Fragilitat, aspecte fonamental per a donar una resposta clínica adequada
L'envelliment és el resultat de combinar la influència del temps, les nostres característiques i un estil de vida concret. L'envelliment de la població està acompanyat d'un nombre creixent de persones que estan perdent funcionalitat i s'estan convertint en dependents. Des del punt de vista de la recerca clínica, alguns aspectes d'aquesta situació ens preocupen. Crec que en la pandèmia ens ha quedat més clar que mai com actuar davant persones majors en situacions difícils.
D'una banda, la recerca bàsica tracta de comprendre millor la fisiologia subjacent a la fragilitat, buscant la manera d'allargar la vida i d'envellir sa.
D'altra banda, la recerca clínica busca eines per a saber quins pacients majors són vulnerables i quins no. La fragilitat identifica un subgrup de persones d'alt risc, ja que com més gran és la fragilitat menor és la supervivència. Crec que la pràctica clínica actual no és capaç de respondre a la demanda, perquè continuem atenent l'edat cronològica. A més, existeix una altra raó que impedeix el correcte ús d'aquest concepte en la pràctica clínica: la falta d'una intervenció eficaç després de la detecció de la fragilitat. A poc a poc estem veient que l'exercici físic i la nutrició poden prevenir o tractar la fragilitat, però els nostres centres de salut no responen a aquestes necessitats.
A més, el nombre de pacients majors amb càncer augmentarà exponencialment en les pròximes dècades. Paral·lelament, es posa de manifest la necessitat de conèixer millor les característiques biològiques del càncer, així com les de les persones majors que pateixen aquesta malaltia. Tenint en compte que l'edat cronològica no indica la situació biològica d'un pacient, no es pot utilitzar com a variable per a decidir una alternativa terapèutica. Per això crec que és fonamental que les persones que participem en el diagnòstic i tractament del càncer rebem formació geriàtrica i abans d'actuar ens preguntem quina és la millor manera d'ajudar al pacient que tenim davant. Per als experts en càncer, el repte és determinar quin és el tractament més adequat per als pacients majors, ja que aquesta població és heterogènia en termes de comorbiditat, reserves físiques, discapacitats i afeccions geriàtriques.
Per aquesta preocupació, el Servei d'Oncologia Mèdica de l'Hospital Universitari Donostia porta anys investigant i valorant adequadament als pacients abans d'iniciar un tractament sistèmic. Però cal fer-ho més i el sistema sanitari ha d'adoptar mesures que tinguin en compte la fragilitat per a donar una resposta adequada a les necessitats de les persones majors. Crec que és fonamental detectar la fragilitat abans de posar-se en contacte amb el centre sanitari i iniciar les proves diagnòstiques o qualsevol intervenció terapèutica. Per això crec que és fonamental comptar amb un servei de geriatria als nostres hospitals.
Després d'aquestes valoracions, som conscients que és fonamental comptar amb intervencions eficaces perquè els nostres pacients puguin portar millor les intervencions i tractaments que rebran. Gràcies a un suport del Govern Basc en 2019, al costat d'investigadors de la UPV/EHU i Biogipuzkoa, estem realitzant un assaig clínic multicèntric denominat Onko-frail. En ella participaran 200 pacients de la Comunitat Autònoma Basca. Amb aquest estudi esperem identificar un panell de biomarcadores relacionats amb la fragilitat dels pacients oncològics majors i analitzar l'eficàcia d'un programa individual d'exercici físic per a mantenir la capacitat funcional.
Com a Oncòleg Mèdic i Investigador Clínic vull transmetre la meva esperança i il·lusió, però al mateix temps vull sol·licitar una major inversió en recerca i intervenció en persones majors amb càncer.
-> L'escolta investigant
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
