis grande dos cetáceos odontocetos e non ten nada en común: pode permanecer una hora e media baixa a auga sen sacar a superficie a respirar e a comer descende a unha profundidade de 1.000-1.500 metros. Ed. : Zanni Mirko/Photolibrary.

Cando non se respira, a sensación non é doce. "É como una tortura", segue Arregi. A medida que se queima o osíxeno no corpo, prodúcese o anhídrido carbónico. "No pescozo, na arteria carotida, temos uns receptores que miden a presión parcial do anhídrido carbónico en sangue. Cando sobe esa presión chega o momento en que temos sede paira respirar". A preparación previa á proba en apnea estática ten como obxectivo atrasar esta sede respiratoria. Eliminar o anhídrido carbónico almacenado no corpo e acumular o máximo de osíxeno posible, que se almacena na hemoglobina do sangue e, sobre todo, nos pulmóns. Desta forma atrásase a necesidade de renovar o osíxeno e faise máis tempo sen necesidade de saír a respirar baixa a auga.

A sede respiratoria é un mecanismo de supervivencia. Por decisión voluntaria de non respirar, a medida que diminúe o osíxeno e aumenta o anhídrido carbónico, antes de que se poña grave, o corpo fai forza paira estender o fol pulmonar. O apneador adéstrase paira atrasar ese momento. O mellor adestramento paira a extensión da apnea é a práctica de apneas.

Con todo, o atraso da sede ten un límite. Si a vida atrásase até pola en perigo, o cerebro pon en marcha un segundo mecanismo: pérdese o coñecemento e o sistema nervioso vexetativo toma o mando, é dicir, inicia a respiración. Se isto ocorre na auga, está claro, hai risco de afogarse.

"De todos os xeitos, hai que deixar una cousa clara", subliña Arregi: "Cando dicimos que fixo una apnea de cinco minutos, non é que tardou cinco minutos en carecer de osíxeno, senón que estivo sen respirar porque o osíxeno está almacenado no corpo".

Acciona as aletas

Na apnea estática, o consumo de osíxeno é mínimo, xa que non hai movemento. Pero nada máis empezar a nadar a situación cambia moito. Os músculos queiman osíxeno, polo que o movemento debe ser o máis eficiente posible: si nádase moi rápido, os músculos queiman máis rápido o osíxeno e a sede respiratoria aparece antes, pero se se fai demasiado lenta pode durar máis, pero pode quedar curto. Na apnea dinámica, é dicir, ao nadar baixa a auga, cada apneal busca o seu ritmo paira percorrer a maior distancia posible sen sacar a superficie da auga. Na apnea dinámica, a técnica e a habilidade de nadar vale tanto como permanecer longo sen respirar.

Almacenamento de osíxeno. O corpo dos cetáceos está adaptado á apnea, a diferenza do home. A maior parte do osíxeno almacénase na hemoglobina do sangue e na mioglobina do músculo. O home, en cambio, nos pulmóns. Imaxe: Guillermo Roia.

Tanto a apnea dinámica como a estática realízanse na piscina. Pero hai outras probas de apnea que se deben realizar obrigatoriamente no mar porque a profundidade da piscina non é suficiente. O último campionato mundial, por exemplo, celebrouse o pasado mes de decembro nunha bahía das Bahamas, nun foso submarino de 202 metros de profundidade.

O obxectivo destas probas é descender á maior profundidade posible: con ou sen aletas, con axuda de pisos de afundimento, ou tomando una corda como guía... hai varias modalidades.

Na modalidade Non limit --que se afunden coa axuda do lastre e volven pola súa conta -, o apneal Herbert Nitsch ten a marca mundial: Descende a 214 metros de profundidade en xuño de 2007. Ninguén baixou nunca máis abaixo cunha soa respiración e volveu ben sen perder o coñecemento. De feito, a normativa da apnea é moi clara nisto, a proba non termina até completar o protocolo final. Neste protocolo, o deportista debe realizar un xesto ben co dedo gordo e o índice unidos, coa cabeza clara e sen problemas de coordinación.

O propio Herbert Nitsch sabe o que é quedar fóra da competencia por fallar no protocolo: No campionato mundial de Bahamas tentou bater a marca mundial na modalidade sen aletas. Chegou ao obxectivo de profundidade de 89 metros. Despois de una inmersión de 3 minutos e 40 segundos, apareceu con dificultades de enfoque e os xuíces non o aceptaron. Seguiulle William Trubridge. Baixou até os 90 metros e cumpriu con claridade o protocolo. A marca mundial obtívoo Trubridge.

O cachalote, esta envexa!

William Trutbridge conseguiu a marca mundial na modalidade sen aletas do campionato mundial de decembro: Descendeu até os 90 metros de profundidade. Ed. : Igor Liberti.

Ao baixar ao fondo do mar, ademais da falta de aire, entra en xogo outro factor de peso: a presión exercida pola auga. A maior profundidade, maior é o bloque de auga sobre o que se asenta o corpo, máis carga. Outros mamíferos puxeron remedio a este problema, adaptáronse paira evitar tanta presión. Son mamíferos mariños, excelentes apneales, sobre todo cetáceos. A súa capacidade de apnea é propia. Teñen corpos hidrodinámicos adaptados á auga e capacidade de mergullo prolongada.

Paira empezar, os cetáceos non teñen sede respiratoria como a humana. A inspiración é voluntaria e non reflicte. Por iso, estes animais non poden ser anestesiados sen ventilación mecánica, xa que deixan de respirar.

O mellor apneal do mundo é, sen dúbida, un cachalote, segundo a bióloga mariña Isabel Guzmán. "Pode estar a unha hora e media baixo a auga e mergullarse até 3.000 metros de profundidade. Iso é incrible! ". O cachalote está completamente adaptado a este medio. A presión non afecta tanto como a nós. "O problema é que o volume de aire que recibe este animal é proporcionalmente moi pequeno respecto da súa masa. A súa cavidade, chea de aire, é practicamente nula, comprimida pola presión, o que impide que esta se aplique".

A diferenza do cachalote, o corpo humano pode asimilar proporcionalmente moito aire. Un apneal pode tomar facilmente entre sete e oito litros de aire nunha respiración profunda. Este aire é comprimido pola alta presión (comprime os pulmóns), o que permite que os gases acumulados nos pulmóns (osíxeno, anhídrido carbónico e nitróxeno) pasen ao sangue formando burbullas de gas e provocando embolias. Non, o corpo humano non está feito paira soportar grandes presións.

A medida que descende a profundidade diminúe a temperatura da auga. Todos os mamíferos perdemos calor polas extremidades. "Os pés e as mans arrefríansenos primeiro", di Guzman, "e os cetáceos o mesmo: perden calor das aletas pectorales e da cola". Paira evitalo, o cachalote practicamente interrompe a circulación das extremidades por medio da vasoconstricción, é dicir, estreitando os vasos sanguíneos. Limita o fluxo sanguíneo ao cerebro e ao corazón, co que "o gasto de osíxeno é mínimo porque non necesita alimentar unha chea de células".

Aínda que non é tan radical, o corpo humano tamén ten un mecanismo en estado de apnea. O médico Iñigo Arregi explica que se produce una redistribución do osíxeno: o sangue non vai a todos os sitios, senón aos lugares vitais". Con todo, Guzman explica que "o gasto de osíxeno que realiza o cachalote é mínimo con respecto ao noso".

A medida que descende en profundidade, a presión aumenta o seu efecto e o risco tamén. Na imaxe, o sueco Christian Ernest entra na escuridade do mar. Ed. : Igor Liberti.

O cachalote provoca a admiración dos apneales por moitos lados. "Nós colleriamos as súas características" di Guzman, recoñecendo a súa envexa como mergullador. "Utiliza moito mellor o osíxeno que nós. Normalmente, salgue á superficie e realiza tres ou catro respiracións e vólvese a afundir. Durante as respiracións utiliza o 90% da capacidade pulmonar --nós ao redor do 15%- e aproveita o 12% do osíxeno do aire que respira --nós só o 4%-. A diferenza é enorme! ".

Así, ten tres respiracións suficientes paira restaurar completamente o osíxeno do corpo. Paira esta renovación é imprescindible a retia mirabilia, una rede capilar na que o ser humano tamén dispón dela, pero a dos cetáceos en xeral é moi ampla, o que facilita a difusión do osíxeno a todas as células e facilita o acceso aos pulmóns do sangue venosa, anhídrido carbónico.

A diferenza entre o cachalote e o home é insuperable, pero a preparación do apneal axuda a gozar do mundo subacuático. Asier Eraso teno claro: "a min gústame moito ir na auga e as sensacións son moi bonitas. Cando estás na auga, estar preparado dáche outra tranquilidade".

Riscos da apnea
A falta de respiración prolongada non produce por si mesmos efectos nocivos graves paira o organismo. Normalmente, polo menos, antes de chegar á fronteira respírase porque o propio corpo fai forza paira iso. O perigo córrese se as apneas realízanse repetidas veces seguidas e sobre todo se baixan a gran profundidade.
Se se forza demasiado, pode aparecer una especie de demencia, moi parecida a unha síndrome dos boxeadores, coñecido como tarabana. Débese a que non se produciu una descompresión adecuada e, sobre todo, cando as inmersións realízanse de forma continuada, xa que non se dá tempo ao corpo paira recuperarse. Entre as inmersións hai que dar tempo ao corpo para que expulse o nitróxeno acumulado, pola contra pódense formar microembolias.
A dor muscular, a nostalxia, a visión borrosa e o mareo son algúns dos síntomas da tarabana. En 1958 realizouse a primeira mención a esta enfermidade. Era o caso dun grupo de perleros polinesios que se mergullaban unha e outra vez no mar (máis de 40 veces ao día e ás veces até 50 metros de profundidade) e que presentaban un cadro similar ao dos vellos boxeadores de madeira. A síndrome chamouse polinésico tuáceo; a tarabana significa "estar na lúa", é dicir, perder a cabeza.
Rementeria Argote, Nagore
Servizos
261
2010
Servizos
021
Anatomía/Fisiología; Bioloxía; Saúde
Artigo
Normativa
Babesleak
Eusko Jaurlaritzako Industria, Merkataritza eta Turismo Saila