Microscopio de rayos X
La visión actual de los átomos se realiza a través de microscopios electrónicos especiales, pero sólo es posible en determinadas circunstancias. Y muchos han puesto en los rayos X la esperanza de ver todos los átomos. El nuevo microscopio de investigadores de la Universidad de Stanford puede satisfacer estas expectativas. El dispositivo trabaja con rayos X y permite visualizar las estructuras locales de los materiales. El primer microscopio de este tipo fue desarrollado en 1999 por el mismo grupo de investigadores. La de entonces recogía imágenes bidimensionales con una resolución de 70 nanómetros (nm).
El presentado en la revista Physical Review Letters, sin embargo, puede observar estructuras diez veces más pequeñas en dos dimensiones, con una resolución de 50 nm en tres. Con esta capacidad el microscopio es capaz de diferenciar estructuras de 8 nm. Aunque todavía no ve los átomos, aumentando la intensidad de los rayos X o alargando el tiempo de exposición, los investigadores creen que lograrán el objetivo. El problema es que no todas las muestras pueden ser bombardeadas durante mucho tiempo. Materiales robustos como los semiconductores sí, pero las células no. Los láseres de rayos X de alta intensidad serán más adecuados pero en desarrollo.
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