Moitos dos salmóns dos ríos enferman. Os seus principais responsables son os piollos que conteñen os salmóns das granxas. Isto é o que deduciron polo menos algúns investigadores canadenses.
Esta especie de piollos habita no mar aberto, ás costas dos seus salmóns adultos. Con todo, observouse que nos viveiros a infección está moi estendida, tanto en adultos como en xuvenís. Si os salmóns silvestres que se dirixen cara ao mar pasan xunto aos viveiros, presentan un alto risco de contaminación, sendo o grao de infección dos salmóns novos 73 veces superior ao normal nas poboacións próximas aos viveiros.
O piollo causa feridas abertas na superficie do salmón. A medida que avanza a infección pódese dicir que o parásito aliméntase de peixe vivo, xa que o salmón aliméntase a unha velocidade superior á necesaria paira reinventarse a si mesmo, chegando mesmo a ser mortal. Ademais, os salmóns dos ríos, ao estar ao principio do seu ciclo de vida, son máis pequenos que os adultos, polo que a súa probabilidade de morrer é moito maior.
Por tanto, varios expertos empezan a insistir na necesidade dunha mellor xestión das granxas, xunto coas sementadas, para que os salmóns silvestres poidan sobrevivir.