S'han reunit dos grups de biòlegs, un estatunidenc i un altre alemany, per a investigar la distribució mundial de la diversitat vegetal. Partint del recompte d'espècies vegetals i de les dades mediambientals, han elaborat un mapa de la diversitat.
Aquest treball té diversos objectius. D'una banda, volen analitzar la diversitat de la vegetació inexplorada. A més, pretenen identificar aquells territoris que requereixen campanyes de conservació des del punt de vista vegetal. I finalment, volen entendre per què la diversitat és tan gran en el tròpic; és clar que hi ha moltes més espècies en els tròpics que en altres latituds, però els biòlegs no saben per què.