Raias de cebra, protección contra mosquitos
A razón de que as cebras sexan raias branco-negras son insectos que absorben sangue. Esta é a principal conclusión do traballo realizado por un grupo de investigación da Universidade de California. Por tanto, nin o capricho estético, nin o camuflaje, nin o sistema de loita contra a calor da sabana… A estratexia paira combater as picaduras dos mosquitos está na base trouxen branco e negro.
Baixo a dirección do biólogo Tim Caro, o equipo de investigación identificou a distribución xeográfica de sete especies de cebra, cabalos e burros e os seus subespecies. Compararon a distribución xeográfica con outras variables: zonas forestais, zonas de grandes depredadores, temperatura, distribución xeográfica de tts e boj, etc. Por todo iso, identificou a profundidade, localización e gravidade das feridas por punción.
Toda a información obtida polos investigadores da Universidade de California foi contrastada coas cinco hipóteses que a ciencia xerou nos últimos 120 anos ao redor das liñas branco-negras de cebra. É dicir, camuflaje, indución de confusión ante as agresións das presas, sistema de xestión da calor, algún código de organización social das cebras ou una estratexia paira combater as picaduras dos mosquitos. Das cinco hipóteses, os científicos quedaron con esta última. “O resultado sorprendeume –di Tim Carom–. Puidemos constatar unha e outra vez que no mundo onde os mosquitos son máis insustentables, as liñas do corpo son máis numerosas”.
A continuación das conclusións exponse outras cuestións: por que a evolución das cebras foi así e non foi a doutros mamíferos que habitan no mesmo hábitat? Segundo os científicos, o pelo das cebras é máis curto e ten menos protección que o resto de mamíferos. E a pregunta máis lóxica, que aínda non ten resposta, é a seguinte: por que os mosquitos non lles gusta a pel con raias?
O traballo foi publicado online na revista Nature Communications.
Zu idazle
Zientzia aldizkaria
