O 14 de agosto de 2003, 50 millóns de habitantes deixaron sen luz durante 30 horas en EEUU e Canadá.
Os investigadores publicaron agora os datos recolleitos na baixa atmosfera o 15 de agosto e as conclusións son sorprendentes. Por exemplo, a contaminación do aire diminuíu moito máis do esperado: a concentración de ozono diminuíu á metade, o dióxido de sulfuro diminuíu nun 90% e a néboa típica da zona de Pennsylvania desapareceu.
Por tanto, a pesar de que o apagamento fixo a noite aínda máis negra, durante o día a luz aumentou. De feito, a visibilidade nalgúns lugares foi 40 km maior que doutra maneira.