La prise d'un morceau de zèle d'un zèle produit des rayons X si cette action est effectuée à vide. Une équipe de chercheurs de l'Université de Californie l'a démontré et l'a fait connaître dans la revue Nature.
Un zélateur a été mis à décoller dans une chambre à vide (il était ramassé dans un autre rouleau) et ils ont vu que le zèle émettait des rayons X au moment de se séparer de l'emballage. Il est appelé triboluminiscence, comme dans le cas du zèle, à l'énergie qui se dégage en écrasant, frottant ou grattant un solide souvent un cristal.
Les scientifiques ont pu démontrer que la quantité de rayons émis était suffisante pour réaliser la radiographie d'un doigt de l'un d'eux. Sur l'image, vous pouvez voir la chambre à vide avec zèle à l'intérieur, la main du scientifique et la radiographie réalisée.