Que faire avec les pneus ?
Aujourd'hui, certains pneus sont recyclés pour faire des passages des entrées des maisons (« bienvenue ») ou pour former des revêtements de sol en caoutchouc mélangés à l'asphalte. Les pneus peuvent également être utilisés comme carburant, mais en raison de leur teneur élevée en soufre, ils génèrent des oxydes de soufre et contribuent à aggraver le problème de la pluie acide.
Pennsylvanie, aux États-Unis, vient de proposer deux méthodes pour faire face au problème des vieux pneus.
Dans l'un d'eux, les pneus sont broyés d'abord, puis mélangés avec d'autres plastiques pour former un composite. Ensuite, le mélange et la forme désirée sont chauffés après extrusion (tubes, anneaux, etc.) vous êtes accordé. Le plastique ainsi obtenu est quatre fois moins cher que le PVC conventionnel.
La deuxième méthode est plus sophistiquée. Les pneus sont d'abord broyés puis traités avec un mélange de fluides et d'autres gaz (oxygène, dioxyde de soufre ou chlore). Le fluor réagit avec la surface du caoutchouc formant des radicaux libres. Les autres composants du gaz réagissent avec des radicaux libres en formant des groupes réactifs (OH, COOH). Ces groupes réactifs réagissent avec un autre polymère, comme une résine époxy, obtenant un composite lié par des liaisons chimiques.
La taille du grain de caoutchouc utilisé limite l'utilisation ultérieure du matériau recyclé. Par exemple, le broyage finement peut être utilisé pour fabriquer de nouveaux pneus et est moins cher que le caoutchouc naturel.
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