A necrosis programada das células, que participa nalgunhas enfermidades do corazón, atraeu a científicos expertos en cancro. A programación celular pretende reducir a resistencia das células dos tumores aos tratamentos contra o cancro.
Paira iso favorécese a necrosis mediante a citoquina TNF alfa (que provoca necrosis dos tumores) ou a inhibición do factor nf-kB que dificulta a morte programada nas células do tumor.