Ils clarifient la raison pour laquelle le virus Zika se répand également à travers les rapports sexuels

Les chercheurs américains ont récemment découvert que le virus Zika infecte les cellules qui couvrent les voies vaginales humaines. Les scientifiques savaient qu'avant l'expansion épidémique commencée en 2015 de l'Asie à l'Amérique, le virus Zika était infecté, en plus des moustiques, par des rapports sexuels. Mais jusqu'à présent, on n'a pas su comment se passait la transmission. En fait, il n'est pas habituel qu'il puisse être transmis par des relations sexuelles entre les virus de la famille Flabibantivirus: La Zika et le virus de l'hépatite C sont les seuls capables.

La nouvelle recherche a permis d'identifier qui est le virus qui donne accès aux cellules: Il est considéré comme récepteur UFO, protéine présente dans la membrane plasmatique des cellules vaginales. Associé à lui, le virus obtient de fusionner sa membrane avec la membrane de cellules et d'y pénétrer. À côté de cela, il est clair que la réplication du virus dans l'épithélium vaginal et sa génération en grandes quantités est la première étape pour étendre l'infection virale à l'ensemble du corps.

Les auteurs du travail soulignent la nécessité d'enquêter davantage sur le mécanisme d'entrée des cellules vaginales (Meharry Medical College, États-Unis), mais soulignent également que la clarification du mécanisme moléculaire d'accès au virus permettra la création d'anticorps qui bloquent le récepteur UFO et le développement de traitements antimicharge, pour le moment aucun traitement n'existe.