Analyse des vagues en mer ouverte
L'Institut d'océanographie Scripps de San Francisco a fait les premiers pas pour connaître l'influence des vagues en mer ouverte sur le climat et les courants marins. Pour cela, des systèmes de positionnement par satellite et des images aériennes ont été utilisés pour la première fois. L'union des deux systèmes a permis d'enregistrer et de mesurer la forme et la taille exactes des vagues en pleine mer.
Des études ont montré une relation mathématique entre la vitesse du vent et la longueur de la houle. Avec cette relation, les scientifiques croient qu'ils ont un nouvel outil pour étudier la relation entre l'atmosphère et la mer.
Les vagues facilitent les échanges de chaleur et de gaz entre l'eau et l'atmosphère. Par exemple, lorsque la mer est agitée, l'échange de chaleur entre l'eau et l'atmosphère augmente considérablement. Cet échange est très important lors de la création et de la régulation des tempêtes.
En outre, la mousse sur la houle capte les gaz de l'atmosphère dans les bulles d'air. Ces bulles dissolvent dans l'eau le dioxyde de carbone, l'oxygène et d'autres gaz causant la pollution atmosphérique. Des particules d'eau salée sont envoyées dans l'atmosphère par la mousse. Ces particules, appelées aérosols, sont liées à la formation de brouillards et à la régulation climatique.
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