Des de la identitat civil cap a la identitat biomètrica
Els deu milions de polimorfismes del genoma humà afloren en la forma física i en el comportament de les persones, interactuant amb altres factors. Aquesta és la base de les tecnologies biomètriques que, en les seves característiques biològiques estàtiques o dinàmiques, troben claus permanents que poden caracteritzar als éssers humans de manera individual, realitzant mesuraments i establint un mètode de reconeixement de la identitat de les persones a partir de les dades obtingudes. Si bé moltes de les característiques biològiques poden ser valorables en aquest treball, els detalls de les empremtes dactilars, la geometria de les cares o mans i el model de l'iris es consideren les característiques estàtiques més efectives, mentre que entre les característiques biològiques dinàmiques es troben les maneres de caminar, parlar, teclejar i signar.
En l'antiguitat podem trobar els antecedents d'aquests sistemes, com els utilitzats per a identificar als captius, però sistemes de base científica com el d'Alphonse Bertillon, XIX. Són de finals del segle XX. El Bertillonage, basat en la geometria dels cranis, va ser aplicat per policies de molts països per a saber si els detinguts per delicte estaven fitxats prèviament. Amb el mateix objectiu, en 1905 van començar a utilitzar els sistemes d'empremta digital. Durant dècades, tota la gestió de les dades biomètriques es va dur a terme de manera manual, però en els sistemes automatitzats actuals, un escàner analitza les característiques d'una persona i genera immediatament un patró biomètric (digitalitzat) de dades brutes. Per a saber si algú està o no empadronat, l'ordinador torna a escanejar les seves característiques i cerca el patró en la base de dades. Almenys en la hipòtesi, els resultats aniran millorant a mesura que la tecnologia vagi millorant. D'altra banda, es pot oblidar el codi pin i robar o copiar la targeta d'identitat, però amb l'empremta dactilar o l'iris sembla més difícil. Per això s'ha dit que les tecnologies biomètriques seran l'standard dels gols de la globalització. Igual que en les pel·lícules de ficció, tenen una gran capacitat de reforçar els aspectes de seguretat d'aeroports o bases militars i/o de donar suport en operacions financeres significatives.
Però la panacea no és. En moltes pel·lícules hem vist a herois i malèfics enganyant a aquesta mena de sistemes amb falses lents de contacte, dits robats a un altre o simuladors de veu. D'altra banda, si el patró digital que s'obté de la dada bruta és de baixa o alta definició, poden existir taxes d'error importants: positives quan es dóna per empadronat a algú que no està empadronat, negatives quan el sistema ens diu que algú que està empadronat és estrany.
A més es discuteix on està el límit d'ús. Aquest tipus de sistemes s'han instal·lat en Disney World, en els camps d'oci i en els poliesportius, per a garantir que els abonaments d'entrada són utilitzats pel propi titular, i alguns patrons també han instal·lat un dispositiu en els rellotges de fitxatge d'empleats. En tots aquests casos no sembla que sigui proporcional. L'aplicació més criticada és el garbellat o cribratge biomètric. Després dels atemptats de l'11 de setembre de 2001 es va gravar la geometria facial de 100.000 persones que anaven a la final del Superbowl. Es van recollir dades de milers de persones perquè, en cas que algun d'ells cometés un atemptat, poguessin sorprendre el criminal immediatament. Ara s'han instal·lat sistemes fixos en edificis públics i aeroports amb el mateix objectiu.
Encara que alguns afirmen que no és per a tant, la Comissió Francesa de Bioètica va afirmar en 2007 que estem en risc de biometrizar a les persones. Encara que ens agradaria saber qui són els altres i tenir la major informació possible sobre ells, segons els textos constitucionals, les persones tenen dret a no dir qui són, a on van i a què es dediquen en la majoria de les situacions de la vida social. Diuen que la ciutadania actual no veu que la cessió de dades suposi una restricció de llibertat, i sembla que està disposada a informar qualsevol persona que li doni punts travel, com és el cas. Si algú obtingués totes les dades que aquí es dispersen, estaríem nus. D'altra banda, per a fer el salt del garbellat actual al Big Brother de George Orwell, no seria més que connectar amb un sistema d'aquest tipus a milers de cambres que es troben en carrers, caixers, botigues, carreteres, etc.
Està per veure si la legislació en matèria de protecció de dades frenarà o no les tecnologies biomètriques, ja que existeixen enormes interessos econòmics entorn d'elles. Encara que la seguretat nacional pot ser rendible, seria més rendible si utilitzéssim una versió biomètrica en lloc de les claus comunes, codis pin o targetes com VISA, etc., per a entrar a casa, usar el mòbil o pagar el que comprem. Des de fa dècades les empreses han calculat el rendiment de vendre, usar i reparar milions d'aparells biomètrics que funcionessin en tot moment i gairebé per a tot. Però durant molts anys una muralla política va paralitzar els seus propòsits perquè els governs no els veien amb bons ulls.
No obstant això, després dels atemptats de l'11 de setembre de 2001, el govern estatunidenc va canviar d'opinió i va desenvolupar nombroses aplicacions per a millorar la seguretat interna. Això, intencionadament o involuntàriament, va conduir a la normalització de les tecnologies biomètriques i a la seva expansió en els sectors privats. Europa també ha cedit i en 2009 es va posar en marxa un passaport biomètric amb dades biomètriques emmagatzemades en un xip. La caiguda de la muralla política ha propiciat el ràpid creixement de totes les oportunitats de mercat de les tecnologies biomètriques, incloses les d'ús domèstic.
Està per veure si aquestes tecnologies faran la nostra vida social més segura o perillosa. De moment, hem de pensar en què. Sembla que viurem més controlat i amb menys llibertat de moviment, un patró digital amb pocs kB resumeix el nostre lloc en el món. Igual que ha ocorregut amb moltes tecnologies, tenim sobre la taula el repte de beneficiar-se dels biomètrics i limitar de manera adequada i a temps els possibles riscos.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
