Este mineral, chamado iodo, é imprescindible paira o corpo para que a glándula tiroides que se atopa no pescozo produza hormonas tiroides. Estas hormonas tiroideas interveñen no crecemento, a reprodución, o metabolismo e outros sistemas que regulan máis de 100 sistemas inimáticos. Por iso, cando falta este mineral a glándula tiroides crece formando o que se coñece como bocio. En consecuencia, diminúe o ritmo do metabolismo, dificulta a actividade física e mental, aumenta lixeiramente o pelo seco, etc. entréganse.
Por todo iso, é necesario que a dieta cubra as nosas necesidades de iodo, 150 microgramos diarios son necesarios en condicións normais, mentres que no embarazo e a lactación 175-200 microgramos.
Dado que o iodo atópase especialmente en augas mariñas, todos os produtos mariños (mariscos, peixes mariños, algas) son ricos en iodo e xunto a eles tamén as hortalizas cultivadas en terras litorais, una cantidade moi superior á dos interiores.
O sal yodada, tal e como aseguran na campaña impulsada polo Departamento de Sanidade do Goberno Vasco, é rica en iodo. O sal obtido de forma natural do mar contén iodo que perde no seu proceso. Con todo, a unha cantidade de sal mestúraselle o iodo antes da súa comercialización e véndese como sae yodada.
Con todo, a falta de iodo non se debe unicamente á inxesta de iodo, senón que hai sustancias que reducen o achegue de iodo nos alimentos. Estas sustancias atópanse principalmente en todos os membros da familia da col: coliflor, col, col de Bruxelas e lombarda. Tamén na pel avermellada do cacahuete. Por tanto, toma estas comidas como máximo unha vez á semana e procura non comer na mesma comida na que vaias comer algún produto mariño. Por exemplo, non comas coliflor nin anchoas na mesma comida.