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"La première fois que je suis allé en Egypte, j'ai pleuré excité"

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Les sujets scientifiques atteignent rarement les médias généraux. Mais il y a des exceptions, et l'une d'elles a été la dernière recherche d'Amaia Arranz Otaegui : dans la région qui est aujourd'hui la Jordanie, ils ont montré qu'il y a 14.000 ans ils fabriquaient du pain en forme de talon.

Arranz est satisfait de la diffusion de la recherche et donne beaucoup d'importance à la divulgation: « La plupart des enquêtes ne parviennent pas à la société. Le travail des chercheurs est de socialiser notre travail ; en définitive, c'est une façon de rendre à la société ce que nous avons mis pour financer notre recherche ». Il dit que pour être un bon divulgateur, il faut apprendre, mais pour commencer il suffit d'avoir la volonté: "Avec cette recherche, j'ai été appelé par beaucoup de moyens et c'était une très belle expérience". Si beau que je voudrais continuer à approfondir la divulgation.

Bien qu'on sache qu'il aime la divulgation, il montre encore plus de passion en parlant de recherche. Il a reconnu qu'il aimait la paléontologie, l'archéologie, etc. : « Mon frère avait des fossiles avec lesquels j'allais. Avec l'Egypte, j'étais fasciné, je lisais tout. À la fin, à quinze ans, j'ai réussi à aller en Egypte avec ma mère et j'ai commencé à pleurer au musée, excité ».

Charme du Moyen-Orient

Il était clair qu'il voulait aller sur ce chemin et pour cela il est allé étudier l'Histoire à Barcelone, parce qu'il y avait de très bons professeurs et avait envie de s'éloigner de la maison. À la fin du baccalauréat, il a demandé une bourse du Gouvernement basque pour réaliser le master et la thèse. "La question était que je ne pouvais pas choisir le sujet, j'aimais tout. Par exemple, j'ai parlé à Paco Etxeberria... Juste à ce moment-là, j'ai été invité à une excavation en Syrie, avec une équipe de Barcelone, où étaient Juan José Ibáñez, un important chercheur à Barcelone, et Lidia Zapata, qui a développé l'archéobotanique en Euskal Herria. Et ils m'ont proposé le thème de la thèse: enquêter sur ses restes végétaux, l'origine de l'agriculture et tout cela. Il me semblait que ce sujet était très étudié et que tout était connu, mais j'ai dit oui".

Ainsi commença la liaison avec le Moyen-Orient. Jusqu'à ce que la guerre de Syrie a éclaté, il a déménagé chaque année au gisement et depuis, il se déplace en Jordanie. Il a également visité le Liban et est toujours revenu au Moyen-Orient. "De là je reviens avec peine, car là je laisse plus d'amis que de compagnons".

Tout n’est pas doux, mais il lui a aussi fallu vivre des situations désagréables, surtout en Iran, parce qu’elle était une femme: Il est très hiérarchisé et, si vous êtes une femme, vous êtes en dessous de tous. J'ai mal moins que j'étais médecin, sinon, je ne serais pas compte pour rien. Et pourtant, ils ne me permettaient rien de faire seul, je n'avais pas la liberté ». En Jordanie, cependant, la situation est différente, et il n'a pas de problèmes pour travailler en face avec les chercheurs de la région. "Ceux qui commandent sont tous des hommes, mais cela aussi aujourd'hui en Europe".

Elle rencontre aussi d'autres difficultés, non pas parce qu'elle est une femme, mais parce qu'elle pose ses jambes sur ce qui est écrit. "Montrer qu'il faisait du pain au Paléolithique va à l'encontre de ce qu'il pensait. Mais ce n'est pas le seul exemple, à d'autres moments nous avons montré que l'idée était erronée et nous ne voulons pas l'accepter. Par exemple, ils continuent à dire qu'en Turquie les plantes ont été domestiquées pour la première fois, même si nos découvertes ont montré que ce n'est pas le cas. Il y a de grandes résistances ». Cependant, Arranz ne reste pas silencieux et les bras croisés, et se consacrera à la recherche avec autant de passion que jusqu'à présent pour connaître et faire connaître son passé.