Esperanza en la creación de órganos
Bajo el título "Esperanza bioartificial", el tema central de este número se centra en los desarrollos en la creación de órganos y tejidos para trasplantes. Una de las líneas de desarrollo se centra en las células madre y el objetivo es claro: crear en laboratorio los órganos o tejidos que necesita utilizando células madre del paciente. El órgano funcional se crea mediante el crecimiento de células madre sobre la estructura básica del órgano, bien a partir de una estructura artificial o a partir del órgano de un donante. La otra línea de desarrollo está trabajando en el camino de las estructuras artificiales para que, en los casos en los que sea posible, las piezas sintéticas cumplan la función de órgano o sección perdida.
Es evidente que los trasplantes con estas técnicas son tan escasos como los espectaculares, y que aunque el objetivo es claro, el camino y el resultado no están tan claros. Se puede consultar la viabilidad y escalabilidad de estas líneas de trabajo tanto a nivel técnico como económico. De hecho, según se cuenta en las páginas interiores, la tecnología de órganos bioartificiales ha sido capaz de producir una tráquea y trasplantarla con éxito en pocos días, pero ha supuesto un coste para el paciente de 350.000 euros.
Al igual que la tráquea, en los últimos pocos años se ha conseguido desarrollar y trasplantar ventrículos mecánicos, mandíbulas de titanio a medida o córneas sintéticas a base de colágeno. Evitar la espera y el rechazo de un donante son las principales ventajas de los órganos bioartificiales desde el punto de vista del trasplante; desde un punto de vista más general de las investigaciones médicas, todas las nuevas vías que se podrían desarrollar en el recorrido objetivo. Por ejemplo, que cada vez más células madre puedan aprovecharse para recuperar funciones perdidas que no son órganos.
Los órganos bioartificiales y la medicina regenerativa con células madre pueden no ser nunca sustitutos de los trasplantes convencionales, pero no tienen por qué hacerlo. Si se demuestra que son viables y escalables, la complementariedad es un avance suficiente.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
