A pesar que la població de les colles ha augmentat, l'estat del seu hàbitat ha empitjorat, segons un nou estudi. En 2016 l'Organització Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (IUCN) va treure a panda de la llista d'espècies amenaçades i ho va incloure en la llista de vulnerables. Aquesta decisió es va deure a l'augment de la població: A principis de la dècada de 2000 es van comptabilitzar 1.596 exemplars adults en l'estudi realitzat pel govern xinès i 1.864 en l'estudi realitzat entre 2011 i 2014.
Ara, un estudi realitzat per investigadors xinesos i estatunidencs amb dades preses per satèl·lit conclou que l'hàbitat de les colles es troba en pitjor estat que quan va ser inclòs en la llista d'espècies amenaçades de panda en 1888. El problema que han trobat és la fragmentació causada principalment per les carreteres. Els investigadors reconeixen que el govern xinès ha fet un gran esforç i que gràcies a això les colles estan millor, però destaquen que el nombre de carreteres ha augmentat molt. Segons aquests investigadors, les colles van sortir massa ràpid de la llista d'espècies amenaçades. D'altra banda, es destaca que serà clau per a la conservació de la colla la creació de corredors que connectin els hàbitats de les colles.