Invisibilitat en les ones

Un vaixell surant en la mar deixa una petjada en les ones que li envolten. Però un físic de la Universitat de Califòrnia ha proposat una tècnica que podria reduir molt aquesta petjada i en alguns casos arribar a eliminar-la. Això significa que els vaixells fondejats i les boies podrien protegir-se de la influència del mar adversa.

La idea bàsica de l'efecte és la de la coberta d'invisibilitat, és a dir, canalitzar les ones que arriben a l'objecte flotant perquè apareguin en l'altre costat de l'objecte amb la mateixa forma i velocitat. Les tècniques per a aconseguir-ho són actualment objecte d'estudi de la física més capdavantera, ja que gràcies sobretot als metamateriales està donant resultats en el camp de les ones de la llum.

En el cas de la mar, la clau està en l'adaptació de la forma del fons marí, on la mar no és molt profund, les ones depenen del fons, per la qual cosa canviant el fons s'actua sobre la forma de les ones. Però no d'una manera correcta. L'aigua de la mar no és homogènia, el fons és més fred i dens que l'aigua superficial. L'investigador ha modelizado l'aigua com si estigués dividida en dues capes, en el qual la interfase entre ambdues també està formada per les ones, i és precisament la invisibilitat de les ones superficials s'aconsegueix a partir d'aquestes ones intermèdies; les ones de la superfície de l'aigua han d'eliminar-se prop de l'objecte flotant després de transferir la seva informació a les interfases. I la forma del fons ha de provocar un fenomen contrari a l'altre costat de l'objecte.

En la pràctica, la mar no està dividit en dues capes i no hi ha interfase, sinó que es tracta d'un gradient a temperatura i densitat de l'aigua. En conseqüència, l'efecte de la invisibilitat mai serà total, però almenys funcionarà en gran manera.