O índice de masa corporal (IMC) é una práctica habitual no diagnóstico da obesidade. En principio, paira un diagnóstico rigoroso hai que ter en conta moitos factores, pero como o cálculo do IMC é moi sinxelo (o peso da persoa en quilogramos dividido por dous metros de altura), utilízase moito paira saber si una persoa ten un peso adecuado á súa altura.
Con todo, a investigación realizada en Navarra demostrou que a fórmula ten unha marxe de erro moi alto. En concreto, ademais do volume e masa de 6.123 persoas, medíronse una serie de parámetros relacionados coa obesidade (sensibilidade á insulina, perfil lipídico, presión arterial...) e déronse conta de que, tendo en conta estes parámetros e a porcentaxe de graxa que conteñen, o 29% destas persoas son obesas.
O estudo foi publicado nas revistas científicas Obesidade, International Journal of Obesidade e Diabetes Care. Ademais, xunto co peso e a altura, a Clínica Universitaria de Navarra propuxo una fórmula máis tendo en conta a idade e o sexo, por entender que achega resultados máis precisos que o IMC. A fórmula, denominada CUN-BAE, está dispoñible na web da Clínica Universitaria de Navarra.