As ondas que se producen ao chocar as galaxias excitan o hidróxeno, o que formará novas estrelas.
A través do Observatorio de Infravermellos da ESA, estudouse a superposición de dúas galaxias (NGC 4038/4039), una zona moi rica en moléculas de hidróxeno. Ao non existir ningún outro axente, chegouse á conclusión de que este grupo de hidróxeno fórmase polas ondas de choque.