Se han reunido dos grupos de biólogos, uno estadounidense y otro alemán, para investigar la distribución mundial de la diversidad vegetal. Partiendo del recuento de especies vegetales y de los datos medioambientales, han elaborado un mapa de la diversidad.
Este trabajo tiene varios objetivos. Por un lado, quieren analizar la diversidad de la vegetación inexplorada. Además, pretenden identificar aquellos territorios que requieren campañas de conservación desde el punto de vista vegetal. Y por último, quieren entender por qué la diversidad es tan grande en el trópico; está claro que hay muchas más especies en los trópicos que en otras latitudes, pero los biólogos no saben por qué.