Limites des limites
Dans l'interview que l'archéologue Joseba Ríos nous offre dans ce numéro, il affirme que les scientifiques n'ont pas d'autre choix que de parcourir la frontière entre prudence et idées novatrices. L'histoire de la science est pleine de découvertes qui ont été rejetées par les contemporains et qui ont été testées par la suite avec correction (même les contraires, qui sont plus faciles à oublier). Mais compte tenu de la façon dont la connaissance scientifique s'accumule, on peut presque dire que la caractéristique propre des idées qui sont devenues des jalons est celle de naître comme une "hérésie".
Ainsi, dans son autobiographie, l'astronome Cecilia Payne a écrit que « il n'y a pas plus de plaisir que de trouver quelque chose qui ne peut être compris selon les idées acceptées ». Payne était l'un des scientifiques qui a reçu le reproche des contemporains, car, comme il l'a découvert, les étoiles étaient principalement constituées d'hydrogène et d'hélium dans les années 1920. Pour Rios, l'une des grandes incitations de son travail est d'avoir une idée, de travailler avec elle et, soudain, de découvrir une découverte qui la fait révolutionner.
Selon les mots de Payne, "voir que comme l'horizon s'étend" est le plus grand prix d'une carrière scientifique. Mais derrière ces mots apparemment idéalistes, il y a aussi de la tendresse. Et c'est comme l'histoire d'un scientifique qui rompt avec la connaissance scientifique du moment, Payne, qui a dû faire face aux limitations imposées par la société d'alors aux femmes.
Sa carrière professionnelle et sa vie matérielle lui ont compliqué d'être une femme scientifique à l'époque qui l'a touché. Il voulait que les travaux scientifiques soient publiés de manière anonyme. Et contre ce que nous voulions penser, les femmes continuent de recevoir une évaluation plus faible. Selon les résultats d'une récente recherche publiée dans le magazine PNAS, il est différent que John ou Jennifer présentent le même curriculum pour un poste de chercheur. La science est une activité humaine qui, à la frontière, ne met pas toutes les limites dans la connaissance.
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